– Я не об этом, – Ольга подошла и встала рядом, – я же не подвергаю сомнениям твою экспертизу. Я говорю о том, что ты ошибся с покупателем. Кто же знал, что он окажется таким идиотом?
– Но ты-то никогда не ошибалась с покупателям.
Он повернулся к ней и уставился в упор. И впервые со дня знакомства Ольга почувствовала тяжесть и неловкость. Немного помолчав, она медленно сказала:
– Пришли мне фотографии всего, что ты купил. Я попробую продать это здесь. И если получится, ты купишь квартиру и я вернусь. Мне не нужны магазины и галерея, мне нужен ты и мир в душе.
Арсений снова обнял ее и прижал к себе. А потом они потеряли счет времени.
Дугласа не было дома, а телефон звонил так настойчиво, что Нина не выдержала и решила подойти – а вдруг она поймет, что хотят на том конце провода?
Мужской голос был мягок и тверд одновременно. Мужчина, представившийся загадочным словом «principal», сказал, что он хочет поговорить с родителями Валерия. Дрожащим голосом Нина ответила:
– Я его мать.
Голос попросил приехать в школу, как можно скорее. Нина хотела спросить, что случилось, но на том конце провода уже положили трубку. Она заметалась по дому словно птица, угодившая в силки. Снова нужно идти на поклон к Дугласу, чтобы он немедленно отвез ее в школу.
Сама мысль вызвала тошноту – вчера он лег спать, даже не заглянув к ней. Впрочем, он к ней и так особо не заглядывал, с момента знакомства физической близости между ними не произошло, и Нина была уверена – по истечении трех месяцев Дуглас отправит их обратно. Плевать. Сейчас речь идет о здоровье и, возможно, жизни ее сына. Поэтому, несмотря на возможное недовольство Дугласа, она снова пойдет к нему на поклон и попросит отвезти в школу.
В чем была – не снимая домашней одежды и тапочек, Нина выбежала из дома и бегом бросилась в сторону псарни. Там стоял извечный гомон – щенки брехали, а Дуглас перерывал их зычным ревом.
– Дуглас, это Валера, – выпалила Нина, врываясь в псарню.
– Мне насрать на твоего тупого сына, – зло выплюнул Дуглас, держа в руках верткого щенка, норовившего ухватить его за палец, – ах ты ж…
В этом коротком, бессмысленном «ах ты ж» было больше нежности и тепла, чем по отношению ко всему людскому роду. Уговоры были бесполезны.
Развернувшись, она твердым шагом направилась к пикапу Дугласа. Ключи он всегда оставлял в замке зажигания. Она запомнила, что с фермы дорога идет прямо до самого центра, а там, за церковью, куда Дуглас ходил каждое воскресенье, нужно будет повернуть налево. Там и находилась школа, а за ней – супермаркет Рика.
– Эй, ты куда? – зычно понеслось в спину, но Нина уже запрыгнула в пикап и завела мотор. За руль она не садилась со смерти Сережи, но сейчас стресс придал ей силы и уверенности. В худшем случае въедет в какое-нибудь дерево.
– Куда ты, сумасшедшая женщина? – Дуглас выбежал из псарни и предпринял слабую попытку побежать вслед за стремительно удаляющимся пикапом, но Нина, увидевшая его в зеркале заднего вида, даже не подумала остановиться. Да пошел он, в конце концов.
Руки и ноги действовали на удивление синхронно, но задумайся она хоть на секунду о том, что делает, это привело бы к неминуемой аварии. Сейчас мозг был занят одним – что с Валерой, неужели снова драка?
Спустя пятнадцать минут она припарковалась возле школы и, только дойдя до входа, опомнилась – она же в домашней одежде и в тапочках! Плевать, лишь бы с Валерой все было хорошо. Руки и ноги предательски задрожали. Главное, не рухнуть и не сделать все еще хуже.
Широкие коридоры были пусты, наверняка шли уроки. Нина повертела головой в поисках таблички – как он сказал? Принципал? Она решительно повернула направо и пошла вдоль коридора, читая надписи на табличках. Необходимая ей дверь нашлась в конце коридора, Нина, быстро постучав, толкнула ее.
Возле окна кабинета стоял ничем не примечательный мужчина и курил сгорбившись, словно подросток, который боится быть застуканным родителями. При звуке открываемой двери он быстро засунул в карман пиджака правую руку, а левой принялся неловко тушить сигарету в банке из-под диетического напитка. Наверное, эти диетические напитки она будет ненавидеть до конца своей жизни.
– Могу я вам чем-нибудь помочь? – поинтересовался мужчина, бесшумно скользя по кабинету и садясь в огромное кожаное кресло, которое казалось слишком большим для него.
– Я мама Валерия Мальцева, вы мне звонили? – пробормотала Нина, без приглашения садясь на ближайший стул. Валеры в кабинете не было, значит, не все так плохо.