Максим окинул мою фигуру выразительным взглядом, словно я сначала искупалась в грязи, а потом нагло попросила подбросить меня до дома, и равнодушно пожал плечами.
— Извини, если тебе вдруг показалось, что мне на тебя не наплевать. Возможно я тебя сейчас шокирую, но транспорт иногда ломается, чаще всего в непогоду. Особенно если он старый и дешевый.
— Тогда что тебе от меня нужно?
Брови Максима взлетели вверх. Мне показалось, что мои слова его позабавили.
— Да так, интересно, сколько воды ты в себя впитаешь прежде чем распухнешь, как слон.
— Какая же ты сволочь, — не удержалась я.
— А ты идиотка. Долго еще будешь соображать или уже сядешь наконец в машину?
— Я лучше вызову такси, — твердо ответила я, опустив глаза на ручейки дождевой воды под ногами.
Выдохшийся дождь тихо барабанил по крыше остановки, стекал по стеклам машины, к которой так и тянуло взгляд, и отстукивал по лужам задумчивую музыку.
Максим выпрямился и медленно повторил, став вдруг угрожающе серьезным:
— Садись в машину.
Я сжала зубы. Сзади вдруг повеяло сигаретным дымом, напомнив, что мы не одни. Я невольно поморщилась, как будто на язык попало что-то горькое. От едкого запаха запершило в горле и неприятно заныло в животе. И все же я колебалась, чувствуя, что совершаю очередную ошибку.
Максим нахмурился. Мне показалось, что он вот-вот скажет очередную грубость, но вместо этого он с шумом выдохнул и, недобро прищурив глаза, тихо предупредил:
— Поверь, тебе не понравится моя помощь.
— Ну ладно. — Я демонстративно фыркнула и с независимым видом засунула руки в карманы толстовки, сжав пальцы в кулаки.
Не удостоив меня взглядом, Максим сел за руль.
А я еще постояла пару секунд, переминаясь с ноги на ногу. Пока, тяжело сглотнув, все-таки не заставила себя обойти машину и открыть дверь.
Из салона потянуло приятным теплом с примесью горьковатой свежести мужского парфюма и аромата дорогой кожи. У меня даже слегка закружилась голова от такого непривычного и потрясающего сочетания. Мышцы жалобно заныли, требуя поскорее скользнуть на мягкое сиденье, чтобы наконец-то расслабиться и позволить себе насладиться непредвиденным комфортом. Но интуиция вопила, что рядом с Максимом небезопасно. Его присутствие заставляло меня нервничать и одновременно стыдиться такой реакции.
Несмотря на сомнения, я все-таки села и непослушными пальцами пристегнула ремень безопасности. Заправив за ухо упавшую на лицо прядь волос, я скрестила на груди руки, чутко прислушиваясь к повисшей тишине. И незаметно выдохнула, когда машина плавно тронулась с места.
У меня было такое чувство, как будто я только что сама захлопнула дверь своей мышеловки.
Глава 8
В ожидании начала разговора я чувствовала себя сжатой пружиной, готовой лопнуть в любой момент. Максим по какой-то причине молчал. Я подозревала, что ему просто нравится меня мучить. Чтобы отвлечься, я следила за движением дворников по лобовому стеклу. Они смахивали капли в стороны, и те стекали вниз по краям, рисуя извилистые дорожки. Напряжение постепенно накапливалось в тишине, укрепляя ее и превращая в стену.
Будь моя воля, я бы предпочла больше никогда и ни о чем с Максимом не разговаривать. Как и не пересекаться в институте и вне его стен. Но внутреннее чутье подсказывало, что не стоит верить в чудеса.
Сначала я всерьез боялась, что он отвезет меня за город и там оставит. Но довольно быстро стало понятно, что мы едем в направлении моего района, что подтверждал вид за окном. У меня отлегло от сердца. Приходилось признать, что Максим Ветров вовсе не чудовище. А с такими чувствительными нервами, как у меня, надо поменьше читать детективы и смотреть ужастики вместе с триллерами.
Машина стремительно неслась по безлюдным улицам ночного города, напоминая бесшумную тень. Размытые огни появлялись и таяли на ее пути, отбрасывая на дорогу неровные отражения. Даже не видя стрелку спидометра, я ни капельки не сомневалась, что она превышает максимально разрешенную скорость. Что совсем не удивительно, учитывая финансовое положение семьи Максима. Вряд ли для них такая уж проблема оплатить штраф любимого сыночка или даже их сотню.
Наверное, его родители уже давно привыкли к таким фокусам. Правда, если быть до конца честной, то мало кто соблюдает скоростной режим в ночное время суток, когда дороги свободны от движения пешеходов и потоков транспорта. Слава богу, все красные сигналы светофора Максим исправно замечал и начинал плавно тормозить заранее.