Нам встретился прохожий – мужчина лет сорока, разодетый в яркие праздничные одежды с раздутыми рукавами и такими же штанинами, в сапогах с загнутыми внутрь носами; короче, был он похож на клоуна, но клоуном себя не чувствовал.
- Да здравствует Свет! – прокричал, хмельно качнувшись.
- Да здравствует! – выкрикнул я, чтобы не выделяться.
- Хорошие рабы, человек! – крикнул он, провожая нас взглядом. – Одолжи… девчонку!
*"Невезучие" - комедия Франсиса Вебера 1981 года, с Жераром Депардье и Пьером Ришаром в главных ролях.
Глава тридцать восьмая
Большая торговая площадь была пустынна. Меня поразило обилие товаров в незапертых, не охраняемых лавках, которые громоздились на широченном пространстве. Маленькие лавки, средние, большие, и еще больше – настоящие торговые дома, увешанные гирляндами цветов, с образчиками товаров в открытых витринах. Я на миг застыл на краю этой площади, мне показалось, что смотрю на разноцветные стекляшки из разбившегося калейдоскопа, а они играют, переливаются, ловят отсветы солнца, весело перемигиваются.
Гулдар ощутил мое замешательство, оглянулся и сказал терпеливо:
- Воровства тут практически нет. Ну вот нет и все. Разве что на окраинных королевствах, где своя власть и маги-аудиторы не обязаны отслеживать такое… Обилие тут и изобилие. Всем всего хватает. Утопия магов. Говорю же тебе: для простых людишек житуха тут недурная.
Лиенна вздрогнула, сказала что-то певуче. Наверное, на эльфийском. Наверное, особый певучий эльфийский мат, адресованный людям.
Мы двинулись вдоль пустых торговых рядов – товарные лавки перемежались скорожварками, почти как у нас. Лиенна вдруг начала ахать, охать, и я понял, что держали ее в каком-то мрачном замке, что ни разу бедная девчонка толком не видела города, рынка, и вот такого вот калейдоскопа красок, такого кричащего изобилия всего и вся, что разум ее просто нокаутирован этой изобильной цветной волной.
- Нищих тут тоже нет, - сказал Гулдар. – Даже самые отпетые мерзавцы получают пособие, если не слишком зарываются. Порядок везде в Аркуэрре и Соединенном Королевстве. Работы полно. Достаток. Порядочек везде и торговля процветает. Утопия магов называется это. Да. Тьфу, мать его, турецким гидом себя почувствовал. Ща, дай срок, пойдем, да сыщем вам по хорошей дубленке!
- А если появляются какие-то совсем уж… отпетые негодяи? Душегубы, маньяки? – спросил я, чувствуя теперь уже совершенно явственно, что Печать тянет меня в определенном направлении, которое пока – пока! – совпадает с тем маршрутом, который прокладывал Гулдар. – Возмутители спокойствия? Куда их… потом? В Киррах?
- Хоб-хоб-хоб! Преступления отслеживаются магами по ауре… скрыться невозможно… Аура как отпечаток пальца. Повяжут враз. На первый раз, конечно, штрафанут, а случится рецидив – Конклав Сил отправит в Киррах. А Белая Ложа – в работный лагерь… или еще дальше запроторит. Есть у них в океане ссыльные острова. Маньяков и убийц – на один остров. Закоренелых воров – на другой. Ну а на окраинных землях, в королевствах, по-прежнему практикуют тюремные отсидки и секир башка. Есть там один ловкач, Варвик, говорят, умело ворует и бегает умело, магам глаза отводит – богат талантами, подлец!
- Ты не понял, Гулдар. Куда девают… возмутителей спокойствия?
- Это политических, что ли? Дессиду местную? Ой, босс… Ну, кое-кого в Киррах… А прочих… Лучше тебе того не знать.
- Если нет преступлений и убийц, тогда зачем нужны варки-телохранители?
- Хе, босс, варками принято мериться, как толщиной… лучше тебе не знать, какой толщиной. Так тут решаются поединки чести. Если один аристократ вызовет другого на дуэль, оба вправе выставить на бой варков. А уж те бьют до смерти, поверь мне.
- Даже если они из одного клана?
- Даже, босс, даже. Если из одного клана, так особенно сильно и злобно дерутся… - Его щека дернулась. – Чтобы побыстрее, это самое… своего собрата на тот свет… Хоть там свобода… от ошейника.
Лиенна вдруг громко вскрикнула, я вздрогнул, а Гулдар махом скинул с плеча дубину. Но… Эльфийка просто остановилась у лавки, чьи широкие ставни и прилавок были увешаны женскими готовыми платьями, яркими, праздничными, летними…
- Боги, какие красивые…- Умоляющий взгляд. - Игорь… Позволь остановиться… я хочу… посмотреть… Всего минуту, пожалуйста! Всего только минутку!
Ее руки хватали платья, перебирали подолы, рукава, пальцы гладили цветные стеклянные пуговицы. Из сырого и серого подземелья она вдруг попала в пещеру Али-Бабы.
Я покачал головой:
- Не только посмотреть. Ты сейчас переоденешься во все новое.