Питер и Барти, их жертвы не были напрасными, хотя... Петтигрю не жалко.
— П-повелитель, — растерялась на мгновение Беллатриса, когда в комнату вошел, ворвался, влетел, подавляя своим присутствием, Тёмный Лорд.
Чтобы скрыть свою растерянность, она согнулась в поклоне.
— Как идёт битва за Хогвартс, мой Лорд?
— Мы побеждаем, но я вернулся, потому что понял, что соскучился по тебе, — с этими словами Повелитель оказался совсем рядом с Беллой.
Его сильная рука подняла Беллатрису, их лица оказались рядом, совсем рядом.
— Прими же от меня в награду этот знак внимания, — прошептал Повелитель.
Их губы слились в поцелуе, в первую секунду Беллатриса просто растаяла в нирване блаженства, но затем поняла, что что-то не так. Понять, что именно, она не успела, так как ей в сердце вонзился нож.
— Это тебе, тётушка, за всех замученных тобой, — прошептал «Волдеморт» в ухо Белле, удерживая её в объятиях и не давая вырваться.
Белла хрипела, пыталась крикнуть, но у неё не получалось, лишь рот беззвучно хватал воздух. «Повелитель» на её глазах переменился, на лице появилась рана, затем он рванул на себе мантию и кинулся к двери.
— На помощь, мои соратники! — донёсся его хриплый, слабеющий голос. — Проклятые оборотни нас предали!
Последнее, что услышала Беллатриса, был ответный вопль, полный ярости и гнева.
— Убить всех оборотней!
* * *
Подземелья под Хогвартсом
— Мистер Дурсль! Мистер Дурсль! — мальчишка тряс Вернона за плечо и пихал в рот какую-то дурно пахнущую гадость. — Вот, выпейте зелье, оно силы восстанавливает!
На вкус зелье тоже оказалось премерзким, но в голове прояснилось. Вернон сплюнул тягучую слюну и скосил глаза на Фреда (ничем другим ворочать не хотелось):
— Чего там? Ты ж говорил, мы всех тут прибили?
— В восточном коридоре беда! — затараторил мальчишка. В глазах его блестели злые слёзы. — Толстый Монах прилетел, говорит, там двое Пожирателей, они убили мистера Финнигана и Ли…
Он шмыгнул носом, но продолжил:
— А ещё развоплотили Кровавого Барона и Серую Даму, так что узнали о прорыве мы не сразу! Сколько-то Пожирателей и оборотней, наверное, уже в замке! И инферналы наступают — на центральном направлении все ловушки сработали — мертвяки просто идут прямо сюда, и их много!
— Бегом к лестнице, — вздохнул Вернон, с кряхтением поднимаясь на ноги. Мелькнула мысль, что за сегодня он сбросил фунтов десять точно — как раз Петуния всё намекала, что неплохо бы похудеть… — Брат-то живой?
— Да, — выдохнул Фред на бегу. — Они уже… наверху… нас ждут…
— Ты точно уверен, что нас самих не накроет? — ещё раз уточнил Вернон.
— Ага, — доморощенный рыжий экстрасенс опять к чему-то прислушался. — Миртл говорит, она все трубы замка наперечёт знает! А ещё…
Мальчишка поёжился.
— Что?
— А ещё говорит… что, может быть, теперь у неё появятся новые друзья… утопленники, — прошептал Фред. Вернон только сейчас сообразил, что мальчишке всё это время было жутко страшно.
— Не вешай нос, парень, — Дурсль протянул руку и неловко взлохматил сыну Артура шевелюру. — Об этом потом подумаем.
— Школу… жалко, — прошептал Фред, глядя, как огонёк от зажигалки перекидывается на короткий просмоленный шнур. — И людей…
— Бежим! — Вернон схватил его за шиворот и потащил вверх по лестнице. Через полтора пролёта за спиной грохнуло, снизу вырвался клуб пыли и донёсся звук быстро заполняющей катакомбы озёрной воды. — Ступай в Большой зал, малец, найди своих. И моих, коли увидишь, передай, что живой.
— А вы?
— А я пойду во дворе прогуляюсь, — Вернон закинул на плечо дробовик. — Патроны, чай, не зря из подвала на себе тащил!
Дальнейший путь они проделали в молчании. Только на прощание Фред прошептал: «Удачи», — и скрылся за дверями Большого зала.
* * *
Хогвартс
Мелькнула тень, Джагсон ударил не глядя и попал. Какой-то лысый парень в оранжевой мантии полетел вниз, и вслед за ним, кувыркаясь, летел отрубленный хвост метлы самого Джагсона.
— Про... — но договорить Джагсон не успел.