- Сделаешь… Сделаешь… Сделаешь… - Слитный шепот драконов молил, стонал прямо.
Я оглянулся и шагнул к своему телу.
- Сделаю.
- Обещай!..
- Нет.
Драконы зашипели, головы с костяными гребнями и игольчатыми выростами потянулись ко мне. Складчатые веки распахнули сотни выпуклых, желтых и изумрудных призрачно светящихся глаз. И все они смотрели изумленно, не понимающе, с обидой.
- Почему… Почему… Почему… Мы ждем сотни лет, чтобы восстать… Чтобы отомстить… Предатель?.. Неужели ты - предатель? Ты сказал – сделаю!
- Сделаю. Но.
Головы на длинных шеях взволнованно колыхались.
- Но… Но… Но… - разочарованно повторяли сотни голосов. – Но-о-о-о…
- Но сначала вы поклянетесь, что, когда обретете плоть, будете повиноваться мне и только мне. Повиноваться во всем.
Пауза. Шипение сотен глоток. Я ощущал, что драконьи призраки, как это не смешно звучит – думают и совещаются на тех диапазонах частот, что не были мне доступны. Ох и непростые они ребята. Интересно, читают ли мои мысли? Я изрекаю слова призрачным ртом и они их слышат, но – способны ли читать то, о чем сейчас думаю? Я, по сути, сделаю их своими рабами, но – ради их же блага, в противном случае не избежать бойни. Затем мне придется куда-то вас переселить и канализировать вашу агрессию… Задачка еще та, конечно, и покамест ее решение отложим на будущее.
- Ну же? – прикрикнул я, сам не ожидая, что в моем голосе прорежутся стальные ноты.
Головы кивнули – слитно, все сразу:
- Мы согласны…
Теперь, очевидно, я должен связать их клятвой, и только тогда получу в свое распоряжение возможную – ведь яйцо и так называемый Гаргиалл мне только предстоит разыскать – армию. А драконы ребята хитрые, это я знаю из книжек и фильмов. Они себе на уме, так что лучше связать их жесткой клятвой прямо сейчас.
- Клянитесь мне именем Темного владыки! Клянитесь во всем повиноваться его наследнику!
Пауза. Затем:
- Клянемся… Клянемся именем. А ты… Сделай… Найди Гаргиалл… Найди яйцо… Прочти заклятие.
- Сделаю. Ждите.
- Да… Мы будем ждать… - Смешно звучало это, честно говоря. У призраков всегда уйма времени.
- Прощайте, драконы. Вернее – до скорого свидания…
- Будь здрав, наш владыка, будь здрав…
Драконьи призраки пошли зыбкими волнами, начали таять. И вот – кругом только кости. И песок. И шум ветра.
Я тихо вздохнул призрачным ртом.
Итак, подверстаем в большую книгу знаний Эквилирии «Хочу все знать!»: я могу говорить с мертвецами. Во всяком случае, с мертвыми драконами. И только во сне.
Я оглянулся. Гулдар мирно спал, положив ладони-лопаты на дубину, прижав ее к груди, как любимую женщину. Его выпуклая, в валиках мышц грудь мерно вздымалась, слышалось тихое сопение.
Я постарался лечь прямо на свое тело, и, едва это случилось, будто кто-то выключил свет.
Я по-настоящему уснул.
В третий раз я проснулся от причин вполне себе материальных и прозаических: Гулдар осторожно тряс меня за плечо. Хорошо хоть, по щекам не хлопал, иначе снес бы мне челюсть.
Я открыл глаза и увидел, как громадный мой товарищ прикладывает палец к синюшно-лиловым губам.
Интернациональный знак опасности.
- У-уууу! Аа-а-а-а! – слышалось из-за дюн, примерно в том направлении, где вставало, купаясь в розовой перине, красное, недовольное солнце. – У-уууу! Аа-а-а-а! Хок! Хок! Хок!
Я привстал, с трудом выпрямил затекшие ноги. Спина болела, ныли отлежанные на жестком песочке бока. Ну, выходит, не такой уж я и супермен, тело мое хоть и заживляет раны, но все равно требует комфортного отдыха.
- У-уууу! Аа-а-а-а! Хок! Хок! Хок!
Гулдар снова поднес палец к губам.
- Что это?
На роже Гулдара появилось выражение крайнего недовольства и злости.
- Варки.
Глава шестнадцатая
Я, конечно, тут же решил посмотреть, и заковылял к гребню дюны, из-за которой и доносились залихватские вопли, но Гулдар схватил меня за локоть пальцами, крепость сжатия которых напоминала тиски:
- Стой, куда прешь!
- Туда!
- Убьют, коль увидят. Ну, опомнись! Повторяю для контуженных: разбираться с тобой никто не станет, сразу башку проломят и освежуют. Или шаманы заклятием шмальнут и поджарят – так даже лучше будет, в собственном соку приготовишься… Нет, ну Печать тебя, может, и спасет – но от дубины убережет вряд ли, слишком мало у нее энергии.