ГЛАВА 1. Странное предложение
Паутина черных туч оплела небо, откуда-то подул ледяной ветер и резко грянул ливень. Все краски смешались в серую нелицеприятную мешанину, среди которой бледным пятном маячила фигуры девушки в нелепом синем платье.
Ее лицо, симпатичное, но без претензии на сверхъестественную красоту, выражало целый спектр эмоций, начиная от шока, заканчивая истерикой. Она яростно топнула ногой в только что образовавшуюся лужу, отчего забрызгала и без того мокрое платье капельками грязи. Все было так, как будто сами небеса строили ей козни. Другого объяснения быть не могло.
Имея высшее экономическое образование, она была вынуждена последние полгода работать официанткой, потому что оказалось, что никому не нужны ни дипломы, ни вчерашние студентки. Всем нужны молодые специалисты с двадцатилетним стажем работы, а корочки — всего лишь пыль. И вот, когда ее, наконец, пригласили на собеседование в хорошую компанию, все пошло наперекосяк.
Сначала она обнаружила, что ей не в чем пойти на собеседование. Пришлось одолжить легкое платье у подруги, благо погода была теплая, даже жаркая. Потом она долго не могла найти свой диплом, потому что когда-то в бессильной ярости закинула его на антресоль. После этого выяснилось, что ее другая подруга не может сейчас отдать долг, а зарплата только через три дня, поэтому ни о каком такси речи быть не могло. На остановке автобус ушел перед носом, прибыв на шесть минут раньше расписания, затем она едва не упала, зацепившись за какой-то камень каблуком, а потом неожиданно небо затянули тучи и пошел дождь, превратив и без того чудаковатое платье в грязные селянские лохмотья. А про прическу лучше вообще промолчать.
Разумеется, что и речи быть не могло о том, что она появится на собеседовании в таком виде. Ее вряд ли даже пустят на порог. Поэтому она, дрожа от холода, зашла в какую-то арку под домом, убрала слипшиеся пряди волос назад и набрала номер рекрутера.
— Алло... Да-да, здравствуйте, — сказала она в трубку, пытаясь не дать голосу дрожать. — Да… э-э-э, тут такое дело… В общем, у меня возникли форс-мажорные обстоятельства, надо срочно уехать из города на день. Вопрос жизни и смерти. Скажите, пожалуйста, можно ли перенести собеседование на завтра? Да? Но я… Да-да, я понимаю. Буду ждать звонка. Спасибо.
Трубку резко бросили. Аня Буланова поняла, что ей не перезвонят.
Все старания полетели в трубу. Перечитывание конспектов, учебников, вся подготовка, репетиции перед зеркалом… Когда ей снова представится шанс? Еще через полгода?
День был хуже некуда.
Плюнув на все, Аня вышла из-под арки и пошла пешком домой, хотя идти было прилично. Редкие прохожие, укрывшись под зонтиками, с недоумением на нее озирались, но Ане было все равно. Пусть смотрят на нее, выглядящую как последняя оборванка. Пусть хоть подавятся.
Однако много Аня не прошла. Очень скоро ей стало по-настоящему холодно. Зубы дрожали, ледяной ветер пробирал до костей. И самое обидное, что она, кажется, куда-то не туда свернула и заблудилась.
Спрятавшись под крышей богом забытой остановки, она достала телефон, чтобы открыть карту и сориентироваться на местности, но телефон сел. Аня этому ничуть не удивилась. Она плюхнулась на скамейку и сдавленно заплакала. Слезы текли сами собой, а она даже и не пыталась их сдерживать. Зачем? В этом не было никакого смысла.
Никому ненужная неудачница, которую не любил даже родной отец. Одинокая и всеми забытая. Кому будет дело до того, что она умрет здесь от холода? Мысль лечь и заснуть на этой самой скамейке все больше казалась Ане притягательной…
Она зажмурилась от света фар машины, которая неизвестно откуда показалась на пустынной дороге. Бесшумно подъехав к остановке, она остановилась и свет фар погас. Аня не разбиралась в автомобилях, но она поняла, что это очень дорогое авто. Стекло водительской двери плавно опустилось.
— У вас все хорошо? — спросил водитель.
— Не сказала бы, — безучастно ответила ему Аня. — Но вы не переживайте, я справлюсь сама.
— Вас подвезти?
— Не нужно, спасибо. Я подожду, когда закончится дождь, и пойду домой.
Дверь открылась и из нее вышел водитель. Широкоплечий, в черном пиджаке поверх белой рубашки, в туфлях из дорогой кожи. Он, не обращая никакого внимания на дождь, широким уверенным шагом подошел к Ане.
— Знаете, я врач. И могу с абсолютной уверенностью сказать, что если вы сейчас же не сядете ко мне в машину, то рискуете заболеть пневмонией. Я уже молчу про то, что вы девушка, и поэтому переохлаждение вам особенно вредно.
Аня подняла глаза. Молодой незнакомец прожигал ее взглядом своих угольных глаз. Прическа его коротких темно-каштановых волос уже успела потрепаться от ливня, ручейки стекали по его скулам и прямому носу, обтекая умеренно-пухлые губы, достигая волевого подбородка. Он смотрел на нее практически не моргая, как будто изучал ее. Ане даже показалось, что уголки его губ, будто специально созданных для поцелуев, в едва заметной усмешке устремились вверх.