— Малыш, мне надоедает играть в одни ворота. Я, конечно, могу просто похитить тебя и запереть у себя, но предпочитаю решить проблему мирно.
— Проблему? — с меня хватит. — Проблему?! Ты. Меня. Бросил. Да мы никогда и не были вместе. Одна сплошная ложь. Всё было лишь в моей голове, — всхлипываю и закрываю лицо, чтобы не показывать слабость мужчине, которого я ненавижу.
Должна ненавидеть после случившегося.
— В тот день я встретил Марину Сергеевну, когда поднимался к тебе в квартиру.
— Женщину из опеки? — прикусываю язык, потому что я не собиралась давать Артуру шанс объяснить хоть что-нибудь.
— Да. Подруга моей матери. Конечно, она меня сразу узнала, — у меня было желание зажать уши и просто запереться в ванной. Подождать, пока он уйдет, и захлебываться слезами, вдыхая аромат его футболки. Всё пройдет. Просто нужно немного потерпеть. — Твой отчим накатал жалобу, они не могли не отреагировать. Марина приходила к соседям за характеристиками для тебя, кто-то напел ей про нас. Ставлю на бабку со второго, — Артур подмигивает, а я вспоминаю, как эта злобная ведьма шипела на нас за невинный поцелуй во дворе.
— Я тоже голосую за неё, — выдохнула тихо, боясь поднять глаза на него.
— Моё прошлое, Оленёнок, да и настоящее в тот момент… Ты же сама все понимаешь, да?
— До сих пор ничего о тебе не знаю.
— Экономическая статья. Мой зам, по совместительству бывший друг, сговорился с бухгалтером за моей спиной. Они напортачили в бумажках, а я подписал. Не глядя. Доверял этой суке. Когда сел, долю свою отдал бывшей, потому что мать нельзя напрягать было по здоровью. А Карина, как позже выяснилось, спелась с тем, кто меня решил подвинуть. Классика прям: бывший лучший друг и практически невеста.
— Мне так жаль… — я увидела в его глазах отголоски боли.
— Это все уже не так важно, — не сейчас. Он не хочет поднимать эту тему.
— Органы опеки не отдали бы мне Сашку, если бы узнали, что рядом со мной…
— Что рядом ошивается зек. Кто станет вдаваться в подробности, рискуя собственной задницей? Твоё дело и без того болталось на нитках. Я решил отойти в сторону. Не хотел, чтобы тебе было больно, когда на одной чаше ребенок, а на другой мужик, к которому ты вроде как что-то чувствуешь. Марина сказала, что попробует всё уладить, но я больше не должен принимать участие в твоей жизни.
— Вроде как чувствую, ты решил, Марина сказала… А я? Я для тебя вообще значила что-нибудь?! Моё мнение не в счет, да? Почему ты не рассказал все? Почему просто не мог сказать правду… — истерика подступала всё ближе.
У меня мир рухнул, когда Артур ушёл. Я в статую каменную хотела превратиться, лишь бы хоть немного отпустило. Лишь бы не было так больно внутри. Так пусто…
— Ненавижу тебя, слышишь? Всем сердцем ненавижу! Хочу время назад вернуть, чтобы никогда тебя не встречать! Лучше бы в тот раз эта сволочь свое дело до конца довела, чем…
— Маленькая моя, ну что ты такое говоришь? — Артур подскочил со своего места и прижал меня к своей груди.
Я брыкалась, визжала, кусалась. Била его, вкладывая все силы в удары, мотала головой, когда он пытался в мои глаза всмотреться. Меня накрыло лавиной нестерпимой боли, как будто кто-то поджег фитиль и теперь разгорающееся сильнее с каждой секундой пламя уничтожало всё внутри.
Душу выжигало. То, что ещё осталось.
От его прикосновений становилось хуже. Артур пытался меня успокоить, стискивал в своих объятиях, чтобы я нечаянно себе не навредила, а я дышать не могла. Задыхалась и падала-падала-падала…
— Я люблю тебя.
А потом он опустился на колени.
— Я люблю тебя, Оленёнок, — повторил еще раз, словно думал, что в первый раз из-за панической атаки я не смогла расслышать. — Если бы я могу стереть тебе память и забрать всю боль — я бы это сделал. Но у меня есть только моё грёбанное сердце, которое принадлежит тебе. Твоим стало с первой минуты, когда глаза, в которых утонуть хотелось, увидел. Хочешь — вырежи. Лишь бы тебе стало легче.
— Ты! Эгоистичная скотина! Думаешь, отправишься там куда-нибудь в котле вариться, а я опять одна останусь разгребать всё, что ты оставил после себя?! — Артур посмеивается, продолжает стоять на коленях, пока я не падаю рядом.
Выдохшаяся и какая-то ненормально счастливая.
Он устраивает меня между раздвинутых ног, откинувшись назад к стене, а я накрываю его ладони, которые он пригрел у меня на животе, своими и закрываю глаза, слушая собственное сердце.
— Твоей Марине всё-таки удалось сделать так, чтобы Сашку отдали мне. Они даже денег не взяли, ни копейки, — после своих слов я ощущаю вибрацию. Подозрительную вибрацию от очередной усмешки.
— Чёрт, не сдержался. Ты такая прелестно наивная.
— Это сделал ты? — выбираюсь из его рук, сажусь так, чтобы видеть лицо. Артур кивает. — Но как… Подожди, а Лесневский? — меня внезапно осеняет. Слишком все хорошо складывалось.
— Давай не будем об этом.
— Нет. Будем. Я хочу знать всё.
— Ну, скажем так, ему досталось по заслугам, — он хитрит, но по его прищуру я понимаю, что Артур причастен.
— Помощь с Сашкой, машина, квартира в хорошем районе… Откуда всё это?
— Один хороший человек помог. Я теперь официально трудоустроенный программер с хорошей зарплатой. И не скажешь, что отсидел, — я, кажется, догадываюсь, о ком идет речь.
— Почему ты не вернулся ко мне? Ведь с братом всё улажено, теперь всё хорошо. Или они могут…
— Не могут. Никто не заберет у тебя пацана.
— Почему, Артур?
— Тебе предложили работу. Хорошую, высокооплачиваемую, с возможностью обучения. В другом городе. Я ведь помню, что ты хотела уехать. Мечтала вырваться из своих воспоминаний. А у меня цепь на горле. Пять лет на месте надо отсидеть. Только судьба все за нас решила: ты опять влипла в неприятности, а мне пришлось вытаскивать свою женщину.
Он хотел позаботиться обо мне. Решил все мои проблемы, а сам отошел в сторону. Чтобы мне опять не пришлось выбирать.
Сжимаю кулак и впечатываю его куда-то в солнечное сплетение Артуру.
Как же это, оказывается, больно!
Из глаз слезы, машу ладонью, стараясь хоть как-то унять неприятные ощущения, а ему хоть бы что. Такая же наглая улыбка на губах. Ни на секунду не сошла.
— Обычно в таких случаях не принято драться.
— Я отказалась.
— Когда? Почему?
— Потому что здесь был ты. Потому что я как дура ходила в то чертово кафе и давилась мороженым. Потому что я не позволяла никому в свою смену занимать столик, где ты сидел в день нашей встречи. Потому что я на каждой Сашкиной тренировке протирала задницей ту самую лавочку.
— Малышка… — теперь он смотрел на меня с некой растерянностью. Впервые ему было нечего сказать.
Мне нужно на воздух.
На балконе я подожгла сигарету из точь-в-точь как у него пачке и просто смотрела на серый дым. Я до сих пор отчетливо помню горький вкус его губ из нашей последней ночи.
— Истратил одно желания зря… — позади меня хлопнула дверь. — А что это ты тут делаешь, маленькая негодница?
— Что хочу, то и делаю.
— Какие мы сердитые.
Он прижался ко мне со спины, осторожно перехватил тлеющую сигарету и выдохнул в волосы.
— Тебе пора собирать вещи.
— Что… З-зачем? — не знаю, из-за чего мой голос дрожал. Холод или…
— Я тебя забираю.
— У меня в комплекте вообще-то…
— Вас, Оленёнок. Я забираю вас. Никогда больше не отпущу.
Через восемь месяцев я вновь увидела Артура на коленях. Он уткнулся в мой живот и сказал, что хотел бы дочку с такими же большими глазами, как у его Оленёнка.
Конец