***
— Ваше величество, ваше поручение выполнено.
— Итак, земной путь Розалии Землячки, окончен… рассказывайте, мисс, я хочу слышать подробности.
— После первого знакомства я постепенно склонила еë к сожительству и когда удостоверилась, что она действительно сильно мной увлеклась, то нанесла свой предательский удар.
— Хм? Что же вы выбрали в качестве уничтожения?
— Она предпочитает женщин, и мужская компания будет ей противна. Так же увидеть свою возлюбленную в объятьях мужика звероватого вида будет невыносимо и сто крат больнее узнать, что это добровольный выбор еë любовницы и что сейчас в соседней комнате ждут ещë девять таких же, чтобы дать ей самой возможность почувствовать в подобных развлечениях.
— О? Занятно. Как вы избавились от тела?
— Простите, ваше величество, я невольно ввела вас в заблуждение — Розалия Землячка покончила жизнь самоубийством совершенно самостоятельно как только ей предоставилась возможность и её «поклонники» «потеряли» бдительность, слегка утомившись от утех.
— Так даже лучше вышло, поздравляю вас. Требуется ли вам смена личности или вам удалось избежать разоблачения?
— Не требуется, ваше величество: всё было подано как случайный загул с наркотиками после разрыва с возлюбленной и соответственно самоубийство от неразделённой любви.
— Великолепно! Если вы не надумали выйти на покой и насладиться полученной наградой, то у меня есть для вас ещё одно задание или даже два, связанных общей нитью.
— К вашим услугам, ваше величество.
— Вы наверное слышали про гибель обер-прокурора?
— Разумеется, ваше величество.
— Там замешан один очень интересный человек с которым я позвенел клинками. Результат нашей встречи ничейный, но к сожалению только волей случая и большого числа охраны. Меня подобное не устраивает и я хотел бы поговорить с вами о тренировках по ряду направлений, как то: бой в ограниченном пространстве с использованием любых подручных предметов, противостояние противнику с ножом и вообще техники ножевого боя, дыхание, внутреннее развитие и техника быстрого удара.
— …Вы довольно неплохо осведомлены о навыках шиноби, ваше величество…
— Кроме этих общих слов никакой иной информацией не владею.
— Я не слишком сильна и в Японии есть и более умелые мастера, но я передам, то чем владею на достойном уровне.
— Очень хорошо, вторая просьба так же касается тренировки моей особы: в течении некоторого времени вы должны будете проникнуть ко мне незамеченной — я не должен заметить вашего появления или узнать вас под личиной. Охрана будет поставлена в известность, так что я буду тренировать собственную внимательность.
***
Axel Heiberg Island
Шесть человек европейской внешности с оружием в руках окружили собачью упряжку, которой управлял один из молодых эскимосов, взятых на последний этап экспедиции.
Мужчина стоявший с правой стороны довольно улыбнулся и с заметным акцентом обратился к главе экспедиции:
— Вы не представляете как я рад вас видеть, мистер Кук. Готов поспорить вы не ожидали увидеть тут меня и моих людей: этот пустынный Аксель-Хейберг оказался не таким уж необитаемым, как ожидалось, а?
— Кто вы такие, чёрт вас побери?! И что вам от нас надо?!
— Это лишняя информация и вам она ни к чему, но я всё же уполномочен сообщить вам, что вы запланировали вторгнуться в пространство, которое мой император объявил зоной исключительных интересов империи и издал указ о запрете любых посещений этого региона иностранцами под любыми предлогами.