Под конец Рининых объяснений я уже трусливо придумывала, как бы избежать этого всего. Почти семь часов быть обычной куклой, которую моют, одевают, красят и причесывают мне не хотелось просто до ужаса, но я понимала, что это необходимо. Да и явиться на праздник чучелом огородным - нет, увольте меня от такого счастья. Перетерплю я эти семь часов, ничего со мной не случится.
Первый час после завтрака я посвятила лорду Иридару ар Ригану, подчиненному Ристала. Он пытал меня на тему взаимоотношения рас и их правил. Именно от него я узнала, что на сегодняшнем вечере присутствуют представители всех рас, кроме людей. Из Лемириила прибыло посольство во главе с ненаследным принцем эльфов. Страна-город эльфов редко когда отсылает посольства к соседям, чаще всего в каждой стране находится по одному представителю от лица их расы и в мирах Мириты считается ужасным позором, если эльфы отказались оставлять при новом правителе своего человека или если отзывали его. В общем, если учесть, что праздник Рэя посещает один из трех принцев, нам оказана небывалая честь и доверие.
Помимо эльфов на празднике должны были появиться гномы и оборотни. Ар Ригал сказал мне, что от них прислали не таких высокопоставленных лиц, но тоже личностей вполне уважаемых и влиятельных. В каждом из посольств есть как минимум один королевский советник.
От Иридара я узнала многое по сегодняшнему празднику, и почти всё смогла ответить ар Ригалу по теме. Он остался доволен и, пожелав удачи на балу, покинул меня. Минут через двадцать пришел муж Аматис, Финап ир Вириен и всё началось заново. Он интересовался, как я запомнила основные моменты истории и геральдику Ледии, страны эхаров. Отвечала с трудом, так как до сих пор не понимала разницы между красным цветом на гербе, лентой на плече и количеством звезд на том же самом гербе. Но ир Вириени остался мною доволен и ретировался даже раньше, чем Иридар.
Через полчаса после его ухода я уже была в танцевальном зале с Аристом и повторяла те три танца, что могли мне сегодня пригодиться. Аиру и вальс я спокойно оттанцевала с ним и даже ни разу на ноги своему учителю не наступила, чему тот был явно рад, хоть и не пказывал это столь ярко. А вот танцевать арабеллу я отказалась. Арист сначала не понял, почему, но в итоге у него хватило сообразительности, чтобы сделать те же выводы, что и я: танец фривольный, а аристократы и прислуга частенько подглядывают за нами. Многие могли просто не так понять.
Ариста я заверила, что этот танец танцевать на балу не буду, хоть я его и знаю. ( даже не смотря на то, что король явно расчитывает станцевать его со мной).
Учитель этикета, Гримрак ир Шарен, зашел ко мне последний и, пожалуй, это был самый простой урок за всё то время, что я провела во дворце. Рина накрыла нам нехитрый перекус, но умудрилась при этом использовать почти все приборы, которые вообще должны присутствовать на столе сегодня вечером. В итоге, я перекусила, поболтала с Гримраком, который советовал мне весь вечер держаться рядом с Ристалом. Мало ли что, мало ли кто... Ир Шарен остался доволен моими знаниями и сказал, что ещё пара недель и я выучу всё, что требуется для дальнейшей моей жизни во дворце.
Я от всего сердца поблагодарила старика за науку и предостережения. Учитель этикета в свое время занимался со многими придворными дамами. Он даже перечислил мне около десятка имен эхаров и эхарок, которым я смело могу доверять. Меня приятно порадовало то, что среди них была моя старшая фрейлина - Дилания ар Риетен. С ней, к слову, я виделась почти каждый день. За два часа перед обедом, перед тренировкой Рэя, мы садились у меня в комнатах и она рассказывала мне, что происходит во дворце, кого стоит опасаться, а с кем можно и по душам поговорить. По её словам, аристократия поделилась на два лагеря. Одни и слышать не хотели о новой-старой королеве, но пока умело скрывали свой настрой от правителя. Дилания сказала, что это в основном те, кто выступал ещё против Ниделии или чьи дочери после смерти королевы были жестко отшиты Ристалом. Вторые наоборот желали видеть меня полноценной королевой и хозяйкой замка. Последних было ожидаемо меньше, чем первых, но Дилания уверяла, что опасаться нечего. Лидар, начальник охраны, лоялен и Ристалу, и мне, души не чает в Рэйкаре и сделает всё, чтобы королевская семья, то есть мы, жила долго и, по возможности, счастливо. Он занял свой пост через год после смерти Ниделии. Прошлый же был сослан. Фрейлина сказала, что он состоял в сговоре с теми, кто отравил королеву. Но, как и сказал мне Ристал, король узнал о неприязни аристократии слишком поздно.