-- Отрадно знать, что ты взялся за ум, -- сказал этот седеющий мужчина, -- но почему ты изменился так резко? Будто бы совсем другой человек.
Элрою стоило не малых усилий удержаться от того, чтобы закатить глаза. Он решил прибегнуть к лучшему средству в любой ситуации, к юмору, чтобы свести всё к глупой шутке.
-- Я считал себя умней других, ведь был свободен и независим, а потом мне стало холодно и голодно, вот я и решил измениться.
Когда с завтраком было покончено, они собрались по домам, но Элрой замечал, как седеющий мужчина буравит его взглядом. Когда юноша покинул здание и уже шёл по улице, он обернулся и увидел на лице этого человека застывшее жестокое выражение.
"Не думаю, что он часть шпионской организации, -- подумал парень, -- слишком явно выражает свои эмоции... или это такой хитрый способ усыпить мою осторожность?"
Элрой едва не вздохнул от разочарования, ведь вся эта шпионская игра была не про него.
Ему было некуда идти.
За свою тяжёлую работу он получил оплату объедками с господского стола, что уже было кое-чем. Элрой не знал, что делать дальше. Конечно, можно было пойти к Седерику и попроситься у него пожить на время... но от одной этой мысли у Эльроя пробежал холодок по спине.
"Не так уж и плохо спать где-нибудь под забором".
Эльрой потянулся и зевнул, думая о том, что ему нужно делать в ближайшем будущем.
"Прежде всего мне нужно поспать"
В вопросе сна ещё с прошлой жизни он не был особо привередлив, главное чтобы было сухо, на голову не капал дождь и не сыпал снег, и чтобы было тепло. Впрочем, он знал не по наслышке о возможности человека привыкнуть к самым, казалось бы, невыносимым условиям.
"А во вторую очередь пора бы взяться за обретение силы. Как известно, верно подобранным словом можно открыть многие двери, но с этим ничуть не хуже справляется лом. Лучше иметь под рукой подобный лом, чем не иметь".
Ему требовалось обрести силу, которая станет его щитом и мечом. Если от затраченных усилий повышались шансы на выживания, Элрой предпочитал работать не только на пределах сил, но и переступая через свой предел. Ему нужно стать одним из одарённых, ведь иначе ни какие усилия ему не помогут справиться с теми испытаниями, что скоро начнут сыпаться как из рога изобилия.
Было бы славно избежать сражений, но по личному опыту Элрой знал, что одного желания мало. Он размышлял о ближайшем будущем, пока шёл к реке, думал и после, когда прилёг на зелённую траву и утреннее солнце начало его пригревать.
"Перехвачу пару часов на сон, а дальше нужно решать вопрос с жильём. Сойдёт и тёмный угол на чердаке старого дома".
Пока он погружался в сон, его мысли витали вокруг друидической силы, что ещё оставалась без хозяина.
*** Спустя, без малого, пять часов ***
Юноша подумал, что без отлагательств стоит начать искать себе временный приют.
Пришлось потратить некоторое время, прежде чем он нашёл дом одинокой старушки, у которой трое сыновей уехали на заработки в крупный город и так там и остались. Он предложил ей посильную помощь с хозяйством за возможность ночевать в комнате одного из сыновей.
-- Я слышала про тебя, -- с подозрением сказала старушка, -- говорят ты лентяй, какого ещё поискать!
-- Давайте я поработаю у вас, -- предложил Элрой, смотря на старушку совсем детскими честными глазами. -- Если буду лениться или отлынивать, то гоните меня прочь. Но если я буду стараться, то не откажите в моей просьбе. А уж если ещё и кормить будете, то обещаю полы в доме мыть, каждые три дня.
Старушка с минуту думала, не отрывая подозрительного взгляда, а потом неожиданно сказал:
-- А ты точно будешь работать, даже когда за тобой не буду следить?
-- Есть лишь один способ проверить, -- сказал Элрой, оглядывая скромное хозяйство старушки. -- Вижу, вам не помешает нарубить дровишек?
-- А ещё перекапать участок под окном и прополоть от сорняков.
-- Тогда, я принимаюсь за работу?
Работать оказалось не так просто, как думалось изначально, сказывалось слабое развитие тела Элроя, но характер не позволял ему отступиться. Он обливался потом и порядочно перемазался в земле, но не остановился, пока не закончил работу.
Прохожие удивлённо смотрели на него, ведь Элрой был местной знаменитостью, сказочным лодырем и бездельником.
-- Если он так работает... не пойдёт ли к вечеру снег?
Многие подшучивали над увиденным, но при этом находились в замешательстве. Ближайшим вечером Элроя будут часто обсуждать за кружкой пенного пива и дома, в кругу семьи. Люди будут строить предположения и гипотезы, рассуждать о том, что каждый человек может измениться.