- Раз в пять лет Верховная укрепляет защиту города и перезаключает с ним договор на союз с ведьмами, - Эвелин сделала последний глоток.
- И как она это делает?
- Метет вокруг города, - объяснила Присцилла Морран.
- Но это же невозможно, - вырвалось у Агнессы. - Лидор огромен!
- Я не сказала - вокруг всего Лидора. Верховная ведьма метет лишь границу Старого города. Так, как это было много веков назад. Это несколько кварталов вокруг площади Цветов.
- Надо обратиться к Генриху, - поднялась Агнесса. – Он - лучший розыскник королевства, и вряд ли забыл, как это делается за четыре года своего губернаторства.
- Согласна, - кивнула Присцилла. - Только пусть не только метлу, пусть еще и девку эту разыщет. А мы у нее поспрашиваем, с чего ей такая идея в голову пришла - по чужим кроватям скакать!
- И поспрашиваем под зельем правды, - кровожадно отозвалась Агнесса. - Я сама, лично сварю! Улучшенное.
- Спасибо, - прошептала Эвелин.
"Беда-беда-бедаааа!!!" - снова взвыл колокольчик. Ведьмы переглянулись. Вот что еще?
Замигал свет. Потух, осыпавшись пеплом, огонь в камине. Метнулся к Агнессе ворон-фамильяр, сел на плечо хозяйке. Распахнулись двери - и в комнату на метле влетела... королева.
- Ваше величество...
Ведьмы немедленно подскочили и склонились в почтительных реверансах.
- Оставьте это, - раздался уставший голос.
Королева помогла подняться подрагивающей девочке лет десяти-одиннадцати, что прибыла вместе с ней.
- Мне и моей дочери нужна ваша помощь.
…
Марион тяжело вздыхал. Внимательно, не торопясь, дотошно осматривал дом четы Хорров. Поджимал губы, что-то фиксировал. И снова вздыхал.
Как-то за эти четыре года он отвык. Розыскная деятельность, с неурочными побудками, хождениями по грани, нервными ночами и недовольством лорда Реллера… По всему этому он решительно не скучал. Он даже азарта не хотел ощущать! Честное словно, не хотел.
Остальные члены команды – кто его знает, но он лично… Устроился преподавать магическое искусство в местной школе для мальчиков. В частном порядке консультировал жителей Лидора. Иногда выезжал и в столицу.
Чинно. Благородно. Спокойно. Жил себе в небольшом поместье на берегу моря. Выплачивал ссуду банку. Завел собаку. И был совершенно счастлив!
А тут…
Еще один душераздирающий вздох.
Дом Хорров. Удивительное сочетание двух совершенно разных натур. Магических потенциалов. Союз ведьмы и мага в принципе история не простая. А уж сильного мага и сильной ведьмы… Исключение – Агнесса и Реллер, но они не в счет. Их история едва началась. Чувства еще не прошли проверку временем. А тут… В каждой мелочи – любовь. Гармония. Забота. Взрывная эксцентрика Эвелины и четкий, даже какой-то…стерильный внутренний порядок Энди Хорра. Тихого, не любящего сюрпризов и излишеств человека. Как вообще они могли ужиться? При этом дом не был разделен на две территории! Он представлял собой настоящий оазис терпимости и взаимопонимания. Как? Как им это удается? Удивительно…
И в этот тонкий, удивительный мир забралась некая мерзость! Наследила, сломала… Маг сосредоточился. Очень внимательно стал изучать каждый сантиметр спальни. Он сделает все возможное. Все, что от него зависит, чтобы помочь этим двоим, совершившим, с его точки зрения, настоящий подвиг. Они пожертвовали собственным комфортом и спокойствием ради любви. Он сам – никогда бы не решился! Но это не значит, что он не способен уважать тех, кто не побоялся это сделать.
- Марион, - раздался за спиной обеспокоенный голос лорда Реллера. – Что с вами? Вы здоровы?
Эксперт кивнул.
- Тогда что вы нашли, что вогнало вас в такую печаль?
- Магию, командир, - вздохнул эксперт. – Точнее, ее подвид.
Присутствующие тревожно переглянулись. Прониклись масштабом грозящих городу неприятностей. Да… Планы на праздники конца года с каждой секундой рушились. Судя по всему – не видать им тихих, уютных зимних семейных вечеров.