- А я сильнее, - Луис напоследок вовлекает меня в крепкие объятья. - Береги себя ладно?
- Да что вы так долго?! - Бекка в нетерпении переступает с ноги на ногу. - Как будто на год прощаетесь, да вернётся твоё яблоко, вернётся!
- Вообще-то мандаринка. - парень сжимает мое плечо и быстро отходит.
- Наконец-то! Вы когда-нибудь отлипаете друг от друга?
- Ну... - я задумалась и поняла, что со времени нашего знакомства мы не расставались на более, чем на несколько часов. - Просто когда Луис рядом я чувствую себя намного лучше, чем без него.
- Меня снова тошнит! - Бекка изобразила, что засовывать себе два пальца в рот. - Ты же понимаешь, что в апокалипсис все принимает временное значение?
- Надеюсь, это не про нас.
Небо едва-едва начало окрашиваться в оранжевые тона, но рейдеры уже стояли с оружием наготове.
- Движемся тихо, не стреляем до крайней необходимости! - оповещает всех Лилли, стоя на груде из коробок. - Удачи всем нам.
- Удачи. - шёпотом отозвалась толпа и Бекка вместе с ними.
Единым потоком, мы двинулись сквозь распахнутые настежь ворота и растворились в густом лесу.
- Скоро мы разберёмся с Гаммой раз и навсегда. - прошептал мужчина в паре шагов от меня другому.
- Я очень долго этого ждал. - отозвался незнакомец и крепче перехватил пистолет.
- А почему? - совсем забыв о прикрытии, я подошла ближе и вклинилась в разговор. - Для чего вам их смерть?
- Ты новенькая? - без удивления спросил первый мужчина, даже не смотря в мою сторону.
- Я пришла совсем недавно.
- Лагерь Гамма был раньше одним из наших, - собеседник нахмурился и сжал губы в тонкую линию. - У них был свой предводитель, который скоро захотел большего и начал заставлять заблудших и потерявшихся воевать за него. Из-за этого идиота Ричмонд озлобился и начал войну против нас. Пора положить конец хотя бы одному из звеньев этой цепи.
- То есть тот случай с детьми... - я не смогла полностью сформулировать свою мысль.
- Да, - откликнулся второй рейдер. - Из-за Гаммы пострадали мы. Пора бы им ответить за свои дела.
Неожиданно раздался тонкий свист и группа замерла.
- Клем... - Бекка оказалась рядом и сжала моё плечо. - Это одна из команд Лилли, сейчас мы подходим к лагерю. Не лезь под пули, а то твой красавчик съест мои кишки на ужин.
Я тихо хмыкнула, но кивнула. Тело тут же приняло боевую позу, а руки приготовились нажимать на курок.
- Пора! - голос рейдерши послужил сигналом и свинцовые пули полетели в сторону небольшого поселения.
Все, но не мои.
Я словно замерла. Перед глазами появилась лишь одна картина. Я, Ли, пистолет...
- Вперёд! - когда первая толпа людей лежала на земле, рейдеры перемахнули через забор и снова начали нападать.
Крики, плач, мольбы, все смешалось в кучу звуков, сердечным пульсом бьющимся в моей голове.
- Не надо! - умолял какой-то молодой парень с красной повязкой на руке. - Прошу!
Но под звуки выстрелов юноша свалился в грязь.
- Чарли! - крик полный слез обрушился мне на голову, словно чан ледяной воды.
Рейдеры прошли вглубь лагеря, пока я оставалась по другую сторону забора и лишь наблюдала за кровопролитием.
Почему? Почему ко мне и Луису эти люди отнеслись по доброму, а Гамму уничтожают, будто они ничего не понимающие ходячие?! Как рейдеры могут быть такими великодушными и жестокими одновременно?
Не выдержав, я отступаю ближе к деревьям и прячусь за толстый ствол.
Мне никогда не стать одной из них, как бы я ни пыталась. Я морально не смогу убить невиновного, лишь для доверия чёртовой рейдерши! Придётся придумать другой план.
А пальба не стихает. Криков становится все меньше, но от этого они не перестают быть такими же ужасающими и жалобными. Вот один из людей Гаммы пытается перебраться через забор, но пуля настигает парня ещё до того, как он успевает коснуться ногами земли. А мне лишь остаётся сидеть и наблюдать как глаза незнакомца стекленеют и словно покрываются туманом.
- Прости... - бесполезно шепчу я, сидя в относительно безопасном месте. Я ведь могла его спасти...
Внезапно сзади раздаётся безжалостный хруст и я мигом поворачиваю голову на звук.
Лучше бы я этого не делала.
Целое стадо ходячих идёт в сторону Гаммы. Черт, их привлекли выстрелы!
Я с необычайной скоростью цепляюсь руками за нижнюю ветку и пытаюсь подтянуться, но, будто специально, штанина джинс застревает под одним из мощных корней.
Чертыхнувшись, я пытаюсь высвободиться, но лишь сильнее протыкаю одежду.
- Помогите. - сдавленно пищу я, продолжая дёргаться.
Я же обещала Луису, что все будет хорошо. Я клялась, что вернусь.
Видимо в этот раз я солгала.