Сложно сказать, сколько прошло времени, пока за окном проплывали деревья и поля, а в моей голове вспыхивали портреты близких и далеких родственников, примеривая на себя образы иномирцев. Это было бы даже забавно, как в гостинице Пензы, когда я поняла, что мой начальник - вылитый гоблин, если бы не касалось меня. Машина пересекла границу дружественного государства: дороги стали ровнее, а обочины чище. Мысли мои повернули в другом направлении:
- Дим, скажи, а ты можешь только в свой мир перейти или в любой?
- Теоретически, в любой.
- А практически?
Демон поморщился и неохотно ответил:
- А практически, эльфы меня к себе больше не пропустят. Но с другой стороны, у меня теперь подружка - Вестник. - Мужчина широко улыбнулся, открывая белые ровные зубы и подмигнул. - Как думаешь, пропустят длинноухие меня с тобой?
- Это надо узнать, почему они тебя не пускают…
Я уставилась на него красноречивым взглядом, давая понять, что ответа готова ждать долго.
- Там история некрасивая вышла с эльфийкой одной, ей цветок нужен был, а у них запрет на его использование. Сама она сорвать его не могла, а я, знаешь ли, даже мясо ем, поэтому к растениям вообще никакого уважения: пришел, увидел и сорвал.
- Ага. А каким боком ты оказался в истории Натаниэль?
- Ого, а ты уже все знаешь? Как тесны миры. Моя мама - советник при дворе Владыки эльфов. Работа ей нравится, она собирается оставить ее за собой еще пару сотен лет. Когда Натаниэль попросила маму о помощи, мамуля сразу поняла, что ребенок Натаниэль будет сильнейшем в роду и помогла ей с цветком. Теперь она помогает Алисии - сильнейшей в роду устроиться в новом мире. - Демон задумчиво прикусил нижнюю губу - Мама вполне могла прислать мне Вестника, надо поискать ее по мирам.
- И когда ты хочешь увидеться с мамой?
- Встретимся с Анисьей, устрою тебя на ночь у Михея, у него постоялый двор, и тогда… Я даже подпрыгнула от удивления:
- Что у него?
- А, ну да, гостиница у него небольшая с кафе.
Машина въехала в крупный поселок. Меня сразу неприятно насторожило абсолютное безлюдье вокруг. Казалось, поселок вымер. Мы двигались по улицам к центральной площади и не увидели НИКОГО. Дмитрий остановил машину возле двухэтажного здания, выкрашенного светлой краской. Вывеска оказалась немудреной «У Михея».
- Слушай, что-то мне тут не нравится. - Опасливо озираясь, прошептала я, - как в американских фильмах про апокалипсис.
- Не дрейфь, детка, сейчас все узнаем.
Демон галантно придержал дверь и прошел вслед за мной в чистое по-домашнему уютное кафе. Мы оказались в просторном обеденном зале, за внутренними дверями угадывались помещения кухни и кладовых. Боковая лестница на второй этаж уводила в гостевые комнаты. Впечатление «постоялый двор» производил благоприятное, осталось встретиться с хозяином.
- Эй, люди, есть кто живой? - Не зря Дмитрию генерала присвоить собираются, с таким голосом можно без громкоговорителя дивизиями командовать. Через несколько секунд по лестнице к нам спускался невысокий плотный мужчина с копной темных вьющихся волос, крупным носом и приветливой плутоватой улыбкой.
- Здравствуйте, дорогие гости. Я Михей, готов вас накормить, напоить и спать уложить за умеренную плату в удобной вам валюте.
Мой спутник приветливо улыбнулся в ответ:
- Вот это я понимаю, сервис.
- Скажите, а где люди? У вас на улицах вообще никого нет. - задала я мучивший меня вопрос. Михей посмотрел на меня снисходительно, насмешливо и ответил:
- Вы, из России все один и тот же вопрос задаете. Работают люди, понимаете? У нас ВСЕ люди РАБОТАЮТ. Некому у нас среди бела дня, да посреди недели по улицам шлындать, газу в Беларуси нету!
Я немного смутилась, действительно, могла бы и сама догадаться, где жители могут находиться днем. Но уж больно непривычно было видеть пустые улицы крупного поселка. Михей довольно шустро для человека его комплекции накрыл на стол. Перед нами уже стояли тарелки с мясными и овощными нарезками, хлебом, зеленью, когда из кухни, наконец, принесли горячее: обалденно пахнущее жаркое. В горшочке я успела разглядеть картошку, мясо, грибы, все было приправлено специями и, по-моему, присыпано сыром. Подробнее рассмотреть у меня не получилось, жаркое закончилось, а живот сыто перевалился через ремень любимых джинсов. Фу-у-х, давно я так не наедалась. Чай с лимоном демон пил в одиночестве, наверное, у него внутри черная дыра, раз туда еще что-то можно впихнуть.