По классике это оказалась официантка в пропахшей жиром и специями забегаловке. За выходные я так прованивалась, что прохожие жадно оборачивались на меня, как на огромную курочку гриль. Или это мне так только казалось. Во всяком случае, голову я стала мыть строго в понедельник утром или вечером воскресенья.
Мы стали реже видится с Эллой, но наши встречи становились все душевнее. Как-то раз я снова застала ее с черным блокнотом, но она не стала закрывать его.
- Так ты рисуешь? Как здорово!
- Я прячу. Отец не разрешает.
- Тоже в детстве любила рисовать, но мне сказали что это для детей, не серьезно и припахали мыть посуду. Просилась в художку, но меня не пустили. Да и кто бы следил за сестрами...
- Но сейчас ведь тебе никто не запрещает. Давай рисовать вместе. Смотри, похоже?
Элла показала мне зарисовки меня. Очень точные и профессиональные, правда, листки в клетку портили картину.
- Почему ты рисуешь в этом блокноте?
- А сама как думаешь? Стащила у отца тот, за которым он не станет убиваться. Карандаш почти закончился....
Она покрутила в руке маленький огрызок со стертой резинкой на другом конце.
Мне снова стало как-то невыносимо обидно. За нас обеих. На следующий день я презентовала нам два новеньких скетчбука и набор карандашей. А также нож и две резинки.
- Ты что, это же дорого!
- Не переживай, я вписала это в бюджет.
Элла не могла сдержать восторга. Она крепко обняла меня и по телу разлилась приятная мягкая радость.
- Спасибо, огромное!
- Не спеши, теперь тебе придется отрабатывать! Будешь моим личным учителем по рисованию! Это я для себя стараюсь.
Мы засмеялись и упали на траву. Как же хорошо. Дышу полной грудью. Наконец.
***
- Ну вот, я бездарность! Посмотри, как криво... И с чего я взяла, что могу рисовать?
- Перестань, просто ты никогда не училась.
- Может у меня и таланта то нет.
- Главное желание и практика.
- Легко тебе говорить, ты обалденно рисуешь!
- Скажем так, у меня много свободного времени.
Повисла небольшая пауза и я поняла, что сморозила глупость.
- Прости, я не подумала...
- Да не извиняйся, ты моя первая подруга за всю жизнь, но это не твоя вина.
Элла взяла меня за руку:
- Смотри, штрихи выглядят более естественно вот так. И не вываливай ладошку на рисунок - смажешь. Уф, уже по локоть черная!
Я засмеялась и провела грязной стороной по ее запястью.
- Эй! Нора! - Элла кинула в меня резинкой, и мы расхохотались.
- Какой закат шикарный! Гляди!
- О нет! Закат!
- Вот блин, я совсем забыла про твоего отца!
Мы рванули домой что было сил. Запыхавшись я спряталась за забором и смотрела в щель. Элла кинула на меня грустный взгляд, и я поняла: опоздали.
Девушка скрылась за дверью. Какой-то темный силуэт стоял на втором этаже. Мое сердце забилось, казалось, он смотрит сквозь забор прямо на меня. Даже глубже - в меня.
Глава 4
Детская ложь и искренность взрослых – два недостатка, которые не прощаются.
Здислав Калэндкевич
Каждую ночь я стала просыпаться в холодном поту. Какой-то мужчина пытался догнать, наказать меня. Бил, ставил в угол. Швырял бутылки, я видела стекло, разлетающееся в разные стороны. Он был огромен, а я маленькая.
Некому было меня защитить. Сколько бы я не пыталась, но я никак не могла выхватить его лицо из красноватого полумрака.
- Ты чего? Все хорошо, Нора, Нора, проснись!
В очередной раз проснулась вся мокрая тяжело дыша. Аманда озабочено смотрела на меня.
- Уже не первую ночь ты кричишь. Что тебе снится?
- Не знаю, какой-то страшный мужчина. Я маленькая еще. Наверное, это от того, что много работаю. Большая злая работа гонится за мной. Выходной возьму и отпустит. - натянуто улыбнулась, пытаясь не показывать страх.
- Хорошо, отдохни, хоть завтра. На этой неделе луна-парк приехал. Может сходишь?
- Мне не с кем. Я пока не хочу выходной, может, через пару дней. Спасибо, Аманда. Я посплю еще, хорошо?
- Ладно, смотри сама. Спокойной ночи.
Она потрепала меня по голове и вышла. Облегченно выдохнула. Что же это со мной? Как я хочу обсудить это с Эллой, но с того опоздания она ни разу не пришла на наше место. Зайти за ней? Как бы еще хуже не сделать.
До утра я не сомкнула глаз. Ни свет, ни заря пошла собираться на работу.
- Мне кажется она вспоминает его...я запретила, но сама знаешь, как подростки слушаются. Да? А что я ей скажу? Вот и звоню спросить, не ори! Понятно почему она от тебя ко мне свалила...все, я не хочу это слушать, это не я с ней такое сотворила, ясно? Мне на работу пора.