Из последних сил я побежала без оглядки.
- Ушла...ты ушла… - доносилось из каждого уголка.
Я не помню, как оказалась дома, закрывая за собой дверь на все замки. Слезы, истерика, безумный, животный страх выламывал кости. Я захлебывалась рыданиями. Вся одежда была в крови, бровь рассечена и красная жидкость застилала глаз.
- Нора! Нора! Что это? Что с тобой произошло? - Аманда испуганно тряслась надо мной, пытаясь вытянуть хоть слово. Но я не могла говорить.
Тетя переодела меня и обработала раны. Эту ночь я спала с ней в комнате и включенным ночником. Весь следующий день я провела в постели. Меня мутило, то ли от пережитого шока, то ли от удара об стол и потери крови.
После нескольких попыток вытянуть из меня информацию Аманда сдалась и просто заботилась обо мне как о ребенке.
- Ничего, за пару дней бизнес не рухнет, побуду с тобой, не волнуйся ни о чем.
- Не говори...маме... - все что я смогла из себя выдавить в тот день.
Глава 7
В детских фантазиях почти всегда встречаются ситуации, в которых ребенок над кем-то властвует.
Альфред Адлер
В городе объявили чрезвычайное положение и комендантский час. Психоз разрастался как вирус, но никто не мог понять его причину. Люди нападают друг на друга, громят свои рабочие места, грабят магазины. Медики усиленно искали лекарство, но безуспешно.
Я знаю, что это Элла каким-то образом влияет на сознание людей. Может это гипноз? Или она ведьма? Демон? Понятия не имею во что верить. Мне нужно поговорить с ней, иначе она разрушит весь город.
Нужно пойти к ней днем, пока ее отца нет дома. На всякий случай я взяла перцовый баллончик и крестик на шею.
Аманда сидела со мной как с младенцем и мне стоило огромных усилий выпроводить ее из дома. Уже вечереет: нужно спешить. До заката около часа.
Дрожь усиливалась с каждым шагом, приближающим меня к зловещему месту. Я сделала несколько глубоких вдохов, обтерла влажные ладони о джинсы и ступила на запретную территорию.
Дверь была не заперта и с легкостью подчинилась нажатию. Волны страха подступили к горлу и начали душить. Ладони кололо ледяными иглами.
- Я должна это сделать, должна! - произнесла я в слух и ступила в темноту.
Через грязные окна пробивались лучи уходящего дня, выхватывая старую, пыльную мебель из сумрака зала.
Очень странно, ощущение, будто здесь давно никто не живет. Я решила осмотреться и шепотом позвала:
- Элла! Элла, это я, Нора!
Идеальную тишину нарушал лишь скрип половиц и мое неровное дыхание. Такая давящая, тяжелая тишина. Будто весь этот дом - огромный, закопанный глубоко под землю, гроб.
Эти комнаты такие знакомые, эти коридоры...я же была здесь...в своих снах. Закрыла глаза, вспоминая куда бежала маленькая девочка в попытках укрыться. Осторожно включила фонарик на телефоне и крадучись пошла, доверившись своим сновидениям.
Вот она, та самая комната куда он тащил девочку, когда догонял. Это подвал, ну конечно же. Кажущаяся бесконечной лестница показалась из-за двери.
- Элла?
- Нора?
- Да-да, это я!
- Не иди сюда! Беги, он скоро вернется!
- Что он с тобой сделал? Я спасу тебя, подожди!
- Нет, дура, беги! Не иди сюда, ты не сможешь меня спасти!
В дальнем углу подвала на полу сидела подруга. Ее лодыжка была прикована к батарее металлической цепью.
- Да у него не все дома, Элла! Как давно ты здесь сидишь?
- Я... я не знаю...всю жизнь? Он наказывает меня, я его не послушалась. Он знает о тебе, ты в опасности, уезжай из этого города. Отец не успокоится пока не достанет тебя.
- Да ты что, с ума сошла? Как я тебя здесь брошу?!
Я ковыряла цепь, пыталась оторвать ее от батареи.
- Нужно перебить ее, подожди, я поищу что-то.
Кусачки и топор никак не навредили проклятой железяке.
- Да из чего она сделана вообще?
- Я говорила, ничего не получится, Нора. Спасайся, беги, прошу тебя!
- В городе происходит что-то странное. Мне кажется, я видела тебя...
Девушка опустила глаза:
- Я ...
- Эээл-лааа, папочка дома, - нараспев произнес прокуренный мужской голос.
- О нет, он здесь! Прошу, беги! Там есть небольшое окно, быстрее! - Элла толкнула меня указывая на проем в стене.
- Эээл-лааа, ты была хорошей девочкой?
От его голоса меня охватывала паника. Сковывала цепями намертво, я заклякла и просто смотрела на дверь подвала, когда там показалось очертание огромного мужчины.
- Очнись же! - Элла больно меня ущипнула, но это помогло мне взять себя в руки и побежать.
- Я вернусь за тобой! Не сдавайся!