— Меня уже зарегистрировали?
— Конечно! — кивнул Спайк. — Вчера командир 14 отряда подал заявку на твою регистрацию. Рекрут Сыч 10 уровня. Псевдоним конечно у тебя странный…
— А почему статус «Рекрут»? — сменил тему Краснов.
— Потому что ты имеешь неплохие шансы попасть в городскую Гвардию. Обычно пришлые маги зачисляются на обучение к Обречённым, но ты выбрал магию Быта. Поэтому максимум, на что можешь рассчитывать — это охрана стены. Будешь служить вместе с другими бытовиками, достигшими 15 уровня. Вопросы есть?
— Вроде бы всё понятно.
— Вот и славно! Я сюда не лекции пришёл читать. Мне нужна информация! Расскажи-ка, как тебе удалось получить 10 уровень, как встретил лейтенанта Сепию и откуда у тебя Катана?
Георгий Леонович размял шею и достал из кармана записную книжку.
***
Допрос продолжался три с половиной часа. Часто вопросы повторялись по кругу, меняясь лишь формулировкой. Под конец беседы Артём оказался совершенно измучен и опустошён. Пару раз он чуть не проболтался про Игоря, Матушку и раскрытый секрет голубых кристаллов, но каждый раз вовремя брал себя в руки и обрывал фразу. Сыч надеялся, что генерал Спайк не заметил ничего подозрительного. Впрочем, так оно и было, потому как, при малейшей возможности Георгий Леонович обращал внимание на каждое подозрительное слово или интонацию.
После допроса Артёма накормили завтраком, выпустили из камеры и посоветовали отправиться в центральный квартал, чтобы найти себе достойную работу. Парню понадобятся деньги, чтобы хоть как-то питаться и снимать себе жильё.
Вообще каждому новичку полагались личная комната и трёхразовое питание. Полагались при условии, что рекрут попадает на службу в городскую Гвардию. Однако с Артёмом возникли проблемы — в Гвардию не принимали магов ниже 15 уровня. А путь к Обречённым для бытовиков вообще оказался закрыт.
План пошёл крахом. Сделать военную карьеру, втереться в доверие к Князю, выждать подходящий момент и убить обманщика — подобным мечтам уже не суждено было сбыться. Краснову придётся действовать по-другому.
«Надо бы найти Настю. Всё ли с ней хорошо? Если да, то, надеюсь, она мне поможет освоиться в городе».
Артём сидел за столиком в небольшом трактире. Было заметно, что раньше это был обыкновенный амбар. Высокие потолки из балок и дугообразная крыша, тонкие сосновые стены, прорубленные в них окна и всего лишь одна широкая дверь. Помещение было разделено перегородками, и, по-видимому, владельцы заведения здесь же и жили.
Утешало лишь одно — вместо валюты в городе использовали жетоны восстановления. После убийства Матушки у Артёма они имелись. Конечно, сумма небольшая, но на какое-то время хватит.
— Вам что-нибудь принести? — обратилась подошедшая официантка.
— Мне? — вздрогнул Сыч. — Да, конечно! Стакан чая или хотя бы воды.
— Может лучше пива? — покосилась на него девушка.
— Эм… А сколько оно стоит? Я здесь недавно и совершенно не знаю…
— Новенький! — воскликнула официантка. — В таком случае сегодня для вас первый заказ бесплатно!
Немногочисленные посетители трактира посмотрели на парня. Пару человек в спешке встали и покинули заведение, а остальные, что-то пробормотав, вернулись к своим тарелкам.
Артём удивлённо посмотрел на девушку. Молодая стройная пышногрудая брюнетка. Очаровательная улыбка, большие карие глаза и элегантная родинка на левой щеке. Сыч сосредоточил взгляд и разглядел появившуюся золотистую надпись: «Горожанка Мальта 5 уровня».
— Не удивляйтесь! — заулыбалась официантка. — Такова политика нашего заведения. Будущему члену Обречённых только самое лучшее!
— Спасибо, — поблагодарил Артём. — Несмотря на то, что я выбрал бытовую магию, я обязательно туда попаду!
— За пиво 1 жетон восстановления Выносливости, — сухо произнесла Мальта.
— Что? — удивился Краснов. — Но вы же говорили… А, к чёрту… Несите.
Артём достал жёлтую фишку и вручил её официантке.
«Интересно тут всё устроено… И кто меня дёрнул за язык? Теперь эта новость разнесётся по всему городу. Впрочем, оно и к лучшему. Рано или поздно они бы всё равно узнали. И наверняка наказали бы меня за обман».
Спустя пару минут Мальта вернулась с пивом. От приветливости девушки не осталось и следа. Артём взял кружку, немного подождал, пока осядет пена, и уже хотел было сделать первый глоток, как вдруг почувствовал на своём плече чью-то руку.
— Кхе-кхе… Оставишь глоточек?
***