- А я это… задремал, вас ожидаючи… - пролепетал Боззи. – Вы обычно раньше имеете прибыть…
- А у меня сегодня гость! – хохотнул Гвелар. – Подзадержался малость. Мертвяков нет?
- Нет, ваше степенство, все в здравии. – Глаза младшего надзирателя были прикованы к мешку, который Гвелар собирался забросить в отверстие. По Вилноре он едва мазнул безразличным взглядом. Вилнора решила, что Боззи вряд ли является гномом либо половинчиком, скорее, это просто был человек малого роста. За какие же прегрешения его навечно упрятали в Яму?
- Держи! – крякнув, Гвелар поднял один из мешков и запустил им прямо в Боззи. Тот проворно отскочил вглубь коридора, а мешок тяжело хлопнулся на камни.
- Благодарствую, господин старший надзиратель, ваше степенство! – залопотал Боззи.
- Ты мне гляди, - сурово сказал Гвелар, - чтобы дерюга к концу месяца вся была, а то ить ты меня знаешь…
- Все на месте, все есть, - засуетился коротышка, услужливо кланяясь и одновременно запирая решетку.
Отставной палач помотал головой и дернул за бечеву рядом с цепью. Клеть снова начала опускаться.
- Вольнодумец, - проронил он. – Был когда-то. А теперь уже восемь лет как младший надзиратель. Теперь у него все мысли только о жратве... Хочет протянуть подольше… Другие-то лет до трех тут живут, самые сильные – лет шесть… Это мы, стало быть, госпожа магичка, первый уровень прошли…
Вилнора закуталась в плащ. Ее начала пробирать сырость. Как тут живут и выживают заключенные?
На нижнем уровне на полу стояла вода. Атамвире находилась в дальнем конце выработок, в нише, где располагалось каменное ложе с тонким матрасом. Во тьме. Фонарь Гвелара разогнал тьму. У Атамвире были резкие, неправильные черты лица и длинные черные волосы.
- Ты – Атамвире, Охотница, - проговорила Вилнора.
- Ну и что.
- Одна из лучших охотниц на нечисть Владыки. В свое время.
- Ну и что.
- По возвращении в Некрополис ты собрала новый отряд и попыталась убить Риглуда Милостивца, чтобы занять его трон.
- Ну и что.
- Ты хочешь жить? Не жить вообще. Жить – на свободе?
- Может быть.
Вилнора почувствовала волну раздражения. Слишком своенравны эти охотники на нечисть, неуправляемы. Но выбора нет. Либо посылать бестеров, действующих хотя и хитро, но по единому образцу, либо – собрать отряд лучших уничтожителей нечисти, каждый – со своим характером, каждый – умен, а главное – удачлив. Именно таким по плечу не только убить, но и взять живым сына Владыки.
- Нас ждут и времени мало. Мы собираем отряд. Сын Темного объявился. Его нужно поймать раньше, чем его настигнут бестеры Конклава. За поимку – деньги. Много денег. И твоя свобода. Впрочем, свободу я дам тебе уже сейчас. Мы выйдем отсюда, и я не надену на тебя питающий ошейник. Захочешь – сбежишь. Но ведь ты никогда не сбегала от серьезных дел. Итак. Сын Темного объявился. Его нужно изловить. Твое слово, Атамвире?
Глава тридцать первая
Игорь. Гулдар. Лиенна. Развалины часовни Аенирры
- Ходу, босс, ходу!
Босс заплетал ногами и дышал с такими хрипами, что впору было вызывать неотложку, дабы подключить его к кислородному аппарату. Нет, так-то я парень выносливый, но несколько часов подряд бегать с полной выкладкой по пересеченной местности мне как-то не доводилось. Вкус крови на губах не вдохновлял на подвиги. Гулдар говорил о том, что сын Темного владыки отличается физической мощью, но тело мое, очевидно, еще не набрало нужных кондиций в Эквилирии. А времени, чтобы это случилось, у меня не было…
И уже не будет, похоже… Соловьиный пересвист бестеров – все ближе. Они вели нас широким полукругом, я уже не считал их «голоса», наверное, к погоне присоединилась вся восьмерка. Но кроме них, а вернее – за ними – двигались неслышные кривобокие тени, и становилось их все больше. Я ощущал их каким-то шестым чувством, и затруднялся дать этому чувству более верное определение. Просто знал, что за спинами охотников на нечисть ковыляет сама нечисть, испуганная, дрожащая, но – упорно идущая по следу сына Темного владыки. Да только кому они нужны, эти старые калеки… Они и бестера-то завалили после того, как мой новорожденный его фактически прикончил.
Кроме дракона, мои плечи отягощали два меча в серебряных ножнах, взятых с тела бестера. Ну, как с тела… Тени разобрали бестера и его плащ на мелкие пазловинки, старательно изодрали в мелкие клочья кольчугу. Мечи и прочие причиндалы валялись неподалеку от останков.