Мелкий и щуплый, с кучерявыми волосами и широкой улыбкой, он больше смахивал на шкодливого подростка, чем агента.
— Гергей Додзь, Венгрия, — представился второй.
Вид у него был немного растерянный, словно он не понимал, как оказался в этом албанском лесу.
— Тихомир Краевич, Югославия, — кивнул третий.
Вот этот выглядел радостно, на лице прямо предвкушение драки. Да и сам Тихомир смотрелся мощно и увесисто, такому булаву в руки давать надо, а не палочку. Какие-то личные счеты с Темными? Неважно.
— Питиво Антунеску, Румыния.
Усы румынского агента уныло свисали ниже подбородка, да и сам он был весь какой-то унылый и сонный. Может из-за возраста, подумала Ольга, всё-таки выглядел Питиво пожилым.
— Богдан Тихонов, Болгария, — представился последний из прибывших.
Вот этот выглядел как настоящий агент: никак. Незапоминающаяся внешность, тихий, сразу забывающийся голос, не броская одежда. Единственное, что выделяло Богдана — взгляды, которые он бросал в сторону собратьев — агентов.
— Хельга Левандовская-Буйчик, Польша, — кивнула Ольга в ответ.
В образ полячки она уже вернулась за прошлые два дня, даже успела нечаянно научить Гилдероя новому ругательству.
— Добрый вечер, господа, позвольте представиться, Войцех Левандовский-Буйчик, пся крев! — не остался в стороне Гилдерой. Ольга приложила к лицу ладонь — всё, кроме последних двух слов было сказано на чистейшем английском.
Физическую форму Локхарт уже почти восстановил, а вот с магией пока выходило не очень. Но он сам заверил Ольгу, что это не помешает ему сражаться, и потом долго мастерил себе новый меч, даже серебра где-то накопал, чтобы нанести на клинок.
— Так надо, — быстро добавила Ольга, заметив взгляды, которыми обменялись агенты.
В этом она могла их понять, то ли Гилдерой — агент МагБеза, то ли британцы свою операцию крутят, прикрываясь МагБезом, в любом случае — игры разведок, после которых головы летят у исполнителей, таких, как эти агенты, к тому же внезапно сдёрнутых с мест.
— Наша задача одновременно проста и сложна, — сказала она. — В этих лесах собираются тёмные существа, из которых формируется армия. Во главе ее — тёмный маг. С почти стопроцентной вероятностью это небезызвестный вам Волдеморт, возрождённый при помощи какого-то неизвестного ритуала. Также присутствует неизвестное число магов — его учеников и последователей. Наша задача: не дать сформировать армию и разбить её по частям, до того, как она сможет выйти из леса.
— То есть победить Волдеморта? — уныло уточнил Питиво.
— Это был бы наилучший из вариантов, — кивнула Ольга, — но Тёмный очень силен и я, честно говоря, сомневаюсь, что мы все вместе сможем его одолеть. Так что наша задача именно «не дать сформировать армию».
— Как предполагается это сделать? — с нетерпением уточнил Тихомир.
У него явно какие-то свои счеты к тёмным, уверилась Ольга.
— Партизанская тактика: удар — отскок, — взял слово Гилдерой, выходя вперед.
Вот уж кто теперь смотрелся не магом, а каким-то наемником из Средневековья: белые торчащие волосы, посеребрённый клинок, разве что кирасы не хватало.
— Ослабление, изматывание, растягивание сил, затем, когда враг перейдет к ловушкам и засадам против нас — выманивание магов и уничтожение их. После внесения хаоса в управление, стремительная атака на самого Волдеморта, и после этого у нас останется только толпа различных существ, которых можно будет постепенно разогнать. Поэтому работаем двойками: один нападает, второй прикрывает.
— Нас тут семеро, — тихо заметил Богдан.
— Албанский агент так и не появился, — со вздохом признала Ольга.
Оставалось только предполагать худшее и торопиться с первым ударом, если они ещё не опоздали с ним.
— Кто не уверен в своих навыках, лучше признавайтесь сразу, — предложил Гилдерой.
Додзь явно хотел что-то сказать, но промолчал и сделал вид, что руку поднял для почёсывания горла. Локхарт посмотрел на агентов оценивающе, что-то прикинул в уме и сказал, разворачивая купленную в магловском туристическом магазинчике карту леса и окрестностей:
— Тогда работаем тремя группами, в одной из групп будет три мага: Питиво, Гергей и Богдан. Я с Хельгой, Дмитриас с Тихомиром. Цель первой вылазки — создать шум, ранить кого-нибудь, навести паники и проверить работу в паре, поэтому работаем по окраинам леса, вот здесь, здесь и здесь, — палец Гилдероя ткнул в значки на карте. — Если что-то не так, сразу отступаем. Через два часа встреча здесь же, перемещаться только аппарацией, следов рядом с хижиной не оставлять.
Через минуту поляна опустела, а Ольга повернулась к Гилдерою.
— Готов?
— Курва! — подтвердил Локхарт, лихо крутанув мечом.
— Ты бы хорошее что так учил, — покачала головой Ольга, аппарируя себя и его к месту стоянки вампиров.
*
20 июля 1991 года, Албания
— Считается, что в человеческом облике оборотни сохраняют часть способностей своего зверя, вроде усиленного обоняния или повышенной скорости, — менторским тоном вещала Ольга.
Вжух! Вжик! После боя Гилдерою, конечно, будет плохо — стимулирующие зелья не игрушка, но сейчас он действовал с прежней убийственной скоростью и точностью.
— Ар-р-р! — кинулся на Ольгу со спины оборотень.
— Ступефай, — отмахнулась она, не глядя.
Для желающего подобраться незаметно, он слишком шумно двигался и чесался.
— И в этом мнении есть часть правды, — невозмутимо продолжала Ольга, — ибо они сохраняют повышенную волосатость, слабость на голову и привычку сбиваться в стаи.
Перед Гилдероем сверкнула вспышка щита Протего и тут же пропала, всё же магически он восстановился пока гораздо хуже, чем физически. Но мгновенной заминки двух оборотней Локхарту хватило, чтобы уйти вбок и подрезать левому ногу, уйти за спину, и с разворота рубануть правого, прямо по плечу, надрубая его. Оборотень заорал, палочка выпала из разжавшихся пальцев.
— Не говоря уже о превращениях во время полнолуния, когда они не контролируют себя. Всё это привело к тому, что оборотней в большинстве, хм, «цивилизованных европейских стран» не берут в школы магии, и не признают за полноценных членов магического общества, — продолжала «урок» Ольга, привычно отпуская шпильку в сторону «западных партнёров» и «соседей по блоку». — Вполне логичным следствием этого является их плохая подготовка в магии, что мы и наблюдаем прямо сейчас.
Тут Ольга, конечно, немного лукавила. Гилдерой крутился среди оборотней, не давая им разорвать дистанцию и навязывая ближний бой. Маги в подобной ситуации справились бы не лучше, честно говоря. Но с другой стороны, в самом начале стычки, оборотни, поняв, что сбежать им не удастся, попробовали насесть толпой на Ольгу и ничего не смогли сделать, лишь дали возможность Гилдерою ударить со спины.
Самоучки, что с них взять.
— Однако всё это компенсируется тем, что они всё же люди и способны к магии, а так же лёгкостью заражения и превращения в оборотня, — взмахнула рукой Ольга.
Гилдерой в этот момент прикончил последнего врага. Ольга, честно говоря, рассчитывала, что хоть кто-то из них попробует сдаться, попросит пощады и тогда его можно будет использовать как источник информации, но нет. Все дрались яростно, даже понимая, что шансов у них нет.
— В магическом сообществе давно идут разговоры о необходимости окультуривания и социализации оборотней, некоторые даже засылали к нам в СССР свои делегации, чтоб посмотреть как в наших спецшколах всё устроено, но дальше разговоров дело почти никогда не заходит и проблема остается нерешенной, — Ольга принялась стаскивать трупы в кучу невербальной Левиосой, готовя к погребению. Бросать их было не по-людски. — Что в свою очередь легко толкает оборотней в объятия очередного Тёмного мага, обещающего им в своём новом мире равные права со всеми. Нелюбовь к оборотням возрастает и круг замыкается.
Нет, в целом градус терпимости к оборотням вырос, по сравнению с тем же Средневековьем, где их, как правило, сжигали и забивали кольями, но проблема все же оставалась. Для текущей задачи это, конечно, было несущественно, но Гилдерой любил информацию подобного рода и даже записывал её после стычек, бормоча что-то о цепях ненависти.