— Вон! — потребовала кузина.
— Леди Айрис, вы не в том… — начал лекарь, но был оборван на полуслове.
— Вон! И немедленно!
Даже мне резко захотелось выйти. Неважно куда, главное, чтоб не находиться в комнате с этой сумасшедшей.
— Я дам вам передышку в пятнадцать минут, леди, но не больше. — Предупредил Арлин и потащил упирающуюся горничную прочь.
— Отлично, леди возвращайте принцессу в ее тело. — Дождавшись, пока дверь плотно затворится, потребовала кузина. — Вы же не думали, что я готова не только вытерпеть ритуал, но и страдать от его последствий?
Ничего себе!
Над моим телом проявился призрак нянюшки и неодобрительно покачал головой. Из стены вылетели лорд дракон и леди Файрина. Последняя безмолвно протащила меня к телу, а затем большим, сотканным из лунного света, крючком подцепила призрак Айрис. Спустя пару секунд я оказалась на своем законном месте, но честное слово, можно было бы и повременить. Так паршиво я не чувствовала себя никогда!
— Ваше Высочество, не смейте падать в обморок, — затребовала призрачная Айрис, — у нас несколько минут, чтобы вы приняли мой дар, а посему…имейте мужество остаться в сознании!
Только злость позволила мне не уплыть в беспамятство. Кто же знал, что тело хранит память не только о произошедшем, но еще и память души, в него заключенной! На меня навалилась прорва информации, от которой случилась такая мигрень, что из глаз брызнули слезы.
— Как ты посмела сказать, что наследник идиот?! — Прошипела я, глядя на зависшего призрака.
— Что? — вскрикнула нянюшка.
— Это ты только последние ответы в голове уложила, — рассмеялась кузина, — не благодари, ты бы сама ни за что не сказала подобного.
— Конечно, не сказала, это же…
— Правда! Несомненно стоило отказаться от принцессы ради курятника. — Ехидно протянула она. —Всё, лорд, вы клялись мне, а она дала обещание. Я больше не желаю находиться в этом мире!
Я молча наблюдала за приготовлениями. Как передавать дар я знала смутно, но была точно уверена, что мне не понравится. Как в воду глядела. Мне и так было очень плохо, а еще добавилось нестерпимое жжение в груди.
Я отключилась на третьем крике и слава всем Богам!
***
Пробуждение было тяжелым. Я словно выплывала из толщи воды на сушу.
—Слава богам, вы очнулись, — Мирта кинулась ко мне.
От ее голоса в ушах зазвенело.
— Пить.
Вдоволь напившись, я облегченно выдохнула. Однозначно не так я себе представляла пребывание во дворце. К тому же во мне бурлил дар, что передала мне Айрис. Я чувствовала его, но пока не как часть себя. Мы будто присматривались друг другу. Моя магия не спешила сливаться с чужеродной силой. И, возможно, это было бы правильным, если бы не создавало определённый дискомфорт — давление на грудь.
— Вам было так плохо, —всхлипнула Мирта, — я так за вас переживала!
— Так переживала, что не передала мне поручение от леди Каталины? — не думала же она, что я забуду о том, как она меня подставила перед свахой.
— Какое поручение? — неподдельно удивилась девушка. — Мне ничего не передавали перед ритуалом. Клянусь!
Причин ей не верить у меня не было, но сомневаюсь, что сваха бы стала так подло действовать.
— Может, тебя отвлекли?
— Мне дали задание, — вздохнула она.
— Вот и ответ. — Я прикрыла глаза, раздумывая, что мне с этим делать и насколько далеко распространяется моя власть. — Мирта, я хочу, чтобы ты прекратила выполнять чужие приказы. Всем, кто требует от тебя что-то принести, не относящееся непосредственно ко мне, говори, что твоя леди отправила тебя…
— За кукурузой, — серьезно кивнула горничная.
— Кукурузой?
— Или горошком, — тут же отозвалась она. — Леди, я поняла, что нужно выдумать любой предлог. Так какая разница, что я принесу, горошек, кукурузу или лук?
Мы переглянулись и рассмеялись. Что ни говори, но с горничной мне явно повезло.
— А у меня есть для вас отличная новость! —И с сомнением протянула:— Наверное, стоит сначала лекаря позвать. Он просил, кстати, а я… так обрадовалась…еще и вас заболтала.
— Мирта, ты непременно позовешь господина Арлина. Но сначала скажешь то, что собиралась.
— Вы занимаете третье место в рейтинге! —тут же выпалила она. — И невест теперь двенадцать.
— Третья? — я искренне изумилась, ибо после всего, что кузина наговорила моим ртом, его впору прополоскать с мылом, да тщательно!
— Да! Я так горжусь вами, леди Айрис!
Мирта вздохнула и присела в книксене.
— Я быстро сбегаю, леди, будьте уверены.
Служанка умчалась звать лекаря, а я невольно прокручивала в голове вопросы двух магов. В принципе от лорда Зеруса ничего крамольного не поступало. Он спрашивал о моих чувствах к принцу, точно также, как и леди Аделину. Спрашивал о моей лояльности к королевской семье. Уточнял, затаила ли я обиду на герцогскую дочь и буду ли я мстить ей за прозвище. На эти вопросы кузина отвечала пристойно и односложно. Я даже восхитилась ее выдержке и спокойствию. Но когда к делу приступил лорд Маркус… Именно ему она и заявила, что принц идиот. Хорошо маг не стал выпытывать причины ее вердикта! Если брать все манипуляции мага смерти, то все сводилось к полному подчинению души. А боль и раны стали следствием лжи или недомолвок. Как только магия рун полагала, что девушка лукавит, знаки впитывали в себя часть души. И полагаю, те девушки, которые замышляли плохое, в итоге оказывались пойманными в ловушку.