- Простите, мужчина, могу ли я компенсировать Вам потерю шаурмы?
- Вот еще, чтобы баба мне жратву покупала? Да меня весь клан засмеет! И не скалься, я тебя не боюсь, ты слишком мелкая.
Услышав ответ орка, я сделала определенные выводы:
- Ты недавно в нашем мире, так?
Мужчина напрягся и взглянул на меня внимательнее:
- Как ты догадалась, баба? - М-м-да, действительно, как.
- Во-первых, я не скалюсь, а улыбаюсь. В нашем мире улыбка считается попыткой расположить собеседника к себе, произвести приятное впечатление. Во-вторых, нельзя всем подряд рассказывать про клан, называть незнакомок бабами, обращаться "женщина", если не уверен, что перед тобой женщина, а не девушка.
- А в чем разница? - заинтересовался орк.
- Девушка становится женщиной, когда выходит замуж, но в современном мире трудно определить замужем женщина или нет, из нашей культуры исчезли головные уборы и украшения, подтверждающие статус. Поэтому лучше не рисковать и обратиться "девушка", если женщина достаточно молода, понятно?
- Вроде, да. А ты, выходит, видящая?
- Я работающая. Уже опаздываю, да еще и испачкалась. - Я с сожалением ногтем скинула кусочек капусты с сального пятна на блузке. - Все бывай, серокожий.
- Точно, видящая. - Донеслось вслед бормотание, а я уже спешила влиться в поток пассажиров, проходящих турникеты.
Когда эскалатор потек вниз, я обратила внимание на бабулю в будке, следящую за порядком. Она оказалась совсем юной ведьмой и развлекалась тем, что потихоньку приколдовывала. Никогда не догадалась бы, глядя на неподвижно лежащие перед сонной бабулькой руки. Чуть заметного вздрагивания пальцев было достаточно для голубого всполоха магии: ребенок, готовый упасть со ступеньки движущегося эскалатора успел ухватиться за мать, воришка, нацелившийся на небрежно положенный в задний карман джинсов кошелек вдруг оступился, привлекая к себе внимание, юбка застрявшая между ягодиц толстой тетки и вызывающая хихиханье у пацанов сзади вдруг приобрела приличный вид. Ведьмочка подняла глаза и встретилась со мной взглядом, неуловимое движение пальцев и безобразное пятно на моей блузке исчезло без следа. Я благодарно кивнула в ответ и поспешила на подъезжающий поезд, а то действительно опоздаю.
На работу пришла с ясной головой и готовыми планами на будущее: покинуть бухгалтерскую контору Никодимыча и привычный женский коллектив из-за вновь открывшихся способностей я не готова. Неожиданная встреча с заместителем директора Ариной Евгеньевной на пункте охраны принесла новые открытия: женщина оказалась горгоной. Приятная во всех отношениях дама средних лет под иллюзией обладала роскошным клубком змей вместо волос. Одна из змеек на голове женщины, поняв, что я смотрю прямо на нее, оживилась, блеснула бусинами глаз и с интересом начала раскачиваться из стороны в сторону, пробуя языком воздух. Вслед за первой, десятки змей подняли головы и уставились на меня немигающими взглядами, быстро-быстро замелькали змеиные языки. На скулах и шее Арины Евгеньевны отливали золотом чешуйки. Заместитель шефа склонила голову, здороваясь:
- Ксения Алексеевна, Сергей Никодимович просит Вас подойти к нему в кабинет для беседы.
- Иду, спасибо.
Вслед мне раздалось шипение, а потревоженные змеи укладывались на свои места. Оказывается, не зря женщины в коллективы опасаются Арину Евгеньевну, кто бы мог подумать, люди на интуитивном уровне чувствуют опасность и стараются не попадать горгоне под горячую руку, ну или голову...
Сергей Никодимович действительно ждал меня в кабинете. Наш шеф не любит роскошь, зато приветствует комфорт. Я не первый раз была здесь, но в очередной раз обрадовалась, что начальство не поскупилось на удобные стулья и диваны, ковры и мягкое освещение:
- Проходите, Ксения, присаживайтесь - пригласил гоблин.
Он оказался невысоким, гораздо ниже меня, серокожим, острозубым, казалось, тело гоблина приспособлено для раздирания добычи зубами и острыми темно-серыми когтями на крупных руках. Впечатление от хищного вида смягчали уши начальника, мягкие и мохнатые, они складывались пополам и висели вдоль лица. Большие уши, черные блестящие глазки и торчащий пук волос на голове делали его облик сказочно-трогательным и милым.