Однако анонимность исследований ставила крест на всякой публичности. Конкретика в современной науке — важный аспект, но с моим желанием девушке считаться придется.
— Модификант — это не приговор, Валкер, — сделала она попытку убедить меня в обратном. — Даже если где-то может всплыть ваше имя, то вы будете защищены от…
— И всё же я бы хотел, чтобы оно нигде не всплывало, — холодно перебил ее. — Нигде, госпожа Пак. Это обязательное условие. В противном случае работать вместе мы не сможем.
Видно же было, что ломается она, скорее, из принципа. Потому что в конечном итоге, пусть и с большой неохотой, решилась-таки пойти мне навстречу.
— Хорошо, менеджер Валкер. Дайте мне немного времени на подготовку, и тогда приступить к работе мы сможем уже завтра.
Разумеется, о Марии Деламар я тоже не забыл, и успел заглянуть на этаж рекламщиков в обеденный перерыв. К сожалению, на месте подозрительной шпионки не оказалось. Уехала для подтверждения деталей следующего заказа на точку розничной торговли.
— Скорее всего, в офис она сегодня уже не вернется, — сообщила мне Соён, отвлекаясь от ноутбука. — Директор точки три шкуры с нее спустит, прежде чем они найдут правильное место для размещения баннера. Собственно, потому я ее и отправила. Может, у нее будет больше шансов поскорее с ним договориться? А-а-а… менеджер Валкер? — окликнула она меня, когда я уж было собирался покинуть офис. — Вам нужна именно Деламар?
Хорошо, что заранее сочинил более-менее правдоподобную легенду. Всё же, будучи вхожим в отдел стратегического планирования, я имел куда большую свободу над курированием, в том числе и пиар-кампаний корпорации «Чен Групп».
— Я слышал, что ее дизайны довольно хороши, — с улыбкой обернулся к пиарщице. — Возможно, она могла бы вступить в команду по продвижению следующего продукта. По крайней мере, я бы рассмотрел ее кандидатуру.
— Тогда я передам ей ваши рекомендации сразу по возвращении! — заметно оживилась Соён.
— Не нужно. Просто… просто передайте Деламар, чтобы в свободное время поднялась в наш офис. Пусть это будет… сюрпризом, — подмигнул я ей.
— Договорились, — понимающе кивнула мне девушка, а я, попрощавшись с коллегой, благополучно покинул этаж.
Ловушка для загадочной девушки с аукциона захлопнется, вот только раньше времени об этом она прознать не должна. Хотелось бы лично провести допрос с пристрастием, к тому же, судя по оставленным ею для меня знакам, она и сама горела желанием пообщаться со мной тет-а-тет.
Я узнал ее. Одну из тысячи. Но готова ли она сама к нашей встрече лицом к лицу?
Во всем остальном понедельник для меня прошел на удивление спокойно. Сроки не горели, работа над продвижением текущих продуктов велась размеренно и практически без моего личного участия.
Появившееся у меня время можно было бы счесть за небольшую передышку после насыщенных выходных, но сейчас мне как никогда прежде опасно было бесцельно просиживать задницу в кресле. Слишком много пустых и тревожных размышлений, мгновенно забивающих и без того гудящую голову.
Мысль, единой нитью проходящая через все остальные, упорно отказывалась покидать меня: я не такой, как они. И место это заслужил отчасти не благодаря собственным талантам, а благодаря вмешательству извне.
Казалось бы, какая, к черту, разница? На пути к мести хороши любые средства. Как модификант, я превосхожу старика Джи-Хуна и весь его совет директоров по всем фронтам. Следует использовать это преимущество по максимуму, а не бежать от него. Но в том-то и дело, что хотелось достичь своих целей собственными силами. Лишь тогда я посчитал бы победу честной, а поражение — заслуженным.
И, похоже, быть самим собой у меня уже не получится. Только Пак Джису теперь могла в полной мере раскрыть мне глаза на правду, а вот как жить с этой правдой дальше, я совершенно не представлял…
Когда рабочий день подошел к концу, задерживаться в офисе не стал. Вернулся в полупустую квартиру, разулся, прошел в зону кухни, не включая свет, и сразу же нажал на кнопку электрического чайника.
Не факт, что сегодня удастся быстро заснуть. Лучше потратить время с пользой и обозначить информатору еще пару-тройку целей. Дополнительные сведения никогда не будут лишними, да и к тому же…
Замер, как только по всей квартире раздалась приятная мелодия дверного звонка. Хотя для меня, скорее, тревожная.
Затем она повторилась, и я быстро достал смартфон из кармана, чтобы проверить, нет ли там пропущенных. Но непрочитанных уведомлений там не было. Хм, интересные дела…