Да, всё закончилось. Теперь его наверняка могут выпустить за стены базы хотя бы на время. Вот тогда-то и настанет самое интересное…
Седьмой продолжал молча смотреть не просто на меня, а будто бы сквозь, крепко задумавшись. Или же перебирая в голове варианты того, чем он готов был бы поделиться со мной, а что оставить при себе.
— Ты упомянул отца, — предложил я животрепещущую тему, и парень нахмурился. — Кто он? Кто вас создал?
— Он никогда не представлялся нам иначе, чем отец, — ответил модификант. — Большего о нем мне узнать не удалось, хотя я и старался. Тщетно.
— Если покажу тебе фотографию, узнаешь его?
— А она у тебя есть?
Мысленно выругался на самого себя, потому что не удосужился сфотографировать документы по пропавшим людям, которые раздобыл Джинхёк. Все материалы сейчас находились на руках у детектива, а без них…
— Нет, значит, — понял всё модификант без лишних слов. — Тогда это был глупый вопрос. В следующий раз подумай лучше.
— Как вас создали? — попытался я скрыть раздражение в своем голосе. Его надменность била по больному, но раз уж представилась такая удобная возможность разузнать побольше, ею стоило воспользоваться. — При помощи введения сыворотки?
— Если я скажу «так же, как тебя», ты удивишься? — спросил он и сделал небольшую паузу, чтобы я успел обмозговать его слова. — Ты с самого начала был создан не в единственном экземпляре. И яйцеклетка, и часть эмбрионов хранились в лаборатории профессора Волкова в замороженном состоянии.
— То есть формула сыворотки…
— Формулу сыворотки отец даже пальцем не трогал. Ни у кого не было к ней доступа. Зато подобраться к материалам было куда проще. Формула обновленной сыворотки была переписана на основе искусственной яйцеклетки, в которую так же была введена при создании. Да, Алекс, — не скрылось от него мое замешательство, — мы такие же, как ты. Мы были рождены модификантами с самого начала. Больше, чем люди. Даже больше, чем просто братья. Практически идентичны. За исключением разве что… особенностей характера. Говорят, даже характер и темперамент предопределены цепочками ДНК, но я бы слепо с этим не соглашался. Каждый из нас в каком-то смысле индивидуален, несмотря на воспитание в схожих условиях. Ты понял бы, что я имею в виду, если бы встретился со всеми остальными.
Спасибо, конечно, но встречи с вами двумя мне вполне хватило, чтобы сделать выводы…
Эх, я ведь и до этого предполагал, что мы в полной заднице, но проблема еще более серьезная, чем казалось изначально. Угроза в лице измененных сывороткой людей сменилась на рожденных, как я, модификантов. У меня просто забрали единственное преимущество. Неудивительно, что для него я выгляжу сейчас так жалко.
— Ты сказал, что из тысячи выжили только семеро. Каким тогда образом умерли другие девятьсот девяносто три?
— А ты как думаешь? — пролегла тень на его лице. — Естественный отбор. Я всё еще удивлен, как ты умудрился утилизировать Второго. Не думай, что тебе удастся повторить тот же трюк с остальными, но спасибо.
— Спасибо?..
— Он никогда мне не нравился, — расплылись губы Седьмого в теплой улыбке. И улыбка эта на его лице выглядела настолько противоестественно, словно на ядерной бомбе нарисовали смайлик. — Увы, как мне ни хотелось обратного, надолго я задержаться с тобой не могу. Меня и хватиться могут. Но пришел я не с пустыми руками.
Я напрягся всем телом, когда двойник потянулся к кожаной сумке на поясе. Затаил дыхание, когда он вынул из нее металлический кейс и бросил мне.
Инстинктивно поймал этот презент и с немым вопросом уставился на модификанта.
— Знаю, о чем ты думаешь после моего рассказа, — заявил тот, наблюдая за моей реакцией и считывая эмоции. — Тебя недоделали. Вводили сыворотку всего лишь в течение четырех лет, в отличие от нас. Твои способности несовершенны, сам понимаешь это.
Я открыл защитный кейс.
В форме из черного поролона лежал наполненный голубоватой жидкостью инъекционный шприц.
— Она не вызывает привыкания у рожденных модификантов, — уточнил Седьмой как бы между прочим. — Только у людей. Доктор Сугахара Арато как раз таки работал над устранением этого побочного эффекта, но ему так и не удалось добиться желаемого.
— Я в любом случае не собираюсь колоть себе эту дрянь, — глянул на двойника исподлобья, сжимая кейс в руках до побелевших костяшек. — Слишком плохо ты меня знаешь, если думаешь, что твой подарок вызовет у меня интерес.
— А вот сестренка твоя не отказалась бы. Джина вообще готова на любые авантюры, лишь бы избавиться от клейма дефектного модификанта, — заявил он с удовольствием. — Что, если сыворотка помогла бы ей с этой проблемой? Эгоист.