Это было во время отпуска, почти неделю я не мог спать, хотел понять, что со мной не так, почему тень ведет себя так странно, почему нечто, которое является лишь отсутствием фотонов проявляет свойства заметные моему глазу. Это ненормально. Как физик и просто человек, волнующийся за себя, я должен был разобраться в проблеме. Решил подойти к этому основательно и с подготовкой.
Лизе я сказал, что буду работать, взял стопку бумаг и заперся в комнате, которую мы не использовали: скидывали туда всякий хлам, распиханный по коробкам. Я попросил ее не ждать меня и ложиться спать, потому что работы за время отпуска накопилось много, а скоро нужно было возвращаться в школу. В общем, почва была подготовлена. Но истинная цель этих махинаций оставалась известной только мне. Я зашторил окна, закрыл все щели, откуда мог падать дневной свет, затем включил фонарь, а руку привязал на уровне глаз, зацепив за люстру веревку. Я знал, что следующие несколько часов мне придется без устали смотреть в стену, на тень, падающую от моей руки, привязать нужно было, чтобы не так сильно затекала. Лиза готовила ужин, смотрела сериалы, а я смотрел в стену, я следил и следил за своей тенью, но она оставалась неподвижной, в точности копировала мою кисть и не изменяла формы ни на миллиметр. Мучительно, но все ради правды.
- Миш, все в порядке? Ты не устал? – кричала Лиза, стучась в дверь.
- Все хорошо, ложись без меня, приду позже.
Я надеялся, что что-то произойдет ночью, как это было раньше. Шли часы, нет, тянулись, словно хорошо пожеванная жвачка, рука онемела, но я не сводил с тени взгляд.
Не знаю, сколько именно времени прошло, но когда в комнату ворвалась Лиза, да, у нее был запасной ключ, и увидела меня, сидящего на полу с привязанной к люстре рукой, она расплакалась, затем много кричала и что-то говорила, а я все не отводил от тени глаз. Она поняла, что ничего от меня не добьется, и просто ушла. А я… я продолжал смотреть на тень, без еды, без воды, без сна.
По ощущениям прошло несколько дней, я видел, как бледнеет и снова обретает кромешный оттенок тень моей руки, а значит солнце успело как минимум два раза сесть и столько же встать. Глаза сохли, тело чесалось и безумно хотелось спать, но мне было страшно засыпать, я не хотел видеть это снова, снова считать себя психом. «Живая тень!» - смешно. И в то же время воспоминания говорили мне о том, что я правда видел, как моя тень опаздывает, словно пропустила свой автобус. Именно из-за надоедливых воспоминаний я продолжал сидеть и смотреть в стену.
Когда надежда почти покинула меня, это случилось.
- Может хватит? – голос донесся отовсюду, будто бы в моей голове, но совершенно наоборот: со всех сторон, как будто меня окружили гигантскими динамиками, а говорящий находился в самом центре моего мозга.
- Кто это?!
- Догадайся. – недовольно произнес голос. Он был мужской, но описать словами «низкий или высокий», «громкий или тихий» - было невозможно, единственное слово, которое подходило «объемный».
- Ладно, видимо придется сказать по-другому…
После этих слов тень от моей руки зашевелилась, начала обретать форму, пока не превратилась в образ человека. Он встал передо мной в полный рост, все еще размазанный по стене, но это был человек, собранный из тени, а я в то время все еще сидел на полу.
- Да кто ты?!!
- Разве непонятно, по-моему, только идиот не догадается: я – твоя тень.
6 (Кто ты?)
Я молчал секунд десять… Но кто бы на моем месте поступил не так, как я поступил дальше: не дернул бы рукой со всей силы, сорвав с люстры веревку, а вместе с ней и саму люстру, и не побежал бы в ванную комнату, после чего окатил себя ледяной водой и долго-долго тер глаза. Затем намочил всю голову и просто сидел в углу рядом со стиральной машиной.
- Эй-эй, успокойся! – сказал голос с покрывшейся маленькими каплями настенной плитки.
Я закричал и побежал в спальню, выключил свет и запрыгнул на кровать. Впервые свет пугал меня больше, чем темнота. Я сидел глухой ночью где-то в углу кровати и трясся в полной темноте.
- Мне показалось, я не спал, галлюцинации, врач говорил об этом! – я повторял эти слова снова и снова, они ни капли не успокаивали, но я верил, что поможет.
Может час, а может и больше я сидел так, слушая биение собственного сердца. Успокоилось оно очень не скоро.
Любопытство – проклятая вещь! Я долго решался на следующий шаг, но это нужно было сделать, нужно было убедиться, что все произошедшее лишь плод измученной бессонницей фантазии. Да, я подошел к выключателю, положил на него руку и все еще не решался включить свет. Но это нужно было сделать, холодная вода и скептический ум физика не должны подвести, только не снова. Я решился, надавил на выключатель, и свет загорелся.