— Да, мне тоже иногда такое приходило в голову, — признался Сириус, поддавшись порыву. — Что лучше бы я остался гнить в Азкабане, а Петтигрю — жить у вас, и ничего бы не было, ни войны, ни воскресшего Волдеморта.
Он выдержал паузу, посмотрел многозначительно на Артура.
— Но тогда я не встретил бы Рэй, не обзавелся семьёй, не помог бы Гарри, не подружился бы с Гилдероем, и так я могу продолжать ещё очень, очень долго, — сказал Сириус. — Так что не стоит жалеть о том, что было, что ни делается — всё к лучшему!
Артур бросил взгляд на противоположную сторону озера — в сторону стелы, установленной в память о всех погибших — и ответил:
— Да, пожалуй, ты прав. Не стоит, пожалуй, омрачать свадьбу Локхарта грустью.
— Особенно, когда твой старший сын — шафер и лучший друг жениха!
Артур лишь развел руками в ответ, мол, что тут сделаешь? Ходили даже одно время разговоры, что вот, мол, неплохо бы нам Билла Уизли — министром магии, но старший сын Артура отказался наотрез. Дескать, государство строить — это не войну воевать, не справится. В результате сошлись на том, что министром год побудет Дамблдор, а потом уже всё вернут в прежнее русло.
— О, это мои, — оживился Сириус, заметив в небе ещё один автомобиль, и помчался встречать.
— Ну вот, — заявил Вернон, вылезая из автомобиля и щипая ус, — а говорили, не взлетит. Полный порядок!
Он пожал руку Сириусу, а из автомобиля в это время горохом сыпались дети. Сириус удивлённо заглянул в машину, поверх вылезающей оттуда младшей Лавгуд, и присвистнул.
— Как видишь, мы с удобствами, — улыбнулась Рэй мужу.
Салон автомобиля был магически расширен, очень основательно так расширен. Фактически, внутри можно было разместить весь особняк Блэков на Гриммо, если немного ужать кухню и снести чердак.
— Главное, правильно взяться за дело, а не отсиживаться и прятать голову в песок, делая вид, что проблемы нет, — провозгласил Вернон. — Опытный образец, думаю продавать такие тем, кто любит путешествовать с комфортом.
— Да уж, — немного потрясённо согласился Сириус, — с руками оторвут.
— А в качестве рекламы, — Вернон хитро прищурился и вскинул вверх палец, — мы подарим эту машину Гилдерою Локхарту на свадьбу!
Сириус рассмеялся искренне, оценив ловкость хода, но тут же сообщил по-родственному:
— Он выпросил у меня мотоцикл, благо Хагрид его сберёг, пока я... в общем, пока меня не было.
— Ничего, главное — подарить! — ничуть не огорчившись, ответил Вернон.
Гилдерой разговаривал с пожилым лысеющим толстячком, который то и дело утирал пот платком, и Сириус остановился немного в сторонке. В конце концов, сказать Гилдерою, что тот потрясающе выглядит в этот белом костюме, можно и потом.
— Конечно, на волне случившегося и твоей славы, сейчас напечатают что угодно, — говорил толстячок, — особенно про боевых магов, но, Гилдерой, это же совсем не твой стиль!
— Филипп, — мягко ответил Локхарт, — это дело принципа.
Тут Сириус вспомнил, что и раньше видел этого толстячка, ещё когда лечился в Мунго после Азкабана. Литературный агент Гилдероя! Интересно, как ему удалось уцелеть в вихре войны? Уехал, наверное. В Хогвартсе и Хогсмиде Сириус его точно не встречал.
— Я дописывал эту рукопись ещё там, на площади, где меня убили.
— Мгм-м-м, — Филипп потёр подбородок, посмотрел на Гилдероя прищурившись. — Из этого может выйти неплохая реклама. Подпалить края, отметины Адского Огня, отдал свою жизнь... только название надо будет сменить.
— Нет, и это тоже дело принципа.
— Наруто! — всплеснул руками толстячок. — Ну что это за название?! Кто будет такое читать?!
Гилдерой не успел ответить, подбежала толпа детей, возглавляемая Джеймсом и Аяме.
— Я — отважный ниндзь и буду не хуже тебя, дядя Гил! — закричал он и полез на руку к Локхарту.
— Дядя Гил! Дядя Гил! — загомонили остальные. — Сфотографируйтесь с нами!
Сириус беззвучно хохотал, глядя на всё это. Помимо малышни, подошли взрослые и серьёзные, закончившие целый первый курс Хогвартса ученики Гилдероя. Возникла заминка, кому фотографировать, и Сириус шагнул вперед, немного опередив Фрэнка Лонгботтома. Тот кивнул Сириусу, отошёл обратно к Алисе, с гордостью поглядывая в сторону Невилла.