Мы находились на относительно плоском пространстве, закрытом дюнами со всех сторон. Солнце уже до половины скрылось в песчаном играющем мареве.
Я нашел дырчатую тень в частоколе драконьей реберной клетки и сел на ощутимо теплый даже сквозь джинсы песок. Оттянул футболку, и сдул песчинки с ткани. Варк согласно угукнул и переместился ко мне поближе. Перемещался он беззвучно – когда хотел. Почему-то вспомнился бегемот в зоопарке – многотонная туша ходила по утоптанной земле совершенно неслышно.
Гулдар опустился на корточки неподалеку, чисто твой гопник, только без семок в карманах, уложил черную дубину на колени. По-видимому, с оружием он не расставался даже во сне. С любимыми, как известно, не расстаются… Что же за место тут такое, что надо постоянно с оружием? Концлагерь… Так, начнем по порядку…
Песок с шорохом сыпался через просвет драконьих ребер. Ветер вдалеке играл с перекати-полем, иссохшим до состояния коричневой трухи – он катил шар, и тот рассыпался на ходу медленно опадающими хлопьями. Мертво здесь, и как-то уж совсем скверно, а отнюдь не покойно, как утверждает Серега-Гулдар. И пить хочется…
- Ладно, - сказал я. – Начинай рассказывать. Запевай.
- Нечем запивать! – буркнул варк. - Воды тут нет ни черта. Искусственный аридный климат, магическая пустыня… Оазис надо искать, но из моего меня турнули, а в чужой не примут – убьют и сожрут. И в родном теперь тоже сожрут. А бесхозных оазисов здесь нет, каждый под каким-то варкским кланом. Можно пить змеиную кровь, собирать росу с костей и камней, но этого не хватит даже ребенку. Солнце тут здоровски жарит, хоб-хоб-хоб… Если тебя выгнали из клана – все, хана тебе. Сдохнешь, не помилуют… Косточки твои песком занесет и ага. За периметр выйти нереально…
- Откуда ты это знаешь?
- Я тут вырос… Трам-па-па-пам! Блин, Игорь… Ладно. Короче: мой варк тут вырос. Гулдар тут вырос. Серега присоединился намного позже. – Он отстегнул флягу и бросил ко мне. – Вот, попей, но только пять глотков. Учти, считаю!
Я подтянул флягу носком кроссовка и откупорил тяжелую костяную пробку. Теплая вода пахла кожаным салоном авто, которое сутки жарилось на солнце.
- Раз, два… пять, - считал варк. – Шабаш! Бросай взад.
Я с усилием приподнял флягу и бросил ему. Сделанная из дерева, весила она немало, и вмещала воды – на глаз – литров пять. Впрочем, сейчас там плескалось не более двух литров. Варк ловко поймал флягу и сделал два больших глотка, я видел, как ходил огромный кадык под оливковой грубой кожей. Затем подвесил флягу обратно и сказал, поведя могучими плечами:
- Это вся водичка, что у нас есть. До периметра дотянем, ну а там черт его знает, как сложится. Ты – владыка, мозг, может, придумаешь, как нам выйти. А я простой телохранитель, хоб-хоб-хоб!
- Выйти откуда? – Я ссыпал песок сначала из одного кроссовка, затем из другого. Кроссовки - ужасная обувь для пустыни. Лучше уж сандалеты, или, если ступни загрубевшие и не чувствуют жара – вон, как Гулдар, расхаживать босиком.
- Из концлагеря, босс… Ну, или можешь называть это место резервацией. Варков согнали сюда после поражения Темного владыки, заключили в Киррахе во имя гуманизма, хоб-хоб-хоб! Решили не изводить нас под корень, все-таки не гуманно, а вот драконов Темного всех порешили, да… Так что мы кукуем тут уже больше трехсот лет. Концлагерь это… Хотя Светлые и называют его резервацией… Но сам подумай: из резервации можно выйти, а отсель почти не выпускают – только изредка белые господа выбирают себе телохранителей из варков, хоб-хоб-хоб! Так что концлагерь и есть.
Мама дорогая… Ну тут и порядки…
- Это все Светлые силы натворили?
Варк кивнул.
- Новый гуманный порядок. Ну, как новый… Триста лет ему… Я тебе потом расскажу подробней. Если вкратце – то после победы над Темным властелином было решено свести террор к минимуму, если такое возможно… Все-таки Свет – не Тьма, однако утилизировать силы Тьмы было необходимо… Драконов твоего папаши, конечно, пустили на мясо. Драконы, они совершенно неуправляемые у твоего папашки были, в смысле – его слушаются, но страха смерти не имеют, даже после поражения Темного готовы были сложить головы за него… Завлекли их в Киррах напевами Рога и, кажется, заклятиями Гаригиалла, не к ночи будь помянута эта книга, усыпили и вскрыли им вены. Мирная тихая смертушка. Вот они и лежат тут, полеживают… Скелеты эти. Песком их заносит, но они все время наверх просятся, вылезают… Драконья магия, ептиль. Ну, наши шаманы так говорят…
Я покрылся липким потом. Кости за моей спиной, это…
- Имеешь в виду, все что вокруг… Это остатки армии моего отца? Драконов Темного владыки?