Номер погрузился в тишину.
Джине даже стало почти что жаль этого инфантильного двойника. Охватившие его страх и сомнения она чувствовала кожей, настолько ярко они проявлялись.
— Неужели… — первой же нарушила она повисшую в воздухе паузу, — … соблюдение ваших ролей действительно так важно? Разве способности в вашем случае не выходят на первый план? Воспитание по соционике — это ведь просто… эксперимент? А любой эксперимент может провалиться, тем более психологический.
— Эксперимент, в который вкладывают столько времени, сил и средств, — машинально поправил Седьмой сползшие на кончик носа очки, — априори становится серьезной научной работой, условия которой должны соблюдаться неукоснительно.
— Но даже Минхо должен понимать, что вы не роботы! Не андроиды какие-то. Вы… да вы же просто люди со сверхчеловеческими способностями! Отдельно взятые личности. Никакое особое воспитание, хоть с самого рождения, не способно заставить человека поступать против его воли по собственному желанию. Все эти квадры — просто бред какой-то!
— А кто такой Минхо? — скромно уточнил Третий.
— Они с Нулевым называют так нашего отца, — нехотя пояснил ему брат. — Но сейчас это не важно. Важно решить, как нам теперь действовать дальше. На базу тебе возвращаться нельзя, поэтому…
— Нет, он может вернуться, — вновь заговорила Джина, — если обыграть это поисками сбежавшего профессора. Но в таком случае, не лучше ли, если Алекс займет место дельты, а не твое? Вы сможете подтвердить показания друг друга, и тогда всё может обойтись.
— Я не просто так настоял именно на своей замене, — не согласился с ней Седьмой. — Мне нужно завершить кое-какие дела, прежде чем вернуться.
— Завершишь их, когда ситуация разрешится. Ты ведь не позволишь дельте подставиться под удар? Или тебе всё равно, если его… как ты говоришь «утилизируют»?
Видно было, что Седьмой над таким неожиданным предложением задумался. Номер снова погрузился в тишину, пока Третий не выступил снова с довольно наивным и открытым вопросом:
— А кто такой Алекс?..
Когда Джина позвонила мне и сказала, что наши планы претерпели некоторые изменения, я не думал, что мне предстоит знакомство с еще одним из названых «братьев». Причем с самым, как оказалось в дальнейшем, невыносимым из всей семерки…
— Двадцать тридцать одна. Прибыл Алекс Валкер! — вынырнула голова модификанта из-за спинки дивана, как только я переступил порог номера в отеле «Оушен Сонгонг».
Да, очередной двойник. Правда вот, отличать их друг от друга было сложнее, чем от себя самого. Разве что по характеру, который от одной квадры к другой варьировался кардинально.
— Почему так долго? — привстала Джина с кровати, на которой до этого сидела, поджав под себя ноги. — У нас тут времени, вообще-то, в обрез. До базы теперь только к завтрашней ночи доберетесь, если не позже.
Седьмого я в номере не наблюдал, а химик встретил меня почтительным кивком и слегка смущенной улыбкой. Судя по всему, мужчина сам не понимал, что он тут делает и что с ним будет дальше.
Не до конца я понимал, что сигме снова в голову взбрело, но хотя бы профессор Сон после пережитого заключения сейчас находился в целости и сохранности. Это радовало.
— До базы? — изогнул я бровь, и Третий активно закивал. — Так скоро?.. Ты шутишь, что ли?
— Если бы, — подошла ко мне сестра и жестом пригласила проследовать за ней в коридор. А как только мы вышли за дверь, заговорила со мной на пониженных тонах. — У тебя есть всего один день в запасе, чтобы ты успешно научился мимикрировать под этого дурачка, помешанного на фильмах.
— Вообще-то, мы с Седьмым совершенно о другом договаривались, — нахмурился я. Это блудняк какой-то.
Тогда девушка всё же кратко ввела меня в курс дела. О том, как дельта с омегой поменялись местами, о совместном решении как можно скорее вернуть подставного Третьего на базу, то бишь меня, в сопровождении Седьмого… Дельта при этом должен был остаться здесь вместе с профессором и сидеть тише воды ниже травы, пока мы не доберемся до Минхо. Под программу защиты свидетелей Вун в любом случае попасть бы не смог в связи с официальным отсутствием состава преступления.
Голова моя кипела знатно, пока я выслушивал все эти многоходовочки, перемена мест слагаемых в которых играла для участников слишком уж большую роль. И главное, повлиять на это я особо не мог — так сложились обстоятельства.