- Я об этом догадывался, Гулдар. Ты не простой телохранитель, хоть ты и уверял в обратном.
- Босс, но я не знаю, есть ли у меня свобода воли! – Я услышал в обычно залихватском тоне варка страх.
Угу, а есть ли она у меня?
- Фьють-фьють-фьють!
- Позднее проверим. А сейчас – давай двигаться, хорошо?
- Ох, босс…
С этими словами Гулдар скользнул в прогал меж кустов. Лиенна оглянулась с его спины и мотнула головой, мол, иди, не теряй времени.
Я взгромоздил драконье яйцо на спину и направился следом.
Наследник чертова Темного властелина!
Глава двадцать шестая
- Фьють?
- Фью-ю-ю-ю…
- Фить-фить-фить!
Прошло около часа. Теперь певучих голосов было трое. Три чертовых бестера, охватив нас дугой, шли как загонщики, и то, что они нащупали мой след – было несомненно.
Солнце жарило с неба, выкручивая меня, как мокрое белье. Никогда не думал, что будет так тяжело – с полной выкладкой топать по бездорожью… И как на зло – ни одной тучки…
Яйцо еще два раза начинало биться в корчах у меня на спине, и всякий раз я вздрагивал, ожидая, что вот-вот из него вывалится что-то вроде Лицехвата из вселенной Чужих.
А действительно, как выглядит новорожденный дракон? Изрыгает ли он пламя? Укусит ли своего скакуна, то бишь меня?
- Босс, не боись, - наконец сказал мне Гулдар. – Драконы не крокодильчики и не щенята, они рождаются сразу с определенным интеллектом. Так что все будет… ну, если будет. А может и не будет… если нас догонят.
Варк торил дорогу, я тащился следом. Ненавижу бродить по пересеченной местности! По мне, так лучше каменные джунгли! Трава спутывала ноги, ветки царапали лицо и голые руки. Неизвестные цветочки распустились на кустарниках бурыми пятнами, я задевал их, от терпкого запаха пыльцы свербело в носу, а за пазуху – чтобы движение по пересеченной местности имело свою изюминку – время от времени валились с соцветий какие-то крупные жуки. Их жвалы – о счастье! - не могли прокусить мою кожу, однако всякий раз я затевал пляску, стремясь вытряхнуть гостей из-под футболки, что весьма забавляло Лиенну, она оглядывалась, сдержанно фыркала, затем не выдержала или расхохоталась.
Я не обиделся, только погрозил ей пальцем. Она сверкнула глазами и сделала вид, что кусает меня за палец; жемчужные зубы задорно клацнули.
Липовое веселье. Так бывает, когда пускаешься во все тяжкие перед неизбежной смертью… Вот она, думая, что бестеры нас настигнуть и уничтожат, решила надо мной подшутить и… пофлиртовать немного, что ли? Кажется, я ей понравился…
Она мне, впрочем, тоже. Ее живое, природное очарование не портил даже сломанный садистским ударом нос. Что-то было в ней такое естественное, то, что многие женщины утратили на Земле, нагружая свои лица тоннами жуткой косметики, отращивать полуметровые ногти и наклеивая идиотские искусственные ресницы… Все это как бы отражает искусственность души в том числе, двуличие, тяжелое притворство.
А Лиенна была искренней.
Временами она оглядывалась, посматривала на меня со странной смесью любопытства и участия. Лицо ее при этом было спокойно, она явно не из тех девушек, что начнет хныкать над сломанным ногтем, и не из тех, что впадают в истерику по любому поводу – а на Земле мне в основном попадались подруги именно такого склада.
- Фью-ю-ю-ю!
- Фить?
- Фьють-фьють…
- Фить-фью-ю-ю фьють!
- Четвертый! – бросил Гулдар.
- Ага, - сказала Лиенна, теребя ошейник. – И он ближе всех. Так мы соберем всех бестеров, что рыщут по округе, как собаки блошек…
- Хоб-хоб-хоб!
Лиенна вдруг рассмеялась:
- Гулдар, дарю тебе новый заменитель ругательств: ля-ля-ля!
Варк злобно встряхнул девицу:
- Г-голимар-р!
Я решил, что до конца дней своих буду теперь вздрагивать, услышав соловьиные трели.
Холмы сделались более пологими, появились деревья. Вскоре набрели на широкий ручей, струившийся по желтому глинистому руслу, и нахлебались теплой, отдающей тиной воды. Лиенна хотела было как следует умыться, но Гулдар предостерег:
- Не советую. Пиявки.
Между обросших тиной камней на дне ручья скользнуло черное кольчатое тело. Пиявка была размером с хорошую змею. Меня затошнило. Судя по гримасе эльфийки, у нее возникли те же чувства.
- Ничего-ничего, - сказал варк, отечески покачивая головой, - главное водичка не отравная. А пиявки? Что пиявки? Их вообще-то к больным местам прикладывают. К голове, например. Была бы сковородка – я бы вам наловил, да нажарил. Пиявки – особливо с кровью – это вкусно!
- Это ты сейчас земными знаниями перед нами козыряешь?