-- Спасибо за заботу и вкусный ужин, а также за добрые слова.
Краем глаза Элрой заметил, как мальчик, который переводил неверящий взгляд с него на отца, ущипнул себя за руку. Похоже ему было сложно поверить в происходящее. Должно быть, он привык видеть за столом совершенно иного Элроя, и теперь не мог поверить, что это происходит на самом деле.
В отличии от прежнего Элроя, нынешний юноша был вежлив и нетороплив за столом. Бездомного уже некоторое время приручали, как какую-то собачку. Они привыкли видеть за столом животное с человеческим лицом, а теперь увидели перед собой человека, нового Элроя.
"Вместо того, чтобы стать слепым инструментом в их руках, я могу предложить им свои услуги в роли хитрого актёра, способного прикинуться безмозглой деревенщиной. Если они, опытные шпионы и не смогли меня раскрыть, то, должно быть, я могу быть полезен в более деликатной и сложной работе, нежели в выполнии мелких поручений. Впрочем, нельзя исключать и вариант с тем, что они сочтут меня конкурентом и попытаются убить".
Элрой притворился будто бы не заметил, как Люсиль сжала нож для резки хлеба и как сверкнули её глаза. Он слышал тихий шёпот Седерика, обращённый к жене и понял, что тот пытается отговорить её от поспешных действий.
Как только Элрой покинет их дом, они вдумчиво обдумают каждое его слово, и, вероятно, примут решение о полезности его жизни, и для того, чтобы не подвергать себя ещё большей опасности и дожить до следующего утра, Элрою не стоит лишний раз играть на нервах Люсиль.
"Впрочем, я могу попытаться сбежать из города прежде, чем они примут решение меня убить".
Элрой сделал вид, что не заметил ничего странного в поведении супружеской пары и продолжил пить чай. Как только с ужином было покончено, Седерик поднялся на ноги. Казалось, он был доволен и на его лице сияла улыбка.
Если ему придётся и дальше играть в эти шпионские игры, Элрой, вероятно, однажды совершит ошибку и раскроет себя. Знания из прочитанной книги не могли его уберечь от оплошностей, а ведь на кону стояла не только его жизнь.
Седерик сфокусировал взгляд на госте, продолжая улыбаться.
-- Элрой, дружище, тебе что-нибудь нужно? Если хочешь, можешь остаться у нас на ночь, думаю, Люсиль и дети не будут против, так ведь?
Элрой оказался в замешательстве от внезапного вопроса Седерика, ему будто бы предложили переночевать вместе с опасными хищниками.
-- Благодарю за предложение, но вынужден отказаться.
-- Могу ли я узнать, почему? -- без промедления спросил Седерик, на его лице дала трещину маска большого добряка.
Это была удивительная и смертельно опасная семья.
Им удалось создать фасад образцовой семьи, которую ставили в пример добропорядочные жители города Роксо. Злая ирония заключалась в то, что семейство Седерика уже точило ножи.
-- Сегодня будет прекрасная ночь. Хочу прогуляться, вдыхая свежий, холодный воздух.
Элрой почувствовал, как дети внимательно смотрят на него, но парень не счёл необходимым реагировать на их взгляды. Разве не рискует он быть не правильно понятым, если уделит им хотя бы каплю внимания?
Люсиль может счесть, что он своим особым отношением к детям намекает на возможность давления через них. Это станет непоправимой ошибкой, которую никак нельзя будет изменить... она окажется плохой женой, но своих детей она любит больше жизни.
-- Ты не будешь против, если я, старина, составлю тебе компанию?
Элрой улыбнулся, будучи уверенным, что его правильно поняли. Он готов пойти на контакт, но не в стенах этого дома. Юноша перебирал в уме варианты, как можно будет построить разговор, но его мысли срывались к тому, что нужно себя усилить. И чем быстрее, тем лучше.
"Как бы мне не расстаться этой ночью со своей головой".
Кажется, уже и дети в этой семье подумывали об избавлении от юноши. На самом деле получалось, что Седерик был тем единственным препятствием из-за которого Элрой ещё был жив.
В книге упоминалось, что ещё до резни в Роксе, Седерик натаскивал детей на ликвидации некоторых людей, которые мешали подготовке вторжения. Однако Элрой и представить не мог, насколько эти дети опасны, пока не ощутил их холодные взгляды, в которых не было и толики человечности.
"Маленькие, миленькие мясники".
Эта ситуация представилась Элрою так, будто бы он выступал в роли агнца в окружение голодных дикарей. Его удивило понимание, насколько он близок к смерти. А ведь ему нечего противопоставить этому семейству, кроме блефа.
-- Идём, я одолжу тебе одну из своих старых курток.