- В этом мире орков бояться не стоит, Ксения. Сюда попадают мелкие и слабые особи. -Честно? При этих словах мои глаза поползли на лоб от удивления. - Переезд в другой мир - шанс для них стать более-менее успешными. Самое страшное наказание для орка - оказаться в родном клане среди степей, болот или предгорий без денег и перспектив стать лучшим воином.
Усвоив новую информацию, вернулась к делам насущным:
- Через какое время я должна покинуть СИЗО не вызвав подозрений?
- К гному?
- Если можно... мне неудобно, это может быть опасно...
- Брось, все равно мы скоро сваливаем.
Мастер поторопился покинуть здание через специальный переход и вывел меня в другом коридоре, гораздо более мрачном. Ну вот, оказывается, там, за спиной, были "гостевые" интерьеры, рассчитанные на посетителей, а я не оценила. Остановившись около одной из дверей, дроу достал из кармана ключ, открыл им дверь камеры и подтолкнул меня внутрь.
Навстречу мне с простой облезлой табуретки поднялся плотный невысокий мужчина, сверкающий начинающейся лысиной. Под иллюзией находился такой же комплекции довольно молодой гном. Молодость гнома подтверждалась не длинной бороды, а шикарной шатенистой шевелюрой, заплетенной в две толстые косы, спускающиеся вдоль могучей груди. Понурый вид гнома говорил о нехороших предчувствиях, крутящихся в голове мужчины. Мятый костюм и несвежая рубашка доказывали довольно продолжительное нахождение здесь несчастного. Гнома было откровенно жаль.
- Здравствуйте, я вестник. Мое имя Ксения. Если честно, не знаю, зачем пришла в вашу камеру, но надеюсь не зря.
- Здравствуйте, Ксения. Боюсь, мое имя теперь вообще не имеет значения. Думаю, меня ликвидируют в ближайшее время.
- У меня есть достоверная информация, в которой говориться, что с другой стороны Вам хотят помочь, правда придется вернуться в свой родной мир.
От этой новости гном застонал и снова опустился на табуретку. Его могучая фигура съежилась, а весь вид выражал обреченность и безнадегу.
- Это худшее, что со мной может случиться. В моем мире все гномы входят в род, род поддерживает и наказывает. Я покинул свой мир в надежде прославить свой род, но амбиции привели не туда. Гномы, знаете ли, по природе своей любопытны и упорны. Когда нам в руки попадает загадка, мы можем проявить чудеса настойчивости в ее решении.
"Еще одна причина считать моего отца гномом" - подумала я. А артефактор продолжил:
- Мне в руки попала интереснейшая вещица. Предложил с ней поработать демон по имени Вадиш, он обещал мне большие деньги. Вы поймите меня правильно, я не из-за денег. Артефакт был уникальным, мощным, его изготовил гений. Я очень виноват. Демон обманул меня, принес в лавку как бы неисправный артефакт и попросил починить его.
При этих словах я посмотрела на Мастера с выражением лица "Почему я не удивлена?", он ответил мне ухмылкой.
- Артефакт был либо не доделан, либо умышленно сломан, я не исключаю оба варианта. В любом случае это был вызов моему профессионализму. Несколько месяцев ушло у меня на то, чтобы артефакт начал работать так, как задумывалось его создателем. К моменту передачи артефакта заказчику, я уже понимал, как демон намерен его использовать и попытался скрыться. - Гном невесело усмехнулся, поражаясь, видимо, своей наивности. - Этот артефакт крайне опасен он обладает невероятными возможностями.
- Какими? - хором спросили мы.
- Он способен высосать магическую энергию огромного количества существ и наделить ею своего владельца. Демон станет не просто непобедим, а всесилен. Он сможет перекроить миры по своему вкусу и никто не сможет ничего ему противопоставить.
- А слабые стороны, у всего есть слабые стороны.
Гном ненадолго задумался и произнес:
- Есть слабые стороны. Он должен находиться на одежде хозяина, в непосредственной близости для вытягивания из него чужой магии.
-Если я встречу демона заказавшего Вам ремонт артефакта, куда мне смотреть, как он может выглядеть?
-Лучше бы Вам его не встречать, милая Ксения, демон невероятно силен и опасен - вздохнул гном.
-Так куда мне смотреть?
-Это небольшой камень, похожий на ограненный рубин. Он настолько небольшой, что может поместиться в кольцо или серьгу, быть элементом одежды или обуви.
-Лежать в кармане? - предположил Мастер.
-Нет, это, кстати, еще одно слабое место артефакта, он и собирает и отдает силу исключительно находясь на просторе, если так можно выразиться. Хотя бы частично он должен "выглядывать".