- Я правильно понимаю, - переспросил господин Хорр, - Магия - та самая…
- Да. Дело ювелира. Известная нам связка - ведьма-человек-маг.
- Фиррлер приедет на праздники из столицы, - невпопад пробормотал Рихор. – Внуков посмотреть. Иза так радовалась…
- Ладно, - лорд Реллер обозрел свое поникшее воинство.
Всего несколько лет спокойной жизни, а как все расслабились! Никакого желания гоняться за преступниками. Кстати, у него – тоже. Он вздохнул и обратился к присутствующим, из-за всех сил стараясь, чтобы его голос звучал воодушевляющее:
– Чем быстрее мы их найдем – тем больше шансов проводить Лютую ночь в теплом кругу родных и близких! Нам вновь придется их защитить, так что… Работаем, господа. Работаем.
Его команда и господин Хорр кивнули. Энтузиазма было немного, но что-то изменилось. Азарт, что бурлил в сердцах его верной команды четыре года назад, постепенно просыпался. Не без магии, конечно. Но что делать? Надо же настроить всех на рабочий лад. Все устали. В предвкушении праздников. Как же это… не вовремя! И как вовремя рассчитал все враг, разлетись башни замка вдребезги!
Внизу кто-то затопал, словно очищая ботинки от снега. Повелительное: «Прими!», извиняющийся шепот дворецкого. Властные шаги по лестнице.
- Кого еще… - начал лорд Реллер, справедливо полагая, что ничего хорошего эти звуки не принесут.
Все замерли в ожидании таинственного визитера. Когда же, наконец, он появился на пороге, уставший и взъерошенный, то…
- Ваше величество! – выдохнули разом несколько изумленных голосов.
Низкие поклоны, странно и неуместно смотрящиеся посреди супружеской спальни.
В дом Хорров пожаловал его величество король. Собственной венценосной персоной.
- Мне нужна ваша помощь, - король внимательно посмотрел на каждого, кто находился здесь. – Ее величество исчезла. Вместе с принцессой. Поиски, усилиями моей личной охраны, результатов не дали.
Глава четвертая
- Мила! – не сводя глаз с юной принцессы, прошептала психолог.
Девочка сразу поняла, что от нее требуется. Она неловко присела в реверансе и жизнерадостно, стараясь вселить в каждого хоть немного надежды на светлое будущее, проговорила:
- Добрый вечер! Ваше высочество, хотите печенья с молоком? На улице такая непогода… Чарли! Иди сюда! – ведьмочка улыбнулась и захлопала в ладоши.
Пес уже бежал к хозяйке, держа корзиночку с печеньем в зубах. Сработало – на лице принцессы появилась слабая улыбка. Агнесса незаметно вытерла пот со лба. Магический фон королевы не критичен, и это продержится какое-то время. До тех пор, пока она не придумает, что делать.
- Пойдемте. Я налью вам теплого молока, - Присцилла повела девочек наверх.
- Десять капель, - шепнула Агнесса ведьме, незаметно сунув в морщинистую ладонь хозяйки дома пузырек с зельем.
Снова летели сухие полотенца к гостям, сиял огонь в камине. Ирэн варила третью порцию «Черных ведьм», в котелке булькало мясо с грибами, грелось на спиртовке молоко.
Королева по-прежнему стояла у порога, не обращая внимания на то, что с ее плаща ручьями стекала вода, а полотенца застыли над головой. Она не сводила глаз с Верховной, а Эвелин… Ведьма смотрела в огонь, не обращая внимания на августейшую особу. Задумалась? Возможно. А может, просто давала понять, что она в своем городе. И в своем праве.
- Значит, так… - внимательно посмотрела на обеих Присцилла Моран. – Ваши… характеры сейчас не ко времени и не к месту. Вы пришли сюда за помощью и не исключено, что вам придется помогать друг другу. Что-то мне подсказывает, что так оно и будет. Поэтому…
Самая старая ведьма Лидора а может, и всего королевства, недовольно оглядела недавно прибывших гостей:
- Сели у огня. Обе! Выпили пойло. Тьфу-ты… Прости, Ирэн! Выпили чудесный коктейль «Черные ведьмы», - старуха подмигнула надувшейся от обиды Ирен. -Рассказали, что случилось. Подробно. Больше фактов, меньше эмоций! Дальше - сидим, думаем, что со всем этим делать. Не до реверансов! Вы обе попали в беду. Одновременно. Совпадение?! Возможно… А если нет? А?
Агнесса замерла в ужасе. Ирэн изо всех сил старалась слиться с кипящим котлом. Ну, ладно, Эвелин. Та с тяжелым нравом старейшей ведьмы Лидора знакома не понаслышке. И потом, она хоть и Верховная, конечно, но королева, она же… Ой, что сейчас будееет…