Но стеснялась.
Да и дочке нужна будет бабушка, решила она. В том, что у нее будет девочка, Мари нисколько не сомневалась.
Глава 10
...Следующий раз она увидела Артема только через две недели.
Август выдался на редкость жарким, стрелка термометра упрямо застывала на отметке сорок градусов, по ночам неохотно сползая чуть ниже.
Мари постоянно мутило. От токсикоза ничего не спасало - ни ведьмовские наговоры, ни мятные конфеты, ни ржаной хлеб, который почему-то подсовывала ей баба Зинина.
Помогало ни о чем не думать. Ни о тошноте, ни о ребенке, ни о работе.
Ни об Артеме, от которого давно уже не было вестей.
Но на работу она все же ходила, днем спасаясь от жары в кондиционированном нутре клиники. Зато вечерами обитала в саду, ища убежища в обманчивой тени вишневых деревьев. Ночью они с бабой Зиной спали под включенными вентиляторами и с распахнутыми окнами.
Кондиционеры, диковинные заморские животные, в Лазоревской не водились. Мари подумывала было завести одного, но баба Зина ее отговорила, заявив, что это лишнее, а деньги для ребенка пригодятся.
Неожиданно явился Артем, постучал в калитку.
Была суббота, и Мари, босая и в домашнем сарафанчике, с тарелкой малины в руках, сунутой ей заботливой бабой Зиной, пошла открывать.
Ждала этой встречи, хотя знала, что ничего не изменилось. Она снова его выгонит, но перед этим взглянет на него еще раз.
Он смотрел на нее тяжелым немигающим взглядом. Изменился за три недели, пока они не виделись. Похудел, черты лица заострились, глаза запали, чернота вокруг них казалась прямым туннелем в Бездну. На миг Мари показалось, что он него веет этой самой Бездной, словно он стал частым в нее гостем. И взгляд был такой - будто бы он все знал.
Все и обо всем.
Взгляд инквизитора.
Неужели все-таки вспомнил?..
- Здравствуй, - глухо произнес Артем. - Не ожидала?
Мари пожала плечами. Вообще-то, ожидала. Вернее, очень его ждала, но не хотела себе в этом признаваться.
- Что тебе надо? - спросила у него.
Впрочем, его приезд ничего не изменил. Она просто... хотела его увидеть, вот и все.
- Беременна, не так ли?
Мари пожала плечами.
- Тебе-то какая разница? Ты к этому ребенку не имеешь никакого отношения.
Артем наступал, давил на нее взглядом.
- Ты врешь мне, Мари!.. У тебя никого нет.
- Ты-то откуда знаешь? - фыркнула он.
- Теперь я многое знаю... Слишком многое, Мари! То, что раньше мне и не снилось.
Она кивнула. Значит, вспомнил. Ну что же, такое тоже бывает. Сильные эмоции, стрессовая ситуация могут подхлестнуть воспоминания.
- Одно не могу понять, - продолжал Артем, - за что ты так сильно меня ненавидишь?
- За прошлые твои прегрешения, - ответила ему. - За то, что ты сделал со мной. За то, что ты делал с другими. Раз уж ты вспомнил, то... Подумай хорошенько, Карлос Вилланьева, о том, что ты творил в прошлой своей жизни!
- Быть может, тогда и тебе стоит вспомнить? - резко заявил он. - Вспоминай же, Мари, иногда это бывает полезно!
- Вспомнить? - изумилась она. - О чем ты говоришь?!
Попятилась, потому что снова он пошел на нее. Поймал ее за руку и дернул на себя. Обнял, со стоном зарываясь в ее длинные, черные волосы, словно наркоман, получивший вожделенную дозу.
Она хотела его оттолкнуть, но не смогла. Попыталась увернуться от его поцелуя, но не нашла в себе сил. Думала призвать Бездну, но уже не было времени.
Тарелка с малиной выпала из ее ослабевших рук на выметенную дорожку. Красные ягоды рассыпались по светлым плиткам, похожие на следы жертвенной крови на белоснежном морском песке...
Вспомни, сказал ей Артем.
Мари все еще трепыхалась, все еще пытаясь вырваться из его хватки. Мысли путались, а тело желало лишь одного...
Его.
Вспомни, твердила она себе. Я должна всегда помнить, зачем это сделала... Он сжег меня на костре, а я решила ему отомстить. Уничтожить его душу, как он убил мое тело.
Вспомни, сказал ей однажды Дух-Хранитель. И если не вспомнишь, тогда убей.
Она не хотела убивать, она хотела вспомнить.
Но что?.. Как ей это сделать?
Глава 11
- Что, по-твоему, я должна вспомнить? - воскликнула она, все же вырвавшись из его объятий.
- Быть может, как ты всадила мне жертвенный нож в сердце? - усмехнулся Артем. - Ну же, маленькая жрица Змеиной Богини, вспоминай! И вспоминай хорошенько! Например, как сильно я тебя любил, и с какой радостью ты меня предала. Но я все равно люблю тебя... И буду любить вечно, что бы ты ни натворила. Ты моя, Мари!.. Моя на веки вечные.