- Я постелю вам в соседней комнате, там раньше спал мой сын, - женщина, которая представилась Нессой, поставила передо мной тарелку похлебки и, забрав у меня брата, стала его кормить. Видно было, что женщина имеет опыт. Мой полугодовалый брат смирно сидел на её коленях и понемногу пил молоко из небольшой бутылочки.
- Мы не помешаем вашему сыну?
- Он погиб пару лет назад, провалился под лед на речке, - практически безэмоцианально произнесла Несса, хотя в глазах и мелькнула застарелая боль. Как оказалось, муж женщины тоже погиб, пережив сына всего на пару месяцев.
Мы в тишине доели. Я – похлебку, а брат – молоко.
- Куда вы теперь дальше? – тихо, укачивая на руках Алаэя, спросила женщина. Я отставила пустую миску в сторону. Сама об этом думала, только вот ничего не смогла придумать.
- Не знаю, мать отправила нас сюда, подальше от войны, - женщина кивнула. Я уже успела рассказать ей, что происходит в королевстве людей, - Я не знаю, что теперь делать. Я должна позаботиться о нем, - я с любовью посмотрела на спящего брата, - Но я не знаю как, мне самой то только семнадцать пару месяцев назад исполнилось. Я не знаю, смог ли кто-то ещё выбраться на эту сторону гор, но в любом случае, мать просила меня предупредить других. Деревни, города… Возможно, это было последнее её желание, - я глубоко вздохнула, прогоняя слезы.
- Здесь туго с работой, тебе лучше ехать в город. Он в полудне пути отсюда, стоит на окраине леса Снов. Там можно будет найти работу.
- Я не могу оставить брата, а снова тащить его в дорогу… Я боюсь, что он не выдержит, - покачала я головой.
Женщина мне не ответила, словно задумавшись, а я собрала посуду и стала её мыть. Уже позже, когда я все убрала и собиралась идти ложиться спать, женщина попросила меня задержаться. Она предложила мне оставить брата с ней, а самой уехать работать, ну и заодно сообщить в город о новостях из-за гор. Я сначала воспротивилась. Мать наказала мне беречь брата, а не оставлять его в первой попавшейся деревне неизвестной женщине. Несса просила подумать. Ну как мне, неопытной и мелкой, искать работу в большом городе с ребенком на руках? Что я буду там с ним делать? А тут она позаботится о нем, будет следить и воспитывать. Другими словами, будет делать то, что должна делать мать и то, что делать я просто не в состоянии. А я буду приезжать к ним на выходные, зарабатывать деньги.
Сначала я отказалась. Не могла и подумать о том, чтобы оставить брата, но потом все же поняла, что женщина права. За пару дней я потихоньку разузнала все о ней от местных жителей и в конечном итоге, скрипя сердце, согласилась, собрала кое-какие вещи и уехала в город. До него я так и не доехала.
Глава 1
Я пришла в себя лежа на чем-то мягком. В голове путались обрывки последнего дня, но я так и не смогла сложить общей картины. Руки и ноги были словно ватные, как, впрочем, и голова. На моём лбу, судя по ощущениям, лежал компресс, а тело было укрыто одеялом почти до подбородка. Я с трудом разлепила глаза и осмотрелась.
Небольшая, но довольно неплохо обставленная комната была освещена ярким светом, который лился из больших окон по правую сторону от кровати, на которой я лежала. Возле изголовья стояла тумбочка, которую украшали яркие, но совершенно незнакомые мне цветы; еще в комнате был невысокий шкаф и пара кресел. В одном из них дремала худенькая женщина лет двадцати пяти на вид. Я попыталась позвать её и закашлялась, разбудив тем самым моего спящего стража. Девушка встрепенулась, сонными глазами посмотрела на меня и практически сразу выбежала за дверь. Я с минуту пролежала, пытаясь понять, что это сейчас было, но тут дверь в комнату открылась и порог перешагнула невысокая брюнетка в простом домашнем платье.
- Спасибо, Сари. До вечера ты свободна, - с улыбкой произнесла женщина, обернувшись к служанке, которая поклонилась и вышла, тихо закрыв за собой дверь. Женщина села в одно из кресел, откинулась на спинку и стала рассматривать меня. Собственно, я занялась тем же.
Женщина явно была аристократкой. Движения и манеры выдавали, хотя вот так развалиться в кресле… Словно она не всегда была знатной. Любовница хозяина дома, в который меня принесли? Но её бы сюда не отправили, да и служанка… Нет, скорее всего хозяйка. Платье, хоть и явно домашнее, даже на первый взгляд стоило недешево. Волосы были заплетены в две косы от корней. Хм, не видела раньше таких причесок у людей.