— Ты не Алекс, — прошептала она наконец, едва шевеля губами.
— Надо же, какая сообразительная, — с издевкой ответил ей тот, не оборачиваясь.
— Ты один из них. Модификант… Тогда где Алекс⁈ Куда… куда ты меня ведешь?..
— Но вы же не собирались отсиживаться здесь, пока партия не подойдет к концу? — открыл Седьмой двери настежь и под руку вывел Харин на улицу. Автомобиль с включенными фарами уже стоял на подъездной дорожке, ожидая припозднившихся водителя и пассажира. — Пришла пора и королеве сделать свой ход. Всё же это одна из ключевых фигур. Несправедливо было бы оставлять ее не у дел, раз уж одному из игроков вот-вот объявят шах и мат. Согласны?
Распахнув перед госпожой Чен дверцу со стороны пассажирского сидения, модификант дождался, пока девушка усядется в салон, а сам сел на водительское, и автомобиль тут же тронулся с места.
— Ты не ответил на мой вопрос, — напомнила Харин, стоило им выехать с территории особняка.
— На который из? — вскинул парень бровь, немигающим взглядом уставившись на дорогу перед собой.
— На оба. Где Алекс и куда мы сейчас едем? Немедленно объяснись.
Украдкой девушка дернула ручку, но дверца оказалась заблокирована. Еще бы…
— Что ж, мы едем к Алексу. Можно сказать, что ответил на оба.
— Это ему нужна моя помощь? — припомнила Харин слова модификанта, сказанные им еще в особняке, и непроизвольно прикусила губу. — Это Алекс попросил привезти меня? Но чем… чем я могу ему помочь⁈ Что происходит?
— Каждый из нас, госпожа Чен, исполняет свою роль, — последовал расплывчатый ответ. — И свою вы тоже исполните, как только придет время.
— Какую-такую роль? — прищурилась девушка, непонимающе смотря на него. — О чем ты говоришь?
За окнами автомобиля уже мелькали огни стеклянных небоскребов, вершины которых терялись в густых облаках.
— Совсем скоро узнаете, — повел плечами модификант, и уголки его губ нервно дрогнули. — Но разве для вас это имеет значение, если всё, чего вы хотите — снова увидеть Алекса? Живым.
На этот раз спорить с ним Харин не стала. Если она, действительно, может чем-то помочь, если от нее в самом деле что-то зависит, то она обязательно сделает всё возможное.
Глава 24
— Боишься меня, Нулевой? — уверенно переступил гамма порог кабинета, в то время как я сделал широкий шаг назад, стараясь загородить собой лейтенанта. Хотя сделать это у меня при всем желании не получилось бы.
— Нисколько, — ответил двойнику, и доля правды в моих словах была. Единственное, о чем я мог сейчас думать, так это о том, чтобы Джинхёк вышел отсюда целым и невредимым, а там уже появятся варианты.
Да, несмотря на противоречия, которые то и дело возникали между нами, не мог бы сказать, что не успел проникнуться симпатией к везде сующему свой любопытный нос детективу. Не единожды он умудрялся находить всё новые лазейки, когда наше расследование заходило в тупик, и его вклад трудно было бы не оценить по достоинству. И Джина… сестра никогда не простила бы мне, оставь я Джинхёка на растерзание этим выведенным из пробирки чудовищам.
— Ты лжешь, — вскинул Шестой бровь, лениво мазнул по лейтенанту взглядом, а затем снова вернулся ко мне. — Раз уж так хорошо научился различать нас, то должен понимать, что любой твой блеф я уловлю с легкостью.
А ведь в самом деле, сейчас гамма стоял передо мной в однотонном сером костюме с высоким воротником, больше похожем на униформу, но даже так мне хватило одного-единственного взгляда, чтобы признать его и вычленить из множества других двойников.
— Сколько бы ты ни отрицал очевидное, но ты такой же, как мы, — продолжил модификант, — а значит, и остерегаться нас тебе бессмысленно. Всеми силами отец пытался разделить нас, нежели заставить работать сообща. Настроить друг против друга, не гнушаясь шпионажем, доносами и прочими вещами, которые лишь подливали масла в огонь. Только представь, что произошло бы с этим местом, если бы тысяча модификантов воспитывались в одинаковых условиях… — сделал он еще один шаг вперед, положил руку мне на плечо и сжал. — Если бы ты, Нулевой, с самого начала был среди нас… тогда мы еще быстрее сумели бы прийти к истине. Взять всё в собственные руки.
Его миролюбивая интонация вкупе со странными речами ввела меня в ступор. Даже если это была какая-то уловка, чтобы ослабить мою бдительность, гамма пришел сюда один. Не попытался сходу вдавить меня лицом в пол, да и до Джинхёка, стоящего прямо за моей спиной, ему, казалось бы, не было никакого дела.