- Как бы грубо и подло это сейчас не звучало, я рад, что ты приняла такое решение. Я разрешаю тебе присутствовать на завтрашней встрече с эльфами, - отец как-то разом весь расслабился и успокоился. Я облегченно вздохнула, словно весь груз с сердца упал. Решение принято, и я не отступлю, да и некуда, если честно.
- Почему я узнаю об этом договоре только сейчас? – раздался в тишине кабинета ледяной голос Рэйкара.
- Рэй, этот договор был заключен три года назад и на тот момент у Нилоена была невеста. Разговор шел о браке либо наследников, либо о двух браках между старшей аристократии. Я вообще не предполагал, что придется выполнять первый вариант.
- А что случилось с его невестой? – удивилась я, садясь наконец-то на диван.
- Да вроде как он узнал об её измене, случился скандал, ну и сами понимаете, разрыв помолвки и спешная выдача эльфийки замуж.
- Да демон с этими эльфами, - прервал нас хмурый Рэй, с упреком смотря на отца. – Мама знает?
А вот теперь в кабинете стало очень-очень тихо. Мы все посмотрели на отца, который отвел взгляд и хмуро покачал головой.
- Она тебе не простит, - вздохнул Рэй.
- Я сама согласилась, мама не будет против, - немного неуверенно произнесла я, понимая, что скандал всё-таки будет, а старший брат лишь хмыкнул и подтвердил мои опасения.
- Поверь мне, она будет против. Очень против.
Отец обреченно вздохнул, но промолчал. Возможно, куда лучше нас понимал, что его ждет, а может вспоминал то время, когда они только познакомились. Увы, мы с Айраном знали историю лишь отрывками и, как иногда намекал Рэй, самую благородную и хорошую её часть.
- Может, мне тогда стоит самой сказать ей об этом? До бала? – предложила я, потому что на меня мама ругаться не станет, а там и с отцом спокойно разберутся.
- Папе достанется в любом случае, - хмыкнул Рэй.
- Сам скажу, сегодня же. И про твое согласие тоже, - отец тяжело опустил голову на стол.
Я лишь кивнула.
- Помолвка продлится год, первую половину которого вы оба проведете здесь, а вторую там, уже в подготовке к свадьбе, - ввел меня в курс дела отец. – Во дворец эльфом сможешь взять с собой двух фрейлин. Все остальные, так же, как и личные слуги, останутся здесь. Лидар даст тебе четырех человек в охрану.
Я снова кивнула.
- Что ж, я пойду тогда. Завтра сложный день, - сказала я, поднимаясь с дивана. Отец махнул рукой, отпуская и что-то тихо сказав Рэйкару, на что тот лишь скривился. Айран, кивнув отцу, вышел вместе со мной. Видимо, его присутствие больше не было нужно.
- Лей, как там Лина? – брат остановил меня чуть в стороне от двери.
- Должна уже спать. Спасибо, кстати, что прислал её, - поблагодарила я брата.
- Ты не знаешь, что она думает делать после праздника? – Ай как-то нерешительно осмотрел украшенный коридор. Завтра здесь будут толпы народа.
- Скорее всего вернется с нами в ту деревню, - пожала я плечами, только сейчас поняв, что и сама не узнала о ближайших планах девушки.
- Мы не вернемся в ту деревню, - огорошил меня брат. – Разведчики сообщили, что сейчас почти все войска людей находятся в подгорном городе. Они уверены, что раз у нас нет того взрывного оружия, они в безопасности, - Айран хмыкнул.
- Это не так? – уже подозревая, что придумали гномы и отец, спросила я.
- Конечно нет. Это город гномов. Нам так и не удалось придумать защиту от этих их гранат, а потому решили пойти на крайние меры, - брат нахмурился, а я почувствовала, что он хоть и одобряет решение, принятое гномами и отцом, но всё же считает его слишком жестоким.
- Неужели….
- Гномы решили обрушить весь город, - подтвердил мои опасения брат. - Сейчас их передовые отряды выносят самое ценное из доступных помещений и складов, а ночью они обрушат подпоры и своды города с помощью моих артефактов. Завтра к рассвету всё будет кончено. Оставшиеся войска слишком малы, да и отец всё же решил отправить на ту сторону гор отряд зачистки. Дальше люди будут разбираться сами.
- Не говори об этом Айлин! – выдала я, даже не сразу поняв, что произнесла.
Брат посмотрел на меня, нахмурился, никак не поняв моей категоричности.
- Она собирается вернутся домой сразу после окончания войны.
- Это будет невозможно. Этот город гномов был единственным, который имел выход к людям, все остальные связи давно прерваны.
- Но отряд….
- Они уже там. Вернутся порталами и то только в ту деревню, дальше на лошадях.
- Тогда я спокойна.
- Почему Айлин хочет уехать? – брат устало прикрыл глаза, как-то разом сник.
Я промолчала. Пусть и осуждала брата, мне было его жаль. Да и Айлин. Ею движет обида и страх, я даже не знаю, чего больше, им – вина. И я бы рада была помочь, но тут они должны разобраться сами. Я могу только сделать так, чтобы они виделись как можно чаще. И у меня появилась идея….