Я постарался отложить все мысли о тебе и о группе в сундучок, замотанный толстыми цепями и скреплённый тяжёлым амбарным замком. Следующая неделя началась с зачёта по введению в социологию, который я хоть и сдал, но авансом. Этот факт серьёзно ударил по моему самолюбию, ведь я всегда учился на высшие баллы. К остальным испытаниям я готовился, зарывшись с головой книгами и конспектами, забыв обо всём на свете. Сессию я сдал успешно, хотя мог бы и ещё лучше.
Помучавшись один день от приступа перфекционизма, я, наконец, успокоился и пришёл к мысли, что жизнь, которая состоит не только из учёбы, продолжается. Я решил найти ребят из группы и поинтересоваться результатами экзаменов. Сессия, она же у всех одновременно?
Первой удалось отыскать Лайк.
Я патрулировал твой дом, надеясь наткнуться на тебя, но, так и не придя к успеху, пошёл в обратный путь. Через пару метров кто-то подбежал сзади и закрыл мне руками глаза. И, хотя где-то на подсознании я уловил невысокий рост, лёгкую походку и еле уловимый аромат цветов, без зазрения совести выпалил:
— Френсис?!
Руки исчезли, а сбоку от меня появилась Лайк. Она смешливо улыбалась.
— Всего лишь я. Ты же не против?
Я на секунду испытал разочарование, но оно быстро сменилось радостью. Было бы гораздо хуже, если бы это оказалась Лорен.
Мы поздоровались, а потом долго, молча, шли куда-то. Хотя, может, Лайк шла туда, куда и собиралась, но вот я-то шагал за девушкой.
— Как сдала сессию? Ты же на первом курсе тоже?
— А? Хорошо, а Мона провалила экзамен, будет пересдавать.
Мы ещё немного помолчали, а потом Лайк спросила:
— Тебя же пригласили на репетицию? Мы завтра в баре собираемся. Придёшь?
Я кивнул и подумал, а если бы Лайк меня случайно не заметила, мне о встрече так никто бы и не сообщил?
Глава 23
Я зашёл в помещение бара без четверти назначенное время и направился прямиком в ту дверь, куда меня проводил в прошлый раз Нильс.
— Эй, вы куда, молодой человек? — остановила меня девушка в форме официантки.
— На репетицию, тут Нильс…, — в этот миг я бы с лёгкостью принял новость о том, что никакой группы не существует, Нильса тоже, а то, что меня приняли в вокалисты — это всё работа моего плутонианского воображения.
— Ничего не знаю, это служебное помещение. Посторонним туда вход воспрещён.
Я сел за столик и уткнулся в меню. В голове вертелась мысль о необходимости срочного визита к психиатру. Ведь, похоже, у меня развилась шизофрения, и я видел то, чего никогда не было.
Я заказал кофе и эклер, и когда откусил от пирожного здоровенный кусок и испачкал лицо в шоколадной помадке, у входной двери появился ты. Я не видел, чтобы дверь открывалась, и не слышал звона колокольчиков. Никто из посетителей бара не смотрел на тебя. Все признаки того, что ты существовал только в моём воображении, были на лицо.
Ты заметил меня и с широкой улыбкой плюхнулся на стул напротив, надул пузырь из розовой жвачки.
Да, всё верно. Я сошёл с ума. В действительности, ты не мог быть настолько рад меня видеть.
— Чё так рано? — жвачковый пузырь со щелчком лопнул на твоих губах, и ты отправил жвачку назад в рот.
Я пожал плечами. Галлюцинации могут разговаривать? Наверное, да. По крайней мере, в «Играх разума»[i] так и было.
Ты посмотрел на моё пирожное и ухмыльнулся.
— У тебя всё лицо в крошках.
Я бросился за салфеткой и принялся вытираться, косясь на твою однобокую улыбку. Сложно было сказать, смеялся ты надо мной или нет. Вот, если бы ты на самом деле был здесь, я точно бы это определил.
Пока я доедал, ты смотрел в телефон и чему-то улыбался. Вскоре у нашего столика появился Росс.
— О, привет, голубки! Ну… не в смысле влюблённые, а в том смысле, что вы хаваете, как эти птички…
— Я ел жвачку, — сказал ты и надул большой пузырь.
— Думаю, с голубями такое тоже иногда случается, — произнёс Росс с озадаченным видом. — Нас так не пустят же? Надо Нильса ждать?
— Без понятия, я не пробовал, — ты оторвал взгляд от телефона и впервые посмотрел на Росса.
Росс сделал удивлённое лицо и отошёл к барной стойке. Мне показалось, что вы с ним не очень ладите.
Вот так быстро я перескочил с уверенности в том, что с головой дела у меня плохи, на принятие наблюдаемых событий. И с чего я взял, что такого не может произойти? Пока ничего сверхъестественного не произошло: ты же просто сел за тот же столик. Ну и что? Остальное осталось прежним — ты со мной толком не разговаривал.