Её руки скользнули под его рубашку, пробиралась все выше, пересчитывая кончиками пальцев позвонки. Один, два, три… На десятом он застонал и прикрыл глаза. На двенадцатом сильнее вжался в нее телом. На четырнадцатом Лили прильнула к нему и поцеловала с такой страстью, на которую была способна только она. Каждый её вздох отдавался дрожью в его теле. Лили льнула к нему с такой силой, словно ей было его мало. Хотя куда уж больше.
— Может, прогуляемся завтра? Давно не гуляли, — Северус перебирал рассыпавшиеся по плечам локоны Лили и еле заметно улыбался.
— Не получится, — Лили провела рукой по его щеке. — Я же тебе говорила, завтра собрание Ордена. Я должна там быть.
Северус, услышав про Орден, скривился, словно у него свело челюсть. Везде этот Орден, даже в его собственной постели.
— Не слишком ли ты серьёзно относишься к этому, Лили? Раз можно и пропустить. Тем более, завтра четверг, любимый день для облав Министерства. К чему такой риск?
Она заворочалась, обиженно засопела и поджала губы. «Как маленькая, ей-Мерлин», — подумал он.
— Если я хочу поступить в Школу Авроров, занятия по боевой подготовке нельзя прерывать даже на неделю. Иначе навык потеряется.
Конечно же, небо упадёт на землю, если она хоть раз отступит от плана. А Снейп уже было решил, что с «синдромом отличницы» покончено. И что ей стоит? Тем более, что на Школе Авроров свет клином не сошёлся.
— Тебе необязательно туда поступать, — проворчал он. — В Мунго до сих пор трясутся над каждым зельеваром, даже отпуск им боятся давать. С твоими способностями к Зельеварению, — Снейп зарылся носом в её волосы, — тебя примут на обучение с распростертыми объятиями.
— Допустим, — она сползла с его колен и вытянулась на кровати, скрестив руки на груди. — А что я буду делать потом? Варить зелья в маленькой коморке в подвале? Не хочу и не буду! Сыта этим по горло, Северус. Может, — она сердито пожала плечами, — я и умею составлять зелья, но это не означает, что я от этого без ума! Тем более, — её голос зазвучал всё громче, всё убеждённее, — сейчас такое время, что всё вертится вокруг Аврората. Они поддерживают порядок, помогают избежать ненужных жертв, спасают жизни… — и всякое такое. Если есть возможность стать частью этого, то заниматься чем-то другим просто неприлично!
— Ты можешь спасать другим жизнь правильно сваренными, эффективными зельями. Почему надо непременно лезть в самое пекло? Ладно, тому же Поттеру без риска жизнь не мила, но тебе это зачем?
Северус положил руки ей на плечи, словно пытаясь переубедить её этим жестом. Он изо всех сил пытался говорить ласково, но ему не нравился оборот, который принял их разговор.
— Ну как же ты не понимаешь! — сердито упрекнула она. — Я сойду с ума от скуки среди этих котлов. А вот в отряде оперативного реагирования…
Северус и сам не заметил, как его руки крепко сжались на её плечах. Словно клещи. Лили глухо охнула и испуганно посмотрела на него.
* * *
Лили положила руки себе на плечи. Синяки она свела ещё в первый день, но и сейчас, месяц спустя, ей по-прежнему казалась, что кожа хранит следы его пальцев…
…— Ты не сделаешь этого! — он тряс её, как тряпичную куклу и орал так, что стёкла тряслись. — Ты слышишь меня, Лили, я запрещаю тебе идти в Школу Авроров!
— Ты мне что? — она вывернулась из его рук, не столько напуганная, сколько возмущённая. — А как ты мне помешаешь? Свяжешь меня? Похитишь? Я не хочу ни от кого зависеть. А как ты правильно заметил, это единственный путь для девушки обрести самостоятельность!
— Лили… — Снейп взвыл, словно от боли. — Ты можешь перейти к нам, ты можешь выйти за меня замуж… Моргана подери, я говорил о Школе когда-то, но сейчас другое время, — он словно хотел что-то добавить, но оборвал себя на полуслове. — Это же верная смерть!
Смерть. Хлёсткое, короткое, глухое слово, которое другие произносили — но шёпотом, а он сказал в голос. И сколько же в его тоне было знания. Лили поразила страшная догадка:
— Значит, «то же самое, только слегка проучим Министерство»… — практически прошипела она. — Кого ты обманываешь, Северус? Вы не станете договариваться мирным путём, так? Вы готовитесь к войне. К войне! И ты просишь меня встать на вашу сторону или переждать… Как обычно. Чтобы меня это не коснулось, а на остальных тебе плевать! Ты думаешь, я хочу стать женой Пожирателя? Бандита и убийцы?! За кого, чёрт подери, ты меня принимаешь?
— А за кого ты меня принимаешь?! Я никого не убил, Лили! — заорал в ответ Северус. Глаза Снейпа приняли нехарактерное для него молящее выражение. — И даже не покалечил! Я зельевар, Лили, зельевар, а не киллер-наёмник!..