— Что ты будешь делать потом? — спросила, когда тарелки были пусты, а в руках находился лишь бокал с вином.
— Казню. И ты обещала, — упрекнул король. — И вообще. Нужно будет учить Рэйкара, окончательно навести порядок во дворце. Ну и ты…
— Что — Я? — удивилась я. Даже бокал на столик поставила. Очень уж хотелось узнать, что там ждет дальше. Ристал не увиливал от разговора и я желала получить по максимуму информации. Хоть и решила уже остаться здесь, если ничего не поменяется.
— Я люблю тебя, Таня, — вот так, в лоб и обезоруживающе произнесло это нечто. Я даже в ступор впала. — И мне нужна королева. Одна и навсегда.
— А моё согласие? — спросила чисто из вредности.
— Ты уже согласна, — усмехнулось его величество и медленно поднялось с кресла, но Ристал направился не ко мне, как я думала, а к окну.
— Ты так уверен в этом? — голос от чего-то сел. И сердцем я кричала — да! Он верно говорит, мне уже некуда деваться — я слишком привязалась к нему и Рэйкару, но чисто из чувства противоречия я продолжала сопротивляться. Не знаю в какой момент, но я уже стояла за спиной короля, в нерешительности подняв руку. Хотелось обнять этого самоуверенного в себе типа и заверить… что он прав.
— Я это вижу. Но в любом случае, всё будет решать твоё согласие. Я никогда не поведу тебя под венец, зная, что ты этого не желаешь. Мне не нужны такие жертвы. — Ристал явно знал, что я стою за его спиной, буквально в шаге, но не поворачивался. Лишь бокал поставил на подоконник. — Если ты пожелаешь остаться здесь — я не откажу. Я буду только рад. Статус леди я тебе обеспечил на всю жизнь, вне зависимости от твоего решения.
— Даже если я найду другого?
— Даже если так. Считай это моими материальными извинениями за моё поведение. Я слишком долго отказывался видеть реальность. Отказывался обращать внимание на то, что ты — не она. Я в любом случае приму твое решение. Каким бы оно не было.
— Ты же знаешь, что я уже решила. — мои ладони почти касались напряженной спины. — Я же сказала, что останусь.
— С кем ты останешься? — спросил Ристал. Он требовал ответа. Требовал его прямо сейчас. Ему надоело ждать. Он хотел точно знать, что и как он может себе позволить. И он спрашивал не про Рэйкара. Он спрашивал про себя. Готова ли я остаться с ним, остаться в той клетке, которой так опасалась в начале и в которую теперь сама же и лезу? Готова ли подчиняться ему и… любить человека, который похитил меня из родного мира и лишил прежней жизни? Готова ли быть с человеком, которого в начале ненавидела? У меня был лишь один ответ…
— С тобой… — я прижалась к крепкой мужской спине, спрятав лицо. Голос понизился практически до шепота. — Я останусь с тобой.