— Хорошо. Секретарь, занесите в протокол предложение военного министра для рассмотрения на увеличение финансирования из дополнительных статей бюджета на следующий год. Теперь что касается предполагаемых к захвату территорий: Силезии, Богемии и прочих. Пётр Аркадьевич, вам следует приготовиться к появлению нового генерал-губернаторства и начать подготавливать аппарат к расширению империи.
***
Мексика, Койоакан.
«Ла Каса Азул»
Мужчина лет сорока распахнул дверь своего дома и сразу с порога радостным голосом возвестил о результате своей поездки в Мехико.
— Дорогая, кажется, наши проблемы решены! Я получил очень хорошее предложение и мне даже выдали значительный аванс!
На громкие восклицания отца и мужа к дверям подбежали дети и вышла супруга. После объятий с дочками мужчина раздал им подарки и уединился с женой желая обсудить предстоящие перемены в их жизни.
…
— Даже не верится, что это не было каким-то обманом.
— Я тоже это подозревал: уж больно заманчиво выглядело это письмо и содержащееся в нём предложение. Но я внимательно читал контракт и там нет ни единого слова про какие-либо санкции, штрафы или обязательства отвечать своим имуществом. Формально мы можем просто забрать деньги и ничего не делать. Единственное, что люди способные так вольно и неаккуратно обращаться с весьма приличными деньгами явно очень богаты и скорее всего им не составит больших трудностей нанять громил, которые просто переломают мне все кости и я больше никогда не смогу работать с фотографиями, да и вообще работать.
— Кто они, вообще, такие?
— О! Это гости из весьма далёкой страны! Русское Географическое Общество, как следует из названия прибыли из холодной России!
— Значит они просто составляют карты?
— О нет! Не только карты, но описание природы и местной живности! В этом и вся прелесть их предложения! Я не только буду делать фотографии дикой природы и животных, но и получу права на роялти с продажи всех справочников и карт в которых они будут использоваться! Учебники, справочники и просто иллюстрации, при надлежащем качестве исполнения, будут использовать именно мои фотографии и ничьи другие! Кроме этого я говорил с некоторыми другими, которых они наняли, в других странах и один мне поведал, что ему удалось пристроить старшего сына порученцем у русского посла, так как у него обнаружилась склонность к языкам и он смог быстро выучить необходимый для общения минимум и после испытательного срока на работе в посольстве ему даже предложили научить его русской грамоте и отправить держать экзамен в Россию.
Супруга однако нахмурилась и поделилась своими сомнениями.
— Слишком похоже на сказку, может этот тип специально врёт всем кто его спрашивает и ему за это платят?
— Возможно, но мало вероятно. Я думаю тут всё проще: у русского императора много детей и он дважды женат. Нападать на США слишком сложно, неудобно и очень дорого. А вот создать одному из сыновей вторую империю в Южной Америке и контролировать судоходство через Панамский канал? Это реально возможно и крайне выгодно. Я думаю тоже самое сейчас происходит во всех странах лежащих между нами и Колумбией.
— Насколько это всё серьёзно? Ты не думаешь, что у нас могут быть из-за этого неприятности?
— Мексика слишком далеко от всего что там будет происходить, но подумай вот над чем: так или иначе им понадобится кто-то кто имеет представление о местных делах задолго до того момента, когда русский император сможет заявить права на какие-либо территории и отправить туда своего сына от первой или второй жены. К тому времени когда это случится, а с учётом, что пишут о текущей войне в Европе я убеждён в настырности этого государя, а значит это обязательно случится, то наши дочери как раз достигнут подходящего возраста и при наличии старых связей и соответствующего образования смогут войти в высшее общество при его дворе.
***
Балтика
На борту «Святослава Воителя», одного из крейсеров участвовавших в недавнем походе, было несколько тесновато после размещения императорской свиты и членов комиссии, но в море планировалось пробыть не более двух дней и решением государя никакого переоборудования внутренних помещений производить не стали, просто часть офицеров экипажа перешла на броненосец охранения. Государь пожелал лично присутствовать при морских стрельбах по подвижным целям.