— То есть как минимум столько же крейсеров и неизвестное число транспортов?
— Именно так, ваше величество.
— Если они ударят всеми броненосцами одновременно это будет полный разгром, так как у наших ситуация с изношенностью машин ничуть не лучше, чем будет у американцев после и полу кругосветного перехода. Удачно было бы запереть их в проливе и расстрелять пока они увернуться не могут в узком проходе…
— Ваше величество, боюсь в этой операции мы потеряем все свои корабли.
— А для чего они нужны, Иван Михайлович*, если только не погибать во славу родного отечества? Но пожалуй вы правы, численное преимущество в броненосцах сведёт на нет и такую удобную позицию и огневой мощи наших крейсеров будет недостаточно для компенсации в числе кораблей линии. Потери для нас будут сокрушительные в любом исходе битвы, а американцы восстановятся относительно быстро. Однако есть ещё опасность, что они могут напасть на наши корабли в море сделав вид, что приняли их за пиратов. Если они смогут перехватить наши немногочисленные эсминцы, то мы даже не сможем оперативно доказать, что наши корабли были потеряны не в шторме или от самоубийственных контратак японцев, а из-за орудийного огня американцев.
— Если американцы нападут, то мы окажемся в очень уязвимом положении, особенно наши экспедиционные силы на Окинаве.
— Вопрос заключается в том ради чего собственно эту армаду готовили изначально? Мишень мы или просто так совпало? И что с Гавайями? Они уже выяснили нашу причастность или до сих пор считают, что их корабли на рейде погибли из-за бомб, незаметно подложенных им под днище взбунтовавшимся туземцами? Борис Владимирович, что говорят в дипломатических кругах? Какие ходят версии?
— Боюсь мне нечем порадовать вас, ваше величество. Столь острая тема вынуждает наших дипломатов и военных наблюдателей проявлять крайнюю осторожность дабы не спровоцировать встречного интереса со стороны американских специальных служб по поводу нашего чрезмерного любопытства.
— Охранное отделение? Разведка?
— Ваше величество, могу отрапортовать что нами изобличён британский агент, бывший поданный Российской империи Соломон Розенблюм ныне представляющийся Зигмундом из поволжских немцев, занимается антиквариатом, есть жена из местных. Был замечен на интересе к содержимому доклада по разбору действий флота и эффективности новых видов вооружения применённых против японцев. Доступ к докладу получить до настоящего момента ему пока не удалось, но он продолжает прощупывать почву.
— Как он был выявлен?
— Его опознал наш человек в среде анархистов, они подозревают его в убийстве курьера и кражи денег, но у них нет твёрдых доказательств, а активно работать мы им не даём.
— Авантюрист? Хорошо, найдите среди служащих имеющих доступ и обладающего способностями к лицедейству и инсценируйте у него пожар или ограбление. Пусть агент попытается воспользоваться этой оказией и арестуйте его при получении документа.
После сурового допроса приговорить к смертной казни, данные по этому делу отправлять в особый архив и упоминаний нигде не публиковать, супругу об аресте не извещать — пропал и пропал, следить за тем что будет делать. Установить слежку за его жилищем и отлавливать всех кто будет проявлять к пропавшему посторонний интерес, да и вообще любой интерес, а потом неожиданно решит переехать и всë прочее в таком духе.
— Ваше величество, так что нам делать по поводу намерений американцев? И новая компания против Германии? Японцы обязательно попробуют натравить их на нас и мы мало чем можем им помешать.
— Признаюсь честно, господа, что такого стечения обстоятельств я не ожидал. Однако немного остыв и подумав я считаю, что они проигнорируют Гавайи и возможно выступят посредниками в мирных переговорах с японцами. Если конечно заявленная цель действительно демонстрация добрых намерений и борьба с пиратством.
— А если это не так, ваше величество?
— Если они проявят агрессию, то нам придëтся выбирать между захватом Японии и акции против Германии. Точнее никакого выбора не останется и Японию придëтся бросить так как она есть сейчас…
Охохо… все наши усилия пойдут на смарку. Нужно укрепить наши позиции и не допустить восстановления японского контроля над Окинавой… Подготовьте план по передаче вооружения наших высадившихся отрядов местным лордам, можно даже в кредит под будущие концессии. Это даст понять местным что мы не бросили их на произвол судьбы, но предоставляем им возможность самим отстоять своë право.