сгущаются тучи. И я должен позаботиться о тебе. Роуинна ласково улыбнулась. - Это что, миссия всей твоей жизни? Заботиться обо всех бедных девушках, оставшихся одни в этом городе? - Ты не поняла! – Влад прикоснулся к ее волосам. – Я хочу заботиться лишь о тебе! 14 - Ты не боишься? – спросил Максим. - Бояться? – переспросила Лора с вызовом. – Бояться – не мой стиль. И ты это знаешь, как никто другой. - Знаю. Но еще я знаю, моя девочка, что когда-то этот человек был твоим мужем. Ты сделала его вампиром. И, возможно, он захочет отомстить тебе. Лора стряхнула кончиком пальца пепел с длинной сигареты. - Не понимаю, зачем я нужна тебе? Неужели нельзя обойтись без меня? Моя красота увянет, и я превращусь в дряхлую старуху. А тебе это не грозит. - Да, да, милая, я понимаю твои опасения. Но все, же предпочитаю, чтобы ты была рядом со мной в эту минуту. Лора ухмыльнулась. - Просто скажи, что ты боишься понести поражение. - Я? Я ничего не боюсь, - взревел Максим. – Что ты несешь? - Ты просто хочешь, чтобы я ускорила процесс! - А разве ты не хочешь забрать то, от чего ты можешь погибнуть? Я беспокоюсь о тебе. - Обо мне ли? Ну что ж, я готова. Наконец-то! Мы стояли напротив друг друга. Двое против одного. Никто из нас не решался войти в Долину. Я рассматривал Лору не без удивления. Я мечтал о встрече с ней. Искал, чтобы убить. Она уже не была той хищной и уверенной, какой она приехала из Болгарии. Наоборот, она казалось уставшей. Зато рядом с ней стоял мужчина, заслуживавший моего внимания больше, чем кто, либо другой. Его взгляд. Пора начинать представление! Я вошел. И почувствовал слабость. Взглянул на руки. Кожа постарела и обвисла, как у дряхлого старца. Каждый шаг давался с трудом. Я еле передвигал ноги. Посмотрев на Лору, я усмехнулся. Она уже не была такой красивой. Я только не понимал, почему она согласилась быть здесь. Я едва доковылял до них. Еще, как только нога вампира коснулась Волчьей долины, земля задрожала и вспыхнула огнем. Но, Максим, надо отдать ему должное, был все таким, же непоколебимым. Он шел медленно, вразвалочку. Зато я еле держался на ногах. Безумно хотелось пить. Я собрал последние силы, поднял непослушными руками огромный камень и швырнул в его сторону. Я не боялся покалечить Лору. Она уже давно отстала от него. Камень пролетел полмили и приземлился мягко, как воздушный шар, у ног Максима. Я боялся бессмертных. Чем дольше они жили, тем хитрее и изворотливее становились. Несомненно, у Максима был свой план. Я уже заранее ненавидел и Максима, и его план, и тех, кто меня сюда направил. Я пообещал себе, что, если удастся уйти живым с этой переделки, я с удовольствием набью морду Леону. - Мальчишка, – с жалостью произнес он, очутившись возле меня со скоростью ветра. – Не смей со мной воевать. Тебе это не по силам. Он наклонился ко мне. Я чувствовал жар его ладони, опустившейся на мою голову. - Ты кто? В душе я хохотал, как ребенок. Я не собирался ему отвечать. Я хотел, чтобы он залез в мое сознание. Чтобы шарил там, как кот на помойке. Чтоб искал и нашел, хоть одну мысль. Не нашел. Это было видно по его лицу. Спасибо тебе, Мария! - А теперь послушай меня, щенок! Времени остается слишком мало. Сердце Лоры перестанет биться через несколько минут. Это место не для нее. Я пытался сообщить ему, что это место и не для меня. Но я понимал, что мне нужно еще и как-то выбираться из этого волчьего ада. - Это место только для волков. И наш разговор слышат только волки. А если вкратце, мне нужен толковый парень, который спустится в преисподнюю и вытащит оттуда моего братца. А если тебе интересно, почему выбор пал на тебя, то посмотри в ту сторону. И Максим махнул рукой в ту сторону, где лежала Лора. - Она тебя выбрала. - А если нет? – честно сказать, слова давались мне с трудом. -Тогда война. Но можешь мне поверить, я никогда не проигрываю. - Что там происходит? Двое ангелов стояли на небесах. - Вампиры готовят ловушку, - ответил Аврелий. - Брат, но тогда надо поспешить, - Мерах заглянул в глаза ангелу. – Нельзя медлить. Я могу все устроить. Аврелий улыбнулся. - Нет, Мерах, я сам этим займусь. Сегодня эта девушка умрет. Мерах внимательно посмотрел на девушку, прильнувшую к парню. - Это оборотень, брат. Ты чувствуешь сколько любви в его хищном сердце? Он может сорвать нам план. Аврелий пристально посмотрел на Мераха. - Ты сомневаешься во мне, брат? Хотя... Ты знаешь, мы можем убить двух зайцев. - А, точнее, - Мерах потер руки. - Точнее, мы заставим этого парня самому убить девушку. - Но как, брат? - Пойдем со мной. Нам нельзя медлить. В Багровом лесу, в Волчьей долине скрывалось Серебряное озеро. Ледяная вода Серебряного озера покрывалась снежной коркой и вновь таяла при солнечном свете. В этом озере никогда не было живности. Это озеро было для предназначено для суда над волками. Провинившиеся перед стаей, они умирали в страшных муках. Серебряные воды разъедали их плоть, и они никогда не реинкарнировали. Серебряное озеро вселяло страх и ужас даже перед матерыми вожаками стаи. Озеро, откуда не возвращаются. Аврелий спустился на землю, порхая белоснежными крыльями. Мерах следом ступил неуверенно на землю. - Брат, ты уверен в этом? Аврелий ласково посмотрел на ангела. - Да. - Но как мы их сюда заманим? - Ложью, Мерах, ложью. Мерах задумался. Он видел, как деревья ветвями переплетаются и душат птиц своей силой. Багровый лес – место, для тех, кто отчаялся. Всяк сюда входящий проходит проверку на честность, храбрость и смелость. Не так-то легко попасть на Серебряное озеро. Ведь сначала нужно пройти Багровый лес. А эти деревья-убийцы не впустят просто смертного и оборотня без видимой причины. - Что ты задумал? – спросил Мерах. - Оборотень любит эту девушку всем сердцем. Но ее сердце принадлежит вампиру. Вот на этом я и собираюсь сыграть. Нет ничего проще, чем сыграть на чувствах влюбленной девушки. После встречи с бессмертным и моей бывшей благоверной, я лежал, на кровати, уставившись в потолок. Суммируя в уме происходящее, я понимал, что владею не всеми фактами. Демону, который угрожал мне расправой, нужен был кулон. Но чтобы достать этот проклятый камень, мне нужно спуститься в ад. Максиму, который жаждал боевых действий, тоже нужно было, чтобы я спустился в ад за его бессмертным братом. М-да, так уж получалось, что я в одном месте угождал им обоим. Но это также значило и то, что бессмертный братец Максима владел этим кулоном. И я искренне недоумевал, почему демоны сами не могут вытащить оттуда этого бесстрашного малого. Потому по мне так, это хорошее место для отсидки, но уж больно горячее. Я бы и на день не рискнул бы там задержаться. Чертова Волчья долина вымотала меня до кончиков пальцев. Я не собирался играть по их правилам. Я собирался придумать свои. Но для того чтобы придумать план, мне нужно было знать, какое значение играет этот кулон. Я резко встал с кровати. Ну конечно! Почему я об этом не подумал раньше? До меня только сейчас дошло, кто мог бы мне ответить на вопросы. Я вышел из дома, даже не запирая дверь.