- То есть, следуя этой логике, на дурака смахиваю я, так? Дать тебе денег за непроверенные сведения? Может еще чего сверху добавить, а?
- Да зачем мне врать?
- Без понятия. Кто его знает, что тебе в голову взбредет.
Пауза.
- И что ты предлагаешь? - напряженно спросила девушка.
- Все просто. Ты прямо сейчас называешь мне имя. Я проверю. И если все окажется правдой, ты получишь свою плату.
- Но это бред! Так не делается!
- Напротив, только так и делается. Тебе эта сделка нужна больше, чем мне, - отметил я. - Можно сказать, что я тут и так иду тебе навстречу.
Снова пауза.
- Мне надо подумать, - наконец, выдала она.
Я лениво проводил взглядом проплывающий мимо пароход. Там играла музыка, танцевали и выпивали люди. Праздновали что-то.
- Тогда точно никакой сделки, - ответил ей.
- Да почему?!
- Потому что твои сведения - это крайне скоропортящийся товар. Он уже не первой свежести… с душком, так сказать. Сколько уже дней прошло? Вот именно. Короче, или мы договариваемся прямо сейчас на моих условиях, или можешь пойти еще своего нанимателя поупрашивать.
Опять молчание.
- Видимо, это значит нет. Всего…
- Олег! Его зовут Олег…
Я хмыкнул, улыбаясь. Олег, значит…
- Что за Олег?
- Хилчевский фамилия. Учится, как и ты. В ГИАМ.
Хм. Из всей этой академии я знал всего пару-тройку человек. И двое из них были ректором с секретаршей. А последний - тем неадекватом-мажором из приемной. А тут, оказывается, я еще кому-то потребовался…
Как-то даже былые деньги напоминало. Когда за мной вообще не пойми кто охотился иногда. Как тот пацан, что меня в итоге и прирезал… Сучий Дионис, что б ему икалось там!
- Давай подробнее. Как выглядит? Что еще про него знаешь?
В трубке раздался тяжелый вздох.
- Если ты меня обманешь… - начала было она.
- Да-да, давай к сути.
- Я его лично видела один раз. Он позвонил моему знакомому, сказал, что нужно кое за кем проследить. Тот знакомый уже отзвонился мне. Я подъехала к вашей академии, и этот бугай белобрысый сказал ждать, пока цель выйдет. Мол, я пойму - знак подаст. Потому вышел ты. Ну и было очевидно, за кем следить. Все.
Погодите-ка… Я попытался припомнить в деталях свою единственную пока поездку в учебку. Да, был там на выходе какой-то качок. На меня пялился, а потом просто ушел. Это ему я понадобился?
Ну, ладно. Но нафига?..
- А что это за знакомый? Откуда он знает Олега?
- Нуу…
- Быстрее.
- Он промышляет всяким. Покупка-продажа в основном…
- Незаконная, надо понимать?
- Слушай, не втягивай его в это дело. Он просто посредник.
Ага-ага.
- То есть, этот Олег что-то продавал или покупал у него?
- В некотором смысле да. Полагаю, наркотики, - нехотя сказала она.
Так, теперь понятнее. Значит, громила - любитель закинуться. Что я вообще о нем запомнил? Ммм… уверенный вид, злобный взгляд. Вот.
Не густо. Ну, а чего я хотел? С какой стати мне мужиков разглядывать? Я даже эту, рыжую, куда подробнее опишу, если потребуется. Вплоть до родинки на правой коленке. А все потому, что коленки были ничего такие.
- Где живет?
- Я без понятия, где он там живет, - раздраженно ответила девушка. - Все, что знала, рассказала!
Ну, похоже так и было. Или больше ничего не знает, или не расскажет. Хм, ну, поглядим, что с этим можно будет сделать…
- Ясно. Я позвоню тебе, если подтвердится.
- А? Стой, а ког!..
Но я уже нажал отбой.
Как найти в огромном незнакомом городе одного конкретного человека?
В общем-то, самое очевидное решение - отыскать его в академии. Там же, наверняка, можно как-то добыть его адрес и прочую информацию. Не знаю пока, как именно, но скорее всего можно.
Это займет какое-то время, но ничего принципиально невозможного. Вот только времени у меня как раз и не было. Свободного, в смысле.
Я с внутренним содроганием припомнил брошюрку по базовому развитию магического контроля. Перед поездкой открыл наугад где-то в районе середины, так там предлагалось сформировать из магии тонкую нить и вязать ей замысловатые морские узлы. При этом не допуская, чтобы отдельные элементы этой самой нити сливались вместе… С закрытыми глазами… На время!..
Что за извращенцы такое придумали?!
Вот только пройти через это скорее всего придется, если я действительно хотел овладеть своим даром. А я хотел.
То, что мне предоставил Бриарей, конечно, круто. Очень даже. Но как-то я не привык полагаться во всем на заемную силу. А вдруг завтра он решит прекратить это сотрудничество, что тогда делать?