— Вижу, вижу, сынок. Угомонись, не отберу, более того, помогу. Планетка так себе, но я там смогу сделать тебя военачальником армии демонов. Сможешь воспитать свою армию, будет тебе целый мир. Не сможешь — будешь жить в дерьме!
Он махнул рукой, открывая портал.
— Переходов будет семь! — прокричал вслед, это в какую ж глухомань он нас затащил.
Вышли в мрачном лесу. Вроде весна где-то намечалась, а тут одни голые вертки острыми пиками смотрят в холодное бесцветное небо. Холод и ветер, а еще мрачные черные скалы и черный песок, лезущий в глаза, нос, рот. Рэй с беспокойством посмотрел на меня.
— Кира, нижние миры не так комфортны для проживая, как верхние, но и здесь можно жить.
— Конечно, Рэй, не беспокойся. Все хорошо, просто надо глядеть себе под ноги и дышать с закрытом ртом. Вот и все, я привыкну, не переживай!
Мы брели по тропинке, и я поняла, что казалось мне странным, деревья без листьев ерунда, но когда-то здесь были листья, где они, валяющиеся под ногами, где хоть один чертов листок? Кругом только черный песок и девственно чистая утоптанная дорога в никуда.
— Рэй, куда делись все листья, — почему-то шепотом произнесла я.
— Да их здесь никогда и не было. — закрывая лицо от вновь поднявшегося песка, сказал Рэй, — здесь солнца нет никогда, солнечные лучи не могу проникнут на такую глубину, только серый свод и все. Но этот мир тоже можно любить. Здесь такие же города, как и там наверху. Здесь так же работают маги и демоны, вот только светлых ты на такой глубине не найдешь никогда. Поэтому ты здесь!
Мы подошли к городу. Я привыкла к замкам и лужайкам, веселому журчанию фонтанов и улыбающимся лицам. Здесь же высокие дома, как те деревья, кололи небо своими иглами, яркая реклама расцвечивала тусклые улицы. С ревом носились воздушные мотоциклы. И только огромный черный дворец выделялся среди череды одинаковых многоэтажек.
— Нам туда! — показал на дворец Рэй. Я покорно поплелась за ним, хотелось уже где-нибудь прилечь или на худой конец присесть, может быть, чего-нибудь перекусить и помыться. Но я заставляла себя передвигать ноги, понимая, что нам надо решить все дела, а потом расслабляться.
На аудиенцию к королю пустили одного Рэя, спустя пятнадцать минут, когда я решила, что его там уже убили, меня вызвали тоже. Старый, толстый, безобразный демон с криво сидящей короной на голове обошел меня, похотливо облизывая губы.
— Значит это твоя жена? Красотка!
Рэй напрягся, я видела, как он сжал кулаки, готовый наброситься на этого демона при первой же провокации.
— У нас скоро родится сын, — раздался его отстранённый голос, — поэтому желательно, чтобы нам выдали жилье поближе ко дворцу. Я намерен часто проверять свою супругу.
Интерес короля чуть поутих. Он разочарованно скользнул взглядом по моей фигуре.
— Да, да, Рэй, выделим вам квартирку рядом с местом работы, такую красотку надолго оставлять нельзя, я тебя так понимаю. А родит пристроим ее фрейлиной к моей жене, ей нужны красивые молодые девушки!
Он лениво махнул рукой, разрешая удалиться.
Рэй мчался по коридорам дворца, тихо матерясь вслух.
— Похотливый козел, еще раз он посмотрит так на тебя, и я убью его. Вот старый пердун, никто не смеет смотреть на тебя так.
И все в том же духе, мне же было все равно, я сама могу его убить, только все эти взгляды не трогают меня больше, не возмущают душу, не рождают желание возмутиться.
Мы долго поднимались на лифте. Про такие дома я слышала, но не видела никогда. Вышли на семнадцатом этаже. Три квартиры. Одна из них — наша. Рэй ключом открыл дверь и пропустил меня вперед.
— Кира, пока поживем здесь, как только я прикончу короля, в твоем распоряжении будет весь дворец. Я положу этот мир к твоим ногам!
Не все так плохо, как вы, наверное, представили. Две комнаты, маленькая узкая кухня, небольшая ванная, ну и по сути все.
— Ты в какой комнате будешь жить?
Рэй промолчал, только помрачнел еще больше.
— Ну тогда я выбираю вот эту.
Окна комнаты выходили на дворцовую площадь и, хотя бы здесь создавалось ощущение пространства, а не то, что любой может заглянуть в твое окно и нарушить уединение.
— Я сейчас закажу нам что-нибудь поесть, а завтра мы сходим в магазин. Ты умеешь готовить, Кира?
— Научусь, — пообещала я Рэю, стягивая надоевшие перчатки. — Я в душ!
Вот так началась наша жизнь. Меня представили ко двору, и я даже заняла почетное место среди фрейлин, они давали мне много ценных советов, как воспитывать ребенка, которые я благополучно пропускала мимо ушей и тут же забывала. А еще они все время твердили мне о Рэе: какой он красивый, какой он сильный, какой он умный, как мне повезло в этой жизни! Я думала про себя, что это еще они Тима не знали!