— Какой уровень? — продолжил допрос гвардеец.
— Десятый.
Глаза стражника заметно увеличились. Он жестом подозвал своих напарников и поудобнее перехватил меч.
— Не шути так мальчик, — прошептал главный.
— Я и не шучу! — буркнул Артём. — Мужики, вы, может, тоже представитесь?
Стража переглянулась.
— Кирилл Комаров, позывной «Комар», — начал лидер гвардейцев. — Командир 14 отряда городской Гвардии.
— Максим Меренков, позывной «Клим», — продолжил стражник с копьём. — Дозорный 14 отряда городской Гвардии.
— Алекс Шеппард, позывной «Скиф», — представился держащий в руках арбалет третий дозорный. — Должность такая же, как у Клима.
«Есть! Пушистик внутри. Как только они отошли от ворот, мне удалось проникнуть в город. А это значит, что можно немного расслабиться».
Артём обратил внимание на его американский акцент. Да и имя — Алекс Шеппард — намекало на иностранное происхождение.
— У тебя хороший русский, Алекс, — одобрительно кивнул Сыч.
Дозорные вновь переглянулась и один за другим заулыбались.
— Нет, ну ты точно новичок! — воскликнул Комар. — Знай же, что в Программе подготовки магов не существует языковых барьеров.
— Я бы в жизни ваш язык не выучил, — согласился Скиф.
Только сейчас Артём заметил, что шевеление губ у Алекса совершенно не соответствует издаваемым звукам.
— Действительно… — протянул Сыч. — А почему же акцент не пропал?
— Да кто его знает, — пожал плечами Комар. — У нас в локации много иностранцев, и все с акцентом разговаривают. Видимо, Программа так устроена. Но ты давай, не отвлекайся! Рассказывай, как 10 уровней заработал или всё-таки соврал?
— Просто убивал кабанов, — пожал плечами Артём и поправил сползающий с них рюкзак.
— И много убил? — поднял бровь Клим.
— Много, — ответил Артём. — Начинал с мелких, потом охотился на тех, что покрупнее, затем на самых крупных. Пару раз меня чуть не убили, но я умею выживать.
— Ясно, — одобрительно кивнул командир. — Какую школу магии выбрал?
— Бытовую.
Повисла пауза, после которой дозорные вновь направили оружие на Артёма.
— Бытовая магия приручает, а не убивает животных! — прорычал Комаров.
Сыч был готов к такому повороту. Настя предупреждала, и слова девушки подтвердили теорию о приручении бельчонка.
— Я это уже заметил, — усмехнулся Артём. — Зато вот что может убить.
Парень активировал катану. Лезвие он специально направил вниз, чтобы охрана не восприняла это на свой счёт. Тем не менее, стражники приняли боевую стойку.
— Это его артефакт! — объявила Настя, указывая на клинок. — Вы бы видели, как он им машет!
«Она явно косит под дурочку».
— Откуда у тебя это? — спросил командир.
— Украл у безликого, — соврал Сыч.
Очередная пауза.
— Артём, ты уж извини, но мы тебя обязаны проверить, — сообщил Комаров. — Такой артефакт на 10 уровне — это очень подозрительно.
— Я готов. Что надо делать?
— Клим, приведи Жюля.
Парень с копьём кивнул и побежал к воротам. Спустя какое-то время он показался в проёме, ведя за собой какого-то шатающегося старика.
— Предупреждаю, — прошептал Комар. — Если выяснится, что ты пришёл из другой локации, мы тебя тут же убьём!
— Кирилл! — Настя посмотрела на командира 14 отряда.
— Что? — огрызнулся Комаров. — Таков новый приказ Князя!
«А вот и плохие новости для Кельта. Надо успеть его предупредить!»
Клим швырнул приведённого старика на землю. Мужчина выглядел паршиво. Потёртая одежда, рваная обувь, длинные грязные волосы, синяк под левым глазом, красный нос и сильный запах перегара — всё говорила о том, что старик находится на самой низкой ступени социальной лестницы.
— Ударь его! — приказал командир.
— Чего? — удивился Артём. — Вы что, с дуба рухнули? Это и есть ваша проверка? Зачем мне бить стариков?
— Заткнись и бей!
— Нет! — запротестовал парень. — Сперва объяснитесь!
Сыч демонстративно развеял заклинание «Катана» и уставился на оппонента.
Комаров глубоко вздохнул.
— Артём, на 20 уровне Программа позволяет увидеть имя и уровень союзного мага. Союзным магом считается тот, кто сражается вместе с тобой с общим врагом.
— И?
— Чего непонятного-то? — не выдержал Скиф. — Ты ударишь, и мы ударим! Программа зафиксирует бой, посчитает нас союзниками, и мы увидим твой уровень.