Пролог.
Едко-серый туман легкой утренней дымкой стелился над полем. Редкий лес на дальнем холме словно вторил поднятым к небу знаменам воинов красного камня, чьи ровные ряды выстроились в тянущуюся длинную ленту. Каин в очередной раз поправил сползший на глаза шлем, шмыгнул носом и покрепче перехватил древко копья. Дух нервозности витал вокруг войска. Казалось бы даже лошади предчувствовали что-то плохое, всхрапывая и передергивая гривой время от времени. И хотя конница находилась немного в стороне тишина перед боем позволяла расслышать их. Каин боялся, его плечи непроизвольно подрагивали, а где-то в животе ныла узлом скручивающая слабость. И хотя он не умел считать, но тут и без грамоты можно было понять, что им не пережить этого сражения, уж больно мало среди них обученных воинов. Им не победить, не пережить сражения, где же имперское войско с магами, что должны оказывать поддержку кланам в сложных ситуациях. Обычно прорыв не является проблемой для магов империи и Каин сотни раз слышал истории о том как магическая звезда, а это звено из пятерки боевых магов с легкостью расправлялись с демонами красного камня и обращали их в бегство. Но почему же пять сотен старших воинов, дюжина бойцов первого круга, глава, пару названных и ополчение из крестьян в которое и входил Каин, стояли сейчас тут. Тут были все их воины, воины и ученики клана утренней звезды. Пятнадцать лет слишком мало для воина, но демоническим тварям, что строились сейчас на другой стороне плевать на возраст, пол, положение и статус, они говорят на языке силы и поэтому каждый, кто может держать меч, сейчас стоит с Каином в одном строю. Это их долг сдержать прорыв, стоять насмерть, ожидая подкрепление от империи.
Раздался протяжный трубный вой и вражеское войско словно красная волна покатилась в их сторону. На небольшом расстоянии от первой, покатилась еще одна волна. Остальная часть войска оставалась на месте.
- Бесы… - проговорил кто-то в толпе. – Злобные твари.
- ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! – Раздался зычный рев сотника за спиной у Каина. – Держать во что б это не стало, не будет строя Вы все покойники, ПОДНЯТЬ ЩИТЫ! КОПЬЯ НА ИЗГОТОВКУ!
Около двух сотен метров разделяло войско Каина от смертоносных краснокожих существ несущихся им на встречу. Сердце Каина учащенно забилось, во рту вмиг пересохло, сама неизбежность, неотвратимость смерти шептала им в уши. Каин крепко прижал копье локтем к боку и сильно зажмурился. Простояв так несколько секунд он открыл глаза. Каин увидел как из центра их войска на встречу врагу двинулись двое названных, ближайшие и сильнейшие воины их клана. Несколько полупрозрачных синих колец змейкой обвило и упало под ноги одного воина. Пульсирующие рунные кольца силы медленно кружились вокруг мага у самой земли. Еще несколько красных колец так же опустились на землю вокруг второго мага.
Воин с синими кольцами взмахнул рукой вычерчивая в воздухе неизвестный знак и в тот же миг перед ним возникло золотистое плетение, затем он отвел руку и резко толкнул ладонью висящий в воздухе знак. Плетение растворилось в воздухе, а с неба в демонов ударили яркие бело-голубые молнии, которые паутиной разошлись от демона к демону. Большая часть врагов попадало так и не вступив в бой. В то же время второй маг сплел свое плетение и тем же жестом направил его. Полумесяц из огня возник в нескольких метрах от него и помчался на встречу демонам. Огненный серп щедро пожинал свои плоды, вслед за ним оставался лишь черный след из обугленных тел.
Похоже, что демоны не считались с потерями, потому как все твари сменили траекторию движения в сторону магов и волна постепенно превращалась в птичий клин. Перепрыгивая через погибших твари мчались к магам.
Еще две волны демонических воинов покатилось от леса. Раздался повторный трубный вой и вторую пару волн обволокли голубовато-прозрачными пузырями.
Маги посылавшие плетения одно за другим уже расправились с первыми нападавшими и по всей видимости собирались с силами для второй волны. Войско стояло неподвижно, Каин смотрел во все глаза затаив дыхание.
Вот маг огня снова отправил свой огненный полумесяц в сторону врага, но коснувшись голубоватой пленки огонь развеялся. Второй маг создал плетение которое было несколько больше прежнего и отправил его в сторону демонов. Количество молний и их сила, если можно судить о силе молнии по яркости её свечения, увеличилось. Молнии все так же разили тварей, вот только дальше они не распространялись.
В стане врагов показались фигуры воинов что были в разы больше всех остальных.
- Палачи… - тихо проговорил рыжеволосый парнишка стоящий рядом с Каином.