— Сейчас, как никогда прежде, пригодился бы маскировочный комбинезон производства «СпецСтиль Корп», — высказал свои пожелания, чем сразу же навел модификанта на нужные мысли.
— Я не планировал возвращаться в Хвангапур, — произнес тот, — но если без этого никак, могу сделать небольшой крюк.
— Достаточно будет спросить сотрудницу по имени Юк Сона и назвать ей мое имя. Тогда тебе точно не откажут.
Пользоваться доверием этой девушки не хотелось, но если она снова с готовностью придет мне на выручку и обеспечит необходимой экипировкой, буду ей безмерно обязан.
К тому же, помимо маскировочного комбинезона, корпорация могла разработать новинки, сильно превосходящие по качеству и эффективности позаимствованную мною из лаборатории экипировку. Времени прошло уже достаточно, а прогресс никогда не стоит на месте.
— Хорошо. Посмотрю, что можно сделать, — кивнул Седьмой и добавил, переводя на меня взгляд: — Базу покину сразу после брифинга, поэтому оставайся начеку. Даже я не всегда могу предугадать, что придет им в голову. Если удобная возможность добыть пропуск так и не подвернется, сделай ставку на выживание.
— Если бы ты присоединился к поискам, шансы увеличились бы в разы. Ты сам это понимаешь?
— Но если подставлюсь я, достичь конечной цели у тебя не выйдет определенно. Это понимаем мы оба.
Я усмехнулся.
До сих пор не могу понять, чьей стороны он придерживается. С его-то навыками достичь третьего уровня научного комплекса и выцепить драгоценного папочку-экспериментатора Седьмому удалось бы в два счета, однако он поручил это непростое дело мне, оставшись в стороне.
Если дельта и омега так легко предали свои роли и самолично избрали иной путь, то что мешает сигме поступить так же? Квадры не были аксиомой, нет. Просто сводом правил и обязанностей, пойти вопреки которым, как оказалось, проще простого.
Может, на первый взгляд самый неудачный из братьев, напротив, целиком и полностью оправдал вложенные в его воспитание время и средства?..
Ровно в семь часов утра я стоял вместе с остальными модификантами в помещении, о котором уже слышал из рассказов и Седьмого, и Третьего.
Это была арена, на которой проводился так называемый отбор, окруженная трибунами на несколько сотен мест. Братья выстроились в ее центре, припорошенном песком, по порядку, потому мне пришлось занять место между Первым и Четвертым.
Да, к сегодняшнему утреннему брифингу омега вернулся к своим, как ни в чем не бывало. С улыбкой поприветствовал братьев и встал в строй, вытянув руки по швам.
Только вот реакция Первого на его возвращение была неоднозначной. Он ни слова не произнес, несмотря на вчерашние истерики. Просто сдвинул брови, скривил губы… Я повернул к альфе голову, а когда он пронзительным взглядом уставился на меня в упор, выдавил глупую улыбку в излюбленном стиле дельты и отвернулся.
Странно. Впрочем, зацикливать внимание на взаимоотношениях между двойниками я не собирался. Были у меня задачи и поважнее.
— Доброго утра… ребята.
Зычный мужской голос, раздавшийся из динамиков по всему периметру арены, не был похож ни на один из тех, что я мог слышать ранее. Либо я вообще никогда прежде не пересекался с организатором лично, либо голос он изменял посредством специализированных программ.
Мария ведь проделывает те же самые манипуляции и даже больше, чтобы скрыть от заказчиков свой пол. Значит, с уверенностью утверждать, что организатор — мужчина, тоже не получится?.. Приехали.
— Вчера мне пришлось на некоторое время забрать у вас Четвертого, — ровным тоном продолжил «отец», — дабы провести с ним профилактическую беседу и повторно убедить его в ценности наших идеалов. Идеалов, которых вы обязаны придерживаться неукоснительно, независимо от принадлежности к той или иной квадре.
— Гр-р-р… — утробно прорычал Первый по правую руку от меня.
Вот уж кого из нас возвращение омеги ощутимо так напрягло. Кожей ощущал исходящий от модификанта негатив, но всё, что мне оставалось — молча стоять, вытянув руки по швам, и слушать наставления организатора всего этого дерьма.
Атмосфера, конечно, своеобразная. Врагу не пожелаешь в такой оказаться, но, тем не менее, вот они все стоят рядом со мной, слева направо.
Долго распространяться о важности соблюдения правил на базе «отец» не стал. После слов о возвращении омеги незамедлительно перешел к вещам более насущным, а именно — к распределению обязанностей между моими двойниками на сегодняшний день.