– Я хочу есть, – снова настойчиво повторил Дуглас, и Нине удалось вычленить слово «голоден».
– Сейчас-сейчас, – засуетилась она и начала накрывать на стол. Поставила глубокие тарелки, которые тоже отыскала в кладовке, и налила суп Дугласу.
– Что это? – Тот непонимающе уставился в тарелку.
– Вот морду скривил, – вдруг фыркнул Валера, и Нина бросила на него убийственный взгляд.
– Что ты сказал? – Дуглас принялся буравить парня взглядом.
– Это суп, – процедил тот, и хозяин дома отодвинул от себя тарелку.
– Я не ем суп.
– Он такое не ест, – ухмыльнувшись, перевел Валерий растерянной матери.
– А что он ест на первое? – не поняла та.
– Я вообще не ем супы, – нетерпеливо пояснил Дуглас.
– Ну хорошо, дорогой, – растерянно кивнула Нина и пододвинула тарелку сыну: – Ты хотя бы поешь.
Тот молча принялся за еду, а Нина поставила перед женихом пюре с котлетами. На этот раз она поняла, когда Дуглас снова спросил, «что это», но ответить не смогла. А тот добавил еще какую-то фразу.
– Он спрашивает, где ты взяла мясо, – пробурчал Валера с набитым ртом.
– Не разговаривай, когда ешь! – тут же включилась Нина, а затем ответила на вопрос: – В одном из холодильников, которые он показывал, – Нина махнула рукой в сторону гиганта, забитого под завязку мясом.
Дуглас резко отставил от себя тарелку и что-то пробормотал. Неожиданно, вместо того, чтобы перевести его фразу, Валера резко ответил. Нина недоумевающе переводила взгляд с одного на другого, не понимая, что происходит, и злясь на саму себя.
Обмен фразами становился все более жарким и закончился тем, что Валера вскочил на ноги и повысил голос.
– Что происходит? – осмелилась вмешаться Нина.
– Он говорит, что то мясо нельзя трогать, оно для продажи, а еще ему не нравится то, что ты приготовила, он такое не ест. Я сказал, что тогда может готовить себе сам.
– Валера! – воскликнула потрясенная Нина. Чувства были двоякие – с одной стороны, страх, что расстроила Дугласа и он выставит их вон с этой чудесной фермы, а с другой – теплота и любовь, ведь мальчик вступился за нее! Защитник вырос.
Дуглас резко отставил стул, встал, достал из кармана мобильный телефон и принялся что-то яростно печатать. Нина и Валера молча наблюдали за ним. Спустя пару минут Дуглас сунул Нине под нос экран:
– Наша еда в белом холодильнике, я научу вас готовить. Хорошая работа по уборке дома, я ценю это. Скоро ваш сын пойдет в школу, пусть ложится спать и готовится, – прочитала та вслух и, уже привычно улыбнувшись, кивнула: – Йес, хани.
Валера фыркнул и, ничего не сказав, ушел в свою комнату. Нина же принялась хлопотать на кухне, убирая остатки ужина. Дуглас направился к холодильнику и, проходя мимо, шлепнул Нину по попе, та вскрикнула от неожиданности, а Дуглас ей подмигнул. На этом обмен любезностями был окончен. Дуглас соорудил себе сэндвич, а Нина, вновь наведя чистоту и порядок, пошла в свою комнату. Спустя пятнадцать минут она уже спала.
На следующий день она встала в шесть утра, чтобы погладить Валере вещи. Волновалась жутко – а вдруг его не примут? А вдруг он скажет, что хочет назад? Стрелки на старых, но все еще приличных брюках были остры, как лист бумаги, рубашка слепила белизной. Ради первого дня Валера тщательно причесался, и Нина залюбовалась сыном – какой же он красавец! Будь она посторонней молоденькой девушкой – влюбилась бы с первого взгляда. Сухощавый, мускулистый, темные вьющиеся волосы и тонкие, точеные черты лица.
– Мам, а не слишком? – начал сомневаться Валера в уместности собственного внешнего вида, уминая блинчики, которые Нина пожарила ему на завтрак.
– Ничего не слишком! – возразила она. – Это другая страна, здесь люди приличные, тем более у тебя первый день, надо произвести хорошее впечатление на учителей.
– Я выгляжу как задрот, – скривился Валера, шумно отпивая горячее какао, которое Нина поставила на стол рядом с ним.
– Ничего подобного, – бурно запротестовала мать. – И что это за выражения?
– Ты что, собираешься в школу в таком виде? – захохотал Дуглас, входя в столовую и почесывая живот под полинявшей растянутой футболкой.
В этот раз Нина подготовилась заранее – на плите шкворчал бекон и томилась болтунья. Она быстро накрыла на стол и водрузила перед Дугласом две сковородки.
– Отличная работа, Нина! – Дуглас поднял большой палец, и Нина счастливо улыбнулась – может быть, все наладится? Просто ей нужно узнать его жизненный уклад. А Валера тоже притрется, главное, чтобы в школе все сложилось.