— Быстрее, заходи!
Я проскользнула в квартиру, и Джамаль запер дверь на два оборота.
Не успела я осмотреть огромную прихожую с зеркалами в позолоте, старинной мебелью, вазами, шикарными букетами и тремя коридорами, расходящимися, словно звёздные лучи, как Джамаль схватил меня за руку и силой потащил вдоль коридора, украшенного старыми, потрескавшимися картинами, вычурными столиками и, главное, хрустальными люстрами. Немного растерявшись от такого приёма (его ладонь в моей, ну блин… нет, нет, нет), я последовала за ним, надеясь, что у такого поведения есть достойное объяснение.
Плотный ковёр приглушал наши шаги, мы миновали вереницу закрытых дверей, будуар в стиле рококо, украшенный картинами и тикающими старинными часами, и вышли в гигантскую гостиную. Любуясь кабинетным роялем, на котором не было ни одной партитуры, я отпустила руку Джамаля. Думаю, этим четырём диванам, шкафам с книгами по искусству, скульптурам, вазам и безделушкам просто цены нет.
В центре гостиной, взобравшись с ногами на стул, неподвижно стоял бледный Виктор.
— Смотри, куда наступаешь! — воскликнул он, едва заметив меня.
Говорил он сквозь зубы.
— Если бы тут было опасно, я бы вас не пустил! — возразил ему Джамаль.
Я наконец-то его рассмотрела.
— Тогда почему у тебя весь лоб от пота мокрый?
— Возьми стул и встань рядом с Виктором!
От плохого предчувствия у меня пробежал холодок по спине.
— А вы, случайно, не издеваетесь надо мной?
— Нет, — ответил Джамаль, — мы не такие грубияны.
— В таком случае что вы задумали?
Виктор сжал челюсти так сильно, что изменился в лице. Чем дольше я на него смотрела, тем более синим оно мне казалось.
— Возьми стул! — настаивал Джамаль, подталкивая меня в спину.
— Во-первых, не трогай меня. Во-вторых, у меня был очень фиговый день, и я не в том настроении, чтобы изображать тут аниматора и не двигаться три часа в костюме Йоды, развлекая туристов!
Виктор сжал губы, сдерживая смех. Или же что-то мешало ему засмеяться.
Эти двое меня бесят.
— Короче, Джамаль, выкладывай, иначе я вернусь домой!
Джамаль переминался с ноги на ногу. По-прежнему стискивая зубы, Виктор уговаривал его:
— Ну расскажи, только я уверен, она тут не останется.
Джамаль обречённо вздохнул и повернулся ко мне:
— Я выпустил Гертруду, она любит погулять, и потерял её. Красивая юбка, кстати; тебе надо почаще так одеваться.
— ЧТО?! Здесь разгуливает тарантул?! САМ ПО СЕБЕ?
Из меня мигом вылилось три литра пота.
Я только представила это чудовище: восемь круглых глаз, волосатый силуэт, длинные лапы, — и всё вокруг поплыло перед глазами. Она может прятаться под любым комодом, наблюдать за нами, готовиться к нападению, а потом вонзить свои ядовитые клыки прямо в горло и закатать в мерзкий кокон — прямо как во «Властелине колец». Или же спрыгнуть откуда-нибудь с потолка прямо мне на голову, и я почувствую в волосах её огромные мохнатые лапы…
Я бросилась в коридор в поисках выхода.
— Не глупи! — заорал Джамаль, побежав за мной вслед. — У неё нет клыков!
Я подбежала к двери и изо всех сил подёргала за ручку, но ОН НАС ЗАПЕР, БОЖЕ!
Джамаль бросился ко мне и схватил за запястья.
— Дебора!
Черпая силы в собственном отчаянии — а отчаяния на тот момент хватало, — я вырывалась. Из меня полилась какая-то инопланетная ярость.
— Отпусти меня, ОТПУСТИ МЕНЯ, БОЛЬНОЙ ПРИДУРОК!
Бац — и я треснула его локтем в горло.
— Дебора! Успокойся! Мне больно!
Я на секунду замерла, а потом заколотила наугад кулаками и ногами и завопила:
— Как вы меня все задолбали! ВСЕ!
— Дебора, она не опасна.
— Я по горло сыта вашими выходками! Отец, мама, Элоиза, эта дура Таня, твой чёртов тарантул! КУЧКА ИДИОТОВ!
Я дала коленом Джамалю между ног, и тот сразу обмяк, но не ослабил хватку. Его красное лицо окрасилось в фиолетовый.
Я тут же успокоилась. В любом случае из его рук вырваться невозможно.
Согнувшись вдвое, скривив губы, отчего показалось, что одной не хватает, Джамаль открыл глаз, и я прочитала в его взгляде боль, уважение, гнев и немного веселья — странный коктейль.
Я пощупала его хилые бицепсы:
— В качалку ходишь?
Он выразительно посмотрел на меня, выпрямился как смог и улыбнулся.
— Виктор! — закричал он, не сводя с меня глаз. — Хорошая новость: Дебора снова с нами!
— Хватит орать, у меня сейчас барабанные перепонки лопнут! — рявкнула я.