"Кому я теперь-то могу рассказать об этом, кроме как ей?" - думал он.
Девушка продолжала сидеть, отвернувшись от юноши.
-Спасибо, конечно. Но и ты меня пойми. Я боюсь открываться кому-либо. Боюсь. Не могу пока.
-Разве я кто-либо? Мы же всё детство...
-Это было давно..., - оборвала Михаила девушка.
-А что поменялось? - обида сковала его сердце.
-Очень многое. Сейчас я уже не могу быть той маленькой девочкой, что дружила с тобой раньше. Я уже другая.
-И ты не хочешь всё вернуть? Как было?
-А что было?
Михаил прогудел и постучал пальцами.
-Была... дружба. Тебе её сейчас хватает? Мне не очень.
-Так ты за своей долей пришёл? Ну что же. Ищи её, но не здесь. А моей мне хватает. Ко мне постоянно друзья ходят...
К концу она повысила голос, чтобы казаться убедительнее. На самом деле на душе скребли кошки, а слёзы уже наворачивались на глаза.
Видя, как Светлана понемногу всхлипывает, он подсел ближе.
-Света, я же знаю всё. Не обманывайся. Повернись.
"Теперь я должен быть сильнее. Брось свою апатию! Брось свой страх! И посмотри на неё", - размышлял он.
Девушка покачала головой.
-Я не могу. Не хочу, чтобы ещё кто-то смотрел на уродство.
-Уродство - это недостатки людей, которые, не скрывая своего лицемерного поведения и подлости, к счастью, ушли из твоей жизни.
Девушка начала водить пальцем по коленке. Так она делала всегда, когда нервничала.
Медленно Светлана подняла голову, проглотила комок в горле и повернулась лицом к юноше. Он сидел неподвижно и смотрел в мутные глаза. Страх с каждой секундой пропадал. Пусть боятся трусы и слабаки. А юноша держался прямо, заставляя пульс стучать тише и реже, и старался не издавать ни звука.
Незаметно Михаил тронул руку, движущуюся по коленке, а девушка дёрнулась, будто её ужалила змея. Он молчал и продолжал смотреть. Ему было очень жалко подругу, но он никак это не выражал. Ей достаточно высказали на этот счёт её "подружки" и "друзья". А от него этого не требовалось. Молодой человек лишь произнёс:
-Всё хорошо. А будет ещё лучше.
Девушка опустила голову и вытерла мокрые глаза рукавом, испачканным серой краской.
-Спасибо, Миш. Мне нужно отдохнуть. Начинает болеть голова.
-Я уйду, если тебе нужно.
Он поднялся и подошёл к двери. Напоследок Светлана сказала:
-Если я выгляжу жалко, лучше не жалей меня. И не приходи снова, если я тебе неприятна. Не скрывай этого. Я пойму. Я только прошу... не обманывай меня.
-Я не обманываю. Я скоро приду снова.
-Нет! - она оторвала руку от мокрых глаз. - Я за долгое время почувствовала себя на секунду счастливой. Слишком много счастья сразу принесёт потом за собой беду!
-Дурные предрассудки! Ты заслужила своё счастье.
-Хотелось бы верить.
"Верь! Обязательно верь! А я буду рядом", - подумал он.
Юноша молча закрыл дверь, ничего не сказав на прощание, показывая, что их разговор ещё не закончен.
Из кухни выглянула голова Максима.
-Ну как там? - обратился он, держа в руке кружку с горячим молоком.
-Ну... по-разному, - Михаил подошёл к двери, ведущей на кухню. - Понятное дело, нервничает, боится. Я будто бы сам не боюсь. Очень боюсь. Боюсь сделать что-то не так. Тут нужно быть осторожным.
-Да уж, - отхлебывая, согласился тот, и, оторвавшись от чашки, продолжил. - Она очень закрылась в себе, даже от пылинки ждет подвоха. Кстати, - он поставил кружку на стол, -пойдём во двор, я тебе кое-что покажу.
-Это насчёт...
-Тс-с-с..., всё же слышно.
Михаил вовремя спохватился и замолчал.
-Понял.
Молодые люди, немые, как рыбы, покинули помещение и зашагали в сад по узким дорожкам, расчищенным утром Максимом. Открытая лужайка, простиравшаяся на несколько метров, была тоже убрана от снега.
-Нужны деревянные брусья, клеёнка, - начал объяснять Максим, - бетон пойдет на карниз. Им же можно залить и дорожки внутри, в остальных местах будет земля с кустами. Ну и так ещё по мелочи надо купить: гвозди и прочее.
Он отмерил шагами длину и ширину будущей постройки и на углах воткнул сухие тонкие ветки сосны.
-Пока нужно найти материалы, - задумался Михаил.
-Я об этом подумал и уже нашёл человека, который может помочь. Гоша, мой друг, мы с ним в школе на волейбол ходили, пообещал подсобить. Осталось только наскрести денежек. Скоро должны начислить стипендию. Пока-то у Светы нет операций. Будет только в следующем году весной. А я вот откладываю и туда, и сюда. Если не хватит здесь, будем торговаться.
-За сколько, думаешь, управиться?
-Не хочу загадывать. Как пойдёт. Руки, конечно, уже чешутся.
Юноши простояли так с полчаса, разговаривая в большинстве своём о девушке.
-Света любит рисовать? - спросил Михаил.
-Не то чтобы очень. В последнее время она только это и делает. Не хочет больше ничего. Сидит, копается в этой липкой жиже. Может, ей от этого легче становится.