-Может, - юноша решил глянуть на время. - Ладно, Макс, я пойду, нужно дома убраться.
-Ладно, давай. Обещай, что ещё зайдешь к Свете.
-Я-то зайду, а как она отреагирует на это, не знаю.
-Всё будет хорошо. Со временем всё наладится.
На обратном пути Михаил вспоминал фигуру девушки, склонённую над полотном и пахнущую карамельным печеньем, её руки, запятнанные краской и зелёные тусклые...глаза...
"Нет, никакого уныния! Завтра всё будет лучше, чем сегодня!"
Михаил вернулся в свой дом. Такой пыльной и серой показалась вдруг его обитель. Набрав полное ведро холодной воды и сняв с батареи пару тряпок, он последовал в гостиную. Комната теперь была просторная и незаставленная. Дышать стало намного легче. Юноша залез на стул и начал вытирать пыль. Без особого энтузиазма и увлеченности он следил глазами за тряпкой в руке и иногда отворачивался, когда в лицо летел клубок пыли. Юноша натирал полки до блеска и вспоминал Светлану, её сосредоточенное лицо и потерянный, подавленный голос. Ему так хотелось прижать девушку к себе, однако её неприступность отталкивала всю его нежность.
"Я не хочу её тревожить. Но я теперь сам нервничаю, когда её не вижу..."
Когда с полками было покончено, юноша спрыгнул на пол, передвинул табуретку немного вправо и открыл платяной шкаф. На верхних стеллажах лежало много простыней и коробок. Михаил вновь взобрался наверх и запустил длинную руку вглубь шкафа. Нащупав какие-то маленькие ящички, он выдвинул их, разваливающихся прямо на глазах и до невозможности пыльных, и поставил на стол. Один из них, металлический коробок из-под ароматного заграничного чая, казался сравнительно недавно использованным по сравнению с остальными. Он с первой секунды привлёк внимание юноши. Михаил, полный любопытства, осторожно поднял жестяную, плотно прилегающую крышку. Сначала молодой человек зажмурил глаза, а затем медленно открыл их и прищурился. Внутри в стопке лежали крупные купюры, рядом с ними покоилась записка. Не поверив увиденному, он потянулся сперва к бумаге. Развернув её, он прочитал это:
"Сынок, если ты нашёл эту коробку, значит, меня уже нет, но я кружу около тебя ангелом и обещаю оберегать тебя всю жизнь. С того момента, как ты уехал учиться, я начала откладывать деньги с зарплаты. Мне они уже были ни к чему. Я знала это. Теперь они твои. Не трать их впустую. Пусть они тебя не развращают. Думай, что ты можешь дать другому, нуждающемуся в них больше, чем ты, человеку, потратив их. Если это во благо, то не жалей. Не обязательно нужно быть умным, чтобы уметь зарабатывать деньги, важно иметь ум, чтобы правильно ими распоряжаться.
Ты уже взрослый, Миша. Ты сильный. Теперь ты самый сильный. Будь осторожен. Я очень тебя люблю. Целую, мой милый."
В самом низу листа было написано:
"Скажи Марии Ивановне "спасибо большое" за её помощь и подари ей от чистого сердца из этих денег столько, сколько сам считаешь нужным."
Мама
Михаил поднёс записку к сердцу и, чуть всхлипнув, подошёл к фотографии.
-Спасибо, мама. Большое спасибо. Попозже обязательно зайду и поблагодарю.
Девушка за стеклом смотрела на юношу и широко улыбалась, щуря глазки.
Вечером, когда Максим уже закончил свою работу за ноутбуком и опустил его крышку, потягиваясь и сонно зевая, девушка позвала брата к себе.
-Да? - приоткрывая дверь, спросил он.
-Макс, - она теребила подол юбки и часто дышала, - Макс, скажи...
-Что сказать? - подгонял уставший голос.
Она вспыхнула и зарделась.
-Скажи Мише... скажи ему... пожалуйста... пусть он придёт... завтра...
Девушка стыдливо мотнула головой и снова принялась за кисть, будто и не отвлекалась вовсе от своего занятия.
Юноша улыбнулся и кивнул.
-Хорошо.
Он вернулся к себе и поспешил отправить сообщение соседу.
М-м: "Ещё не спишь? Ты же будешь ещё у нас? Света попросила, чтобы ты пришёл"
М-л: "Конечно. Ещё у меня приятные новости"
М-м: "Какие?"
М-л: "Завтра расскажу"
М-м: "Ну не тяни"
М-л: "Нет. Завтра"
М-м: "Ладно, интриган. Завтра увидимся"
Перед сном Светлана представляла лицо Михаила, но никак не могла ничего вспомнить. Почти в слезах она собирала по кусочкам его черты, но не выходило. Больно. Очень больно.
"Я просто забыла. Нет! Не может быть!"
От чувства вины девушка царапала себе руки, коря себя за свою короткую память.
"Я видела его лишь два раза за долгое время. Я просто не помню. Боже мой, увижу ли я его ещё раз?"
Светлана уткнулась головой в подушку, чтобы полностью погрузиться в темноту. Перед глазами вспыхивали яркие картинки и воспоминания - всё, что бережно хранила её память. Но ничего конкретного. Всё какое-то мутное, расплывчатое.
Она снова разразилась рыданиями, кусая пальцы до крови и погружаясь всё глубже во тьму ночи, которая будет тянуться для девушки ещё долго.
13 глава
Михаил проснулся рано, когда солнце ещё не взошло, а над землей висела мгла. В его груди что-то трепетало, теплилось. Белый свет, исходящий от снега, подогревал в нём бодрость, хоть и слепил сонные глаза.