Валери совсем уж было собралась развернуться и убежать, но тут лисичка посмотрела в ее сторону и пришла девушке на помощь.
— Светлого дня, граф Елени де Визи. А мы тут ректора ждем. Девушка вот поступать пришла, только слегка опоздала.
— Две стихии и не обучена? Да вы, милочка, явно из глухой деревни, с гор к нам спустились!
Валери хотела было обидеться. Она выросла в городе, училась на последнем курсе в самом престижном университете! А тут ее чуть ли не к пещерным людям приравняли. Но вовремя вспомнила, что она не в своем мире, а молчание — золото.
Дерево прошествовало мимо друзей до крыльца главного корпуса, затем подернулось зеленой дымкой, а когда та рассеялась, то на ступеньках остался стоять высокий худой мужчина в зеленом камзоле с элегантной тросточкой. Поправив зеленые кудри, доходившие ему до лопаток, он скрылся за дверями главного корпуса.
— Ты что ему сказала? — спросил Серджио, — декана боевиков трудно вывести из равновесия. Поздравляю, тебе это с легкостью удалось!
— Я ничего не делала, только поздоровалась! А так как ни имени, ни титула его не знаю, то пришлось по расовой принадлежности обращаться — деревом назвать.
— Граф Елени де Визо — не дерево, а дриада!
— Дриада — женского рода, тогда он должен быть не графом, а графиней! — не согласилась с лисичкой Валери, но вовремя вспомнила, что пегас оказался красивейшей из женщин, и решила дальше не спорить.
Внезапно огромная черная тень закрыла солнечный свет.
— Летит! Ректор летит, — с благоговейным ужасом прошептала Анфиса. — Бежим скорее с лужайки, не то он нас раздавит.
Огромный изумрудный ящер, сверкая чешуей, аккуратно приземлился перед входом в главный корпус и скрылся в золотой дымке. Появившийся через мгновение очень высокий черноволосый мужчина с вертикальным зрачком в изумрудных глазах пристально рассматривал трех адептов, загородивших вход в здание.
«Смелые, но неразумные. Зачем они встали на его пути? Есть же запись на прием, а его жена… Стоп. А жена никого не пропустит к нему в кабинет, потому что точно знает, как он устал. В хрустальные горы не добраться телепортом — магия там не работает. Пришлось изрядно помахать крыльями, но, если мама просит, и не туда полетишь!» — думал глава академии, приближаясь к дверям, на страже которых стояли бледные адепты. Двоих он узнал сразу — оборотни с первого курса, а вот эту девицу, с очень интересным набором магических сил, он точно видел впервые. И откуда взялось это весьма симпатичное недоразумение в странной одежде? Люди, к которым, безусловно, относилась девушка, так не одеваются. И где ее форма? Только на боевом факультете девушки носили брюки, но исключительно на практику и не такие рваные. Только некромантов, к которым явно принадлежала незнакомая девица, в боевики не берут!
— Лорд ректор, — первой нарушила молчание рыженькая оборотница, осмелившись посмотреть ему прямо в глаза. — Вот она, — и первокурсница ткнула пальцем в девушку, одетую в несуразные штаны, — на поступление опоздала. Чисто случайно. Но она не виновата, просто Валери живет очень далеко.
— Ну, и откуда ты взялась на мою голову? — ректор заинтересованно посмотрел на девушку, которую звали необычным именем — Валери.
— Оттуда, — ответила девица, не глядя, махнув рукой куда-то в сторону.
— И как называется это место, из которого стандартным телепортом можно опоздать на прием в академию?
— Каким еще телепортом? Никаких телепортов у нас нет, — ответила Валери, ни грамма не солгав. Друзья успели сообщить ей, что ректору врать — себе дороже. Драконы чувствуют, когда им неправду втирают.
— А хотите, мы вас сананой угостим? — предложил взятку Серджио.
Анфиса грустно вздохнула, она надеялась, что санану они разделят на троих. Но что не сделаешь ради дружбы?! А так хотелось попробовать! Но видно, не судьба. А Серый про санану вовремя вспомнил, не зря она отдала ему свое сердце, лапы и хвост в придачу.
Ректор был откровенно удивлен. «И где только они ее раздобыли?» — он и сам в своей долгой жизни пробовал санану всего несколько раз. Ее не просто найти, да и в руки она не каждому дается. Дракон еще раз внимательно посмотрел на ауру девушки, за которую ему пообещали редкий фрукт. Мать его драконица, вот это резерв! А магия притяжения такой силы, что впору самому за девицей бежать, если она откажется у него в академии учиться. Вот только куда ее определить — на общемагический или некромантам подарок сделать?»
— Девушка! — услышала я и вынырнула из своего мира. — Девушка, я к Вам обращаюсь! Приехали. Освобождаем вагон. Москва!
Глава 6
Я вышла на перрон последней. Куда идти не понятно, но меня тут же подхватило людским потоком и вынесло на станцию метро. В Москве я была несколько раз, но не так и не смогла привыкнуть к вечно спешащим людям и шумному городу. Отошла в сторонку, посмотрела на экран телефона с заранее проложенным Ванечкой маршрутом и, купив карту «тройка», поехала до нужной мне станции. Маленький частный отель с забавным названием «Апельсин» нашелся не сразу, он затерялся среди многоэтажек, но оказался чистым и уютным, а персонал доброжелательным.
В номере я устало опустилась на кровать, но сразу же отослала сообщение Ванечке. Текст мы с ним придумали заранее: ни слова обо мне, городе, только короткое «ожидается хорошая погода». Шпионские страсти какие-то, но подставлять друга хотелось меньше всего. Парень и так сильно рисковал, помогая мне. Пожелав, чтобы у него все было хорошо, решила отдохнуть. За время пути измученная Музом я так и не сомкнула глаз. Быстро залила на страничку проду, пообещав ответить на комментарии позднее. После душа, смывшего дорожную грязь, рухнула в кровать и уснула без сновидений. Разбудил меня звонок телефона. Звонила бабушка, которой я заранее скинула свой новый номер. Чувство одиночества, преследующее меня весь путь от моего городка до отеля, на время отступило. Оказалось, что Вернер в столице уже несколько дней и звонил мне, но я не отвечала. Так вот откуда пропущенные звонки с незнакомого номера! Бабушка сообщила, что он вскоре вновь мне перезвонит, я должна взять трубку и договориться о встрече. Я пообещала, а заодно поинтересовалась, как выглядит мужчина. Все описание свелось к «он очень достойный молодой человек», словно я замуж за него собралась. Бабушка, немного подумав, добавила к этой информации еще и о том, что он закончил Оксфорд. Внезапно связь оборвалась. Внешность мужчины так и осталась для меня тайной. Наверное, он блондин с голубыми глазами и белыми ресницами — решила я, вспомнив немца, с которым пришлось контактировать на прошлой работе.
Я успела сходить на завтрак в небольшое кафе при отеле, когда мой сотовый снова ожил. Все тот же неизвестный номер, надеюсь, это действительно Вернер.
— Добрый день, Катарина, — услышала я приятный мужской голос, почти без акцента, лишь мое имя произнесли на немецкий манер. Мне понравилось, как оно прозвучало, и я не стала исправлять незнакомца.
— Здравствуйте, — ответила я и замерла в ожидании. У немцев все невероятно сложно и после обращения «Херр» надо добавить титул, в крайне случае «Херр Доктор», но все меняется, если человек входит в семью. Но могу ли я считать себя родственницей совершенно постороннему человеку, не связанному со мной узами крови? Ко мне мужчина обратился без всяких условностей, наверное, и мне следует обращаться к нему только по имени. — Здравствуйте, Вернер. Бабушка предупредила меня о вашем звонке.
— Буду рад встреча с моя маленькая сестричка, — акцент все же был, и языком немец владел не в совершенстве, но достаточно для того чтобы понимать друг друга на вполне приемлемом уровне. Не ожидала только, что меня сходу причислят к ближайшим родственникам.
Мы договорились о встрече на следующий день в кафе. Я не знаток популярных заведений столицы, поэтому выбрала демократичное «Бобры и утки». Я была там когда-то на встрече с такими же авторами самиздата, как сама. Мне понравилось. Возможно, не самое престижное место, но там тихо, уютно и от метро недалеко, что с моим знанием города, вернее, с его полым отсутствием, было решающим фактором.